[續永遠的普羅旺斯第十一章上一小節]完蛋”的命運。霍貝爾聳聳肩表示，雖然那是不對的行爲，但警察並非聖賢，總會出現敗類。他低頭，看著桌上眼鏡片上那個有悔意的家夥。一失足成千古恨！我開始替他覺得遺憾。他繞過桌子來拍拍我的臂，打破僵局似的說，再喝杯酒可以讓他心情好過些。他說著笑了笑，而我卻在暗想他告訴我的不可信度到底有幾分。在茴香酒精作用下，霍貝爾答應過兩天找時間到我家看看防盜系統，不須付任何費用；倘若我們想把房子弄成刀槍不入的話，他願意以朋友的優惠價格替我們裝上最先進的防盜系統。向他道謝後，我就把這檔事抛諸腦後，因爲通常在酒吧承諾的事，都可以不必當真；特別是在普羅旺斯，連正式承諾之事都得拖上個把月才得以兌現。我在街上看過太多人根本對尖銳長鳴的汽車警報器無動于衷；所以我不大相信電子設備能造成多大的嚇阻作用，我甯可相信會吠的狗。出乎我的預料，霍貝爾竟然按照約定來我家，開著一輛銀白
裝有天線的寶馬跑車，身穿緊身褲，黑襯衫，嘴裏還哼著歌，身上散發出魔香和野
香味的刮胡
味道，從他帶來的女朋友伊莎貝拉身上，可看出他容光煥發的原因。他們打算到葛氏村吃午餐，霍貝爾想何不享樂並順道做生意，他表現的好像他只是隨興想到而來的。伊莎貝拉看來不滿20歲，金發劉海兒蓋住大太陽眼鏡的四周，穿得很少，只著一件掩住一半臀部的粉紅直筒緊身連
裙。霍貝爾有禮貌地堅持讓她走前面，沿著階梯到屋裏，而他則跟在後面眼睛大吃冰淇淋。他實在夠資格開一門“偷窺”課。伊莎貝拉忙著化妝時，我帶霍貝爾參觀房子。預料中事，他告訴我，我家根本是供那些帶螺絲起子闖空門的小偷最佳的機會。門窗及百葉窗經過嚴格檢查之後，全都不合格。那麼狗呢？根本沒啥用
，只要一小塊有毒的肉，就足以結束它們的小命，然後房子就任由小偷們擺布了。他突然將我抵住，靠在牆上時，塗抹過量的刮胡令人嗆鼻。他警告我，“你永遠不知道這些小偷會做出什麼來！”他將聲音壓低，神秘兮兮，不想讓我太太聽到他所要告訴我的事，因爲有點粗俗。他說小偷通常很迷信，他看到的例子比他想得到的還多。大多數的例子，小偷們習慣在離開翻搜過的房子前大便，通常是在地板上，尤其是在地毯上。他們認爲這樣黴氣才會留在屋內，而不會跟著他們。到都是糞便，他說這個字時，活像已經踩在上面。“很惡心，是不是？”是啊，惡心，還是比較文雅的用詞呢。“不過，人生有時是公平的，”他說：“一個盜竊集團曾有一回爲了這個迷信，而被一網打盡。”房子被洗搶劫一空，髒物也都裝上卡車了，其他人忙著進行“告別儀式”以祈求好運，但是輪到偷兒老大時，卻面有難，他用盡吃
的力氣，還是解不出來，他便秘得十分嚴重，當警察來時，他還蹲在地上咒罵著。“盡管我知道，根據法
平均統計數據，我們只有五分之一機率會遭到有便秘的小偷光顧”霍貝爾說：“但這仍是個令人振奮的故事，只是我們可甭指望這種結局會發生。”霍貝爾帶我到外面，向我提議一個將房子變成堡壘的計劃書：車道底裝上電子自動鐵門，房子前面裝壓力啓動照明系統，任何比
重的東西闖入時，就會被整排的強力照明燈罩住。通常這樣足以讓小偷打退堂鼓，知難而去。但爲了確保萬無一失，讓你像嬰兒一般一覺到天明，最好再加裝“警報器”。也就是，讓你的房子發出聲音。霍貝爾停頓下來，看看我對新奇保衛戰的反應，並對正忙著透過太陽眼鏡鏡片斜視指甲的伊莎貝拉微笑。他們兩個人火熱的服，倒挺相配。“還好嗎？我的小白菜。”她抖動曬成蜂蜜的肩膀，靠向他，我看得出來霍貝爾正努力地讓思緒回到會發出聲音的房子上。裝上電子光束可以保護所有的門窗及任何比裂隙還小的地方，任何一個有決心及輕手輕腳的小偷，即使有本領通過鐵門，並能蹑手蹑腳穿過強光照明燈，但只要他的手指一摸到窗或是問，房子就會發出聲音。當然陽！如果願意的話，還可以在屋頂裝上擴音器以增加效果，這樣警報聲就可以傳到幾公裏外。不僅如此，同一時間內，霍貝爾住在葛氏村附近的合夥人——他的房子和這套系統連線，會火速開車趕來，帶著上了子彈的左輪槍和他的大阿爾薩斯犬。在如此多層保證下，我絕對可以完全不受幹擾，悠哉悠哉。我的天！這一切全武行配備，只爲了全家兩口“不受幹擾？”我立刻聯想到福斯坦開著拖拉機，在淩晨六點時猛敲鐵門要到葡萄園去；狐狸、山豬或鄰居的豬誤闖車道造成強力照明燈整夜通明；接著不小心誤觸警報系統，我忙著在憤怒的荷槍武裝安全人員趕來之前，向他道歉以免被他的狗把我五馬分屍。住在這種像美軍事重地諾克斯堡的地方，豈不像是身在危機四伏的地獄般？但即使是用來阻擋奧古斯汀大帝的巨馬，也都比不上這種身心折磨。幸好霍貝爾心有旁骛，無暇進一步作生意，伊莎貝拉終于滿意她指甲的狀況，調好眼鏡位置並拉拉緊身裙，准備離開。她穿過院子時對霍貝爾撒
，“
愛的，我餓了！”“馬上就走，再等兩分鍾。”他轉過來面向我，試著再談生意，但是他的“警報系統”已經在那頭叫個不休了，我們家的安全系統相形之下，當然不急在此刻。我問他打算到哪裏用午餐。“巴士底（bastide）餐廳。”他說，“你知道嗎？那裏原來是警察局，所謂一日爲警察，終生是警察，你說是不是呢？”我回答，聽說那家餐廳同時也是家旅館，他對我眨眼。他實在是個善于用眨眼示意的專家，不過這次的眨眼純屬潤滑眼睛。“我清楚得很哩！”他回答。
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