從那以後又過了一個小時左右，在明智偵探事務所門前的漆黑的道路上有個影子一樣排徊的人。
他好像怕別人看見似地避開路燈，在黑黝黝的圍牆後面蹑手蹑腳地于一定距離內來來去去。是個穿黑西裝的瘦削的男子。在不留神走近檐燈時，仔細一看，他與那個醜陋的人豹的臉一模一樣。當然一定是明智的一副僞裝的樣子。但他爲什麼在自家的前面這樣形迹可疑似地徘徊著呢？
“唉，會不會是我估計錯了呢？是該來的時候了。那老頭，兒子總是不回來的話，一定擔心得不得了，來這附近找他的，這估計我想是不會落空的，可是……”
明智一邊這樣思索一邊不停地透過黑暗看著四下裏。
他喬裝成恩田，等待著恩田的父
來找兒子。他從出發的時候起就作了這副異想天開的僞裝，其實也是爲了這個目的。即使是父子，在這黑暗中也是不會察覺到這僞裝的，而且在僞裝技術方面他有充分的信心。
“哎呀，好像有人打電話到家裏來了。”
明智突然豎起耳朵來聽了一下。確實是自己家的電話鈴聲。
“是誰打來的呢？文代應該鎖在二樓的居室裏，所以一定是小林接著電話。會不會有什麼急事呢？”
他不能跑進屋裏去，說不定恩田的父過會兒就來。如果被他發現自己進了屋子，計劃就打亂了。
當時地注意到遠
的宅內的電話鈴聲，也許是一種預感。爲什麼這樣說呢，因爲那電話對他來說才是致命的；正因爲沒有能聽到那個電話，他才不得不犯下了出乎意料的錯誤。但這是馬後炮了。
就在他耐心地在黑暗中不停地徘徊之時，終于有了反應。從黑暗中浮現出一個
衫褴褛光著腳的乞丐一樣的男子，透過黑暗定睛看了他一會兒，誰知又突然不客氣地走了過來，遞給他一樣紙片般的東西。
和這東西一起回去！有急事想商量。
將紙片靠近檐燈一看，只見上面用鉛筆寫著這樣幾個大字。眼熟的筆迹。一定是恩田的父。
“不會錯吧，你是叫恩田的人吧。”
乞丐一樣的男子葉咛似地說道。這麼看來，這家夥不認識恩田，恩田的臉有特征，以至即便不認識也不會弄錯。一定是人家告訴了他那特征而來的。明智已經用不著害怕了。
“嗯，沒有錯。但我的父現在哪兒？在家嗎？”
“不知道在家裏還是在什麼地方。我是在芝浦受委托的。”
哈哈！這麼說，那家夥的巢穴是在芝浦附近喽。
“要說芝浦，不是挺遠的嗎？是走來的？”
“是的。當然啦。但我的
比電車還要快嘛。”
“但我不行。怎麼樣？咱們狠狠心雇輛出租車吧！”
“我討厭乘出租車。但你難辦的話我可以乘。”
即便這樣，恩田老人派來了一個多麼笨的人啊！由此看來，那家夥的身邊好像連一個機靈的手下人都沒有了。
明智把呢子禮帽拉到眼眉上遮蓋著臉，喊住了一輛出租汽車，並和乞丐並排在車內坐了下來。車子按乞丐的吩咐，朝芝浦疾駛而去。
“托你這封信的人確實是我父吧？你說說他的模樣兒。”
明智爲了慎重起見想確認一下。
“不知道是爲什麼，大爺對我很好，常常給我零花錢。是位滿臉長著白須、目光炯炯、身材瘦小的大爺呀。”
“嗯，要是這樣就沒有錯了。那他是在芝浦等我去嗎？”
“是的。在鐵管大宅院等著。”
“鐵管大宅院？”
“你不知道嗎？大爺常來鐵管大宅院玩。喂，是指橫在那兒的許許多多
道的鐵管呀！我也很早以前就住在這鐵管大宅院裏了。”
流
漢把道用的大鐵管作爲他們的窩，這是衆所周知的事實。這就是說，恩田父子把這鐵管裏面作爲他們臨時躲藏了。
這樣交談中，車子來到了芝浦的黑暗之中。
“去哪兒？這前面已經沒有街了。”
司機顯出詫異的神
問著，于是決定下車。
下車後朝無邊無際的黑暗中走去。到底是流漢習慣，他在頭裏一個勁兒地在看不見的道路上走去。隨著眼睛習慣起來，看到
沈的天空漸漸泛白了。這朦胧的反射光使地上的東西猶如墨畫淡淡地浮現了出來。
“是這裏，我這就找大爺去。”
聽著流漢的話凝眸一看，啊，這是多麼衆多的鐵管的行列啊！黑黝黝的地上，一直到遙遠前方的目力能達到的地方，密密麻麻地排列著看上去特別漆黑的巨大的圓筒。
“喂——！大爺在嗎？我回來啦！”
流漢大聲一嚷，立即從地上的各個地方如
湧一般發出了“別吵！”、“靜一點！”等訓斥聲。原來在看上去完全沒有人呆著的鐵管中，無數居民在忙碌了一天以後正在休息。一定是妨礙了他們安眠。
但腦筋遲鈍的流漢又發出了大聲：
“喂——！大爺，你在嗎？”
于是，從地底下的什麼地方隱隱地、隱隱地傳來了回答聲：
“喂——”
“好像是很裏面的地方。你當心別碰了頭呀。跟我來！”
領路的流漢說著鑽進了一根鐵管中，明智也不得已趴下身子，喀哧喀哧地跟了進去。裏面有一
冰冷的鐵的鏽味。
穿過一根長鐵管，立即有另一根鐵管張開著口。爬著爬著，發生了非常遭糕的事。明智不知什麼時候著不見領路人了。因爲是在什麼都看不見的黑暗中，所以不是看不見，而是感覺不到動靜了。
“喂，你在哪裏？”
即使用聲喊一下，也只是自己的聲音在鐵管中回蕩，沒有回答。苦惱的是，忘記了事前問好流漢的名字，想叫都無法叫。連經驗豐富的名偵探也不知道鐵管大宅院是這等奇妙的場所。
側耳靜聽，從遠什麼地方傳來了鼾聲。並非無人之境。有人是有人的，但已經不知道方向。鐵管未必都是並行地排列著的，所以在鑽過了幾根之間，就等于陷入了迷宮。
不久，來到了鐵管的口與口之間稍大間隙的地方，所以明智站在那兒的地面上，把頭伸到鐵管上面看了看。令人吃驚的是，只見四面八方都是鐵管的海洋。天又黑，幾乎猜不透往哪個方向去便能最快地到外面的地面上去。
不管怎樣，先瞎定了一個方向，又開始喀哧喀哧地爬起來，但爬了一陣子，不知爲什麼感到周圍喧嘩起來，聽到四裏叽叽咕咕地交談的聲音。發生了什麼事呢？豎起耳朵一聽，傳來了稍稍清楚的聲音。
“喂，聽說人豹逃進這裏面來了。”
“什麼人豹？”
“你不知道嗎？是這些日子被世人議論紛紛的大壞蛋呀！是殺死江川蘭子的可怕的野……
人豹鐵管的迷宮未完，請進入下一小節繼續閱讀..