[續人豹太空中的嘲笑上一小節]帳篷的外面，在雜耍場周圍布下了散兵，明智自己也跟在他們後面，正准備到外面去。他是想站在外面的廣場上，監視屋頂上的獵物。但是，在他這樣往出入口趕路的時候，後面的舞臺上突然響起了一聲槍響，隨即爆發出了人們的激昂的罵聲。
吃驚地回頭一看，眼前一幕悲劇結束了。留著將軍胡須的威嚴的鬥牛士從金絲緞子的
前淌著血，歪歪斜斜地躺在地上。原來他用威脅包圍他的警察的手槍自己打穿了自己的膛。抑或知道自己氣數已盡，與惡魔不相稱地絕望地自盡了。
就在這時，又一隊警察從出入口擁了進來。
“喂，明智君，夫人沒有事吧？”
站在前頭的恒川警部先這樣問道。
“嗯，好容易趕上了。”
明智朝舞臺一邊揚了揚下巴。在那裏，靠馬戲團的人從籠子中救出來的文代夫人依然不省人事地躺在劇場中的坐墊子上。
“但遺憾的是，一名犯人自殺了。”
“啊，倒在那裏。……就是說，那是恩田的父
吧！”
“是的。裝扮成馴獸師。”
“那他兒子呢？”
“逃到帳頂上去了。你看那裏！”
在明智指的大帳篷的天棚上，東奔西竄的犯人和追捕他的人變成了異樣的皮影戲攪在一起。
“到外面看著！”
明智、恒川警部和新來的警察們急忙走出出入口，隨即跑到了雜耍場後面的廣場上。那裏圍著黑壓壓的一片人，裏面有剛才部署的警察、馬戲團的團員以及沒有能回去的觀衆們。
明智他們站在這些人群後面的小丘上，監視著帳篷頂斜面上的激烈的追捕行動。
穿著墨黑的西服的“人豹”露出他的本
，四腳著地，在寬大的帳篷的白
帆布上自由自在地來回蹦跳著，但追捕手中有兩三名不亞于野獸的輕捷雜技師，而且逃跑的是一人，追趕他的將近十人，連這個不可一世的“人豹”也漸漸地被追趕到了帳頂的角落裏。
“那家夥也氣數快盡了，不是跳下去就是……”
在恒川警部這樣低聲說著時，仿佛說中了似的，天空中的黑豹從帳頂的邊上飛快地躍了下來。
趴著的黑的身
像尺蠖一樣剛一收縮，又立即伸展出去，在空中畫下了一個漂亮的弧形。
一看到這情景，地上的人群立即“哇——”地喊叫著想逃跑，但奇怪的是，到什麼時候黑豹也沒有墜落下來。
“啊，氣球！逃到氣球上去了！”
經誰這麼一嚷，人們又一齊仰望著天空。你猜怎樣？逃的地方有許多許多，但“人豹”竟緊緊抱住了廣告氣球的繩索，懸在帳項外面的空中。
廣告氣球隨風搖曳，將它銀的巨大身軀浮現在遙遠的天空中。氣球的下面，“猛獸大格鬥……z馬戲團”幾個紅字隨風飄蕩，從這裏倏地飄出去的一條繩索剛巧連接到明智他們站著的廣場一角、氣球升降用的辘轳上。
“卷辘轳！卷辘轳！”
人們邊喊邊朝軸轉跑來，齊心合力地開始卷起廣告氣球的繩索。
可憐得很，殺人魔鬼“人豹”也已經無法逃跑了。隨著辘轳的轉動，氣球的繩索眼見著縮短起來。最終在氣球被降到地上的時候，“人豹”也逃
不了被逮捕的命運。這場大追捕將在5分鍾、3分鍾後以大團圓結束。
但抓著繩索的“人豹”不死心地一個勁兒往上爬去。辘轳卷1尺，他也往上爬1尺，即使在巨大的氣球被降到快要擦著帳篷頂的時候，黑豹也依然在原來的空中飄蕩。已經爬到了“z戲馬團”四個字，緊緊地抓住了“大格鬥”的“大”字。
“喂——！別白費勁了！快下來！”
地上的警察們發起急來，朝空中的犯人呼喊著。
“哈哈哈哈哈！諸位，你們才不要白費哩！”
從空中的回答雖被風刮跑了，但仍隱約可聞。
“啊，明智君、恒川君也在那裏吧？辛苦了！但你們又只是白費力氣啦！”
“人豹”懸在紅的“大”字前面，旁若無人地說著討人嫌的話。
“混蛋！牢騒回頭慢慢聽你說。快下來！還不死心是怎的！”
警察不屈服地應答道。
“哈哈哈哈哈，你們以爲是逮住我了嗎？哈哈哈哈哈，這是笑料，因爲我絕不會被你們逮住的！”
剛聽得一陣喊叫，又見空中思田右手裏有樣東西閃著光。是把大型的刀。那刀子在他腰部的繩索上激烈地動著，眼見著繩索咯噔一下被切斷了。說時遲，那時快，剛才被辘轳和幾個人用力拉到地上的氣球像是炮彈似的以驚人的速度飄到天上去了。
“哇哈哈哈哈哈，明智君，再見了！恒川君，再見了！哇哈哈哈哈哈。”
與飄上天空的氣球一起，惡魔的哄笑一眨眼消失在遙遠的天空。雖然片刻間還能看到用一只手和兩條
抓住銀氣球下面的又小又黑的人影在不停地朝地上的人群揮手，但不久這也看不見了，只看到皮球一樣大小的銀的東西隨風穿過白的雲間，如東京灣方向飄去。
翌日，相模半島的漁船發現在遙遠的海面上飄蕩著一個銀的大章魚一樣的怪物。一檢查，知道那一定是z馬戲團的廣告氣球，但“人豹”恩田的屍卻終于沒有接到被沖上某
海岸的報告。他是與氣球共惡運，葬身海底了呢？還是幸運地被正通過的漁船救了起來，還在這世上的某角落裏，眼睛炯炯地發著磷光，再度策劃著壞事呢？
但那以後一年多的時間裏，我們完全聽不到他的消息，即使還活著，也必須說人獸的危害暫且從這世上被消除了。
這樣，私立偵探明智小五郎的名聲越來越高，他的美貌的妻子文代的奇特命運的故事到流傳，長時間使人們感動不已。
只是這裏留著一個永遠難解的謎。眼睛放射著令人悚然的磷光、牙齒像野獸一般銳利、
頭有貓屬的肉刺的怪物“人豹”是如何在這世上享受到生的權利的呢？案發後，世上盛傳著一種人獸混血之說，說思田是不該生而生下來的地獄之子。他們的論據不過是一些模糊不清的事情！思田的父爲什麼那麼喜歡豹？在必須擊斃那豹時爲什麼那樣悲傷？而且失去寵愛的豹的他一年後爲什麼又從淺草的動物裏偷走了同樣動物呢？不用說，這僅僅是臆測，僅僅是科學所不容許的臆測而已。
只是恩田的父掌握這一點。也許有可怕的秘密，但這個父恩田已經不是這世上的人了。“人豹”的離奇古怪的事情與他父的自殺一起成了一個千古難解之謎。
那麼，從那淺草動物園中偷出來的豹究竟怎麼樣了呢？諸位讀者一定覺得詫異，但那頭豹與父恩田共命運，在馬戲團的舞臺上死了。看上去像是籠中的老虎，但實際上那是一頭化了妝的豹。犯人們對這頭輸出來的豹一定感到非常棘手，完全不可能帶著那樣顯眼的動物躲過衆人的眼睛。必須把豹藏起來。但怎麼藏呢？關于這一點，魔術師想出了一個極其異想天開的手段。
他們用人的染發劑，將豹的斑紋巧妙地連接起來，在動物的整個身上畫上了虎的斑紋。人們在尋找豹，不是在尋找虎，所以，即使帶著虎的馴獸師突然出現在東京，也沒有擔心立即被人懷疑。
他們帶著這頭虎和把文代包藏起來的那頭假熊，通過別人的介紹加入了z馬戲團，當然他們決沒有讓馬戲團的人們靠近他們的虎和熊。就這樣，二重三重的目的達到了，不僅恩田父子和豹安全地躲藏了起來，而且連劫持的文代也監禁在了人們完全著不到的熊籠中。不，不僅如此，甚至演出了一場稱爲猛獸格鬥，在衆目暖暖之下將文代作爲豹的餌食的極其殘忍的戲。這惡魔的虛榮心和殺人演技的扭力使他們精神措亂，終于連自身的危險都忘得一幹二淨。
“人豹”案件是明智小五郎所經手的許多犯罪案件中最富有傳奇彩的案件，僅僅在該案件的受害人是愛妻文代這一意義上，也給他留下了久久難以忘懷的印象。
“我呀，耳邊始終回響著乘在那氣球上的思田這家夥從空中嘲笑我們的令人不快的笑聲，連睡夢中都見到啦。那聲音恐怕一輩子都不會忘記吧！”
明智在那以後每次見到恒川警部都必定說這樣的話。
……《人豹》全本在線閱讀完畢..
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