“一夢紅樓二百秋，大觀園址費尋求；燕都建業渾閑話，旱海枯泉妄覓舟！”
據說這是有人在北京和南京都尋不出《紅樓夢》裏所說的大觀園遺址後，寫出了這首寄慨的小詩，見吳柳先生所寫的《京華何
大觀園》一文。
本來，大觀園原有在南京或在北京兩說，現在是後說占了上風。由于有新材料的發現，大觀園是在北京之說，簡直已經被肯定了。但是，大觀園雖在北京，這並非說《紅樓夢》與南京就根本沒有關系了。《紅樓夢》與南京的關系仍是很密切，而且很大的。
首先，《紅樓夢》的作者曹雪芹的祖上，是在南京任“織造”官的，這固然不用說了。而且曹雪芹本人，就是在南京出世的，從前的傳記資料說他三四歲時離開南京，現在的新考證，則斷定他離開南京到北京時，至少已有十三四歲（見吳恩裕的《曹雪芹生平爲人新探》）。這一來，他與南京的關系更加深了許多。十三四歲，自然懂得許多東西了，“秦淮舊夢憶繁華”（敦敏贈曹雪芹詩），自有許多事情可憶。
曹雪芹的同時代人明義，《讀紅樓夢詩》的詩序，有句雲：
曹子雪芹出所撰《紅樓夢》一部，備記風月繁華之盛，蓋其先人爲江甯知府，其所謂大觀園者，即今隨園故址。
大觀園以袁子才的隨園爲藍本之說，久已被推翻了，但當時南京爲明朝故都，城中故家池館很多，“大觀園”的具
輪廓即使在北京，曹氏在起草《紅樓夢》時，憶起舊日秦淮繁華，將一些他在南京住過玩過的園林池館景物寫入書中，實在是大有可能的。小說到底是小說，“大觀園”的景物既非一成不變的實地寫景，則摻入少年時代在南京所見的園林結構，也實在是大有可能的。這一點，還有待于新的“紅學家”今後作更細微的考證。
《紅樓夢》與南京的關系，最令我特別感到興趣的，乃是這書最初命名的經過。原來《紅樓夢》最初並不叫《紅樓夢》。今日通行本的“楔子”說：
曹雪芹于悼紅軒中，披閱十載，增刪五次，纂成
目錄，分出章回，則題曰《金陵十二钗》……
《金陵十二钗》之名，雖然與《風月寶鑒》、《情僧錄》一樣，後來不曾正式被采用作書名。但是在“十二钗”之上冠以“金陵”二字，可知書中的故事與南京關系之深了。
曹雪芹雖是在南京出世的，他的祖上卻是旗人，我們不便說他是南京人。但是《紅樓夢》裏有一個主要的人物，卻是南京人，而且後來還死在南京的。那就是王熙鳳。據脂硯齋所見的曹氏《紅樓夢》初稿，不可一世的潑辣的王熙鳳，後來竟被原先懼內的賈琏將她貶爲妾婦，接著更進一步將她休回娘家，于是她就哭哭啼啼的回到了“金陵娘家”，後來就死在南京。
至于袁子才的“隨園”就是大觀園之說，這話最初本出自袁子才自己之口。隨園在南京倉山，袁子才在他的《隨園詩話》裏說：“大觀園者，即余之隨園也。”這是大觀園在南而不在北，是“隨園”前身之說所由來。一向擁護此說的頗不乏人。據張次溪先生的《記齊白石談曹雪芹和〈紅樓夢〉》說：
首先，大觀園的地址問題。齊白石認爲：大觀園應該在南京，袁子才說隨園就是大觀園的遺址，是可以相信的。因爲曹家在南京，做了幾十年的織造，有一所規模相當宏麗的園子，當然不成什麼問題。雍正五年（公元一七二七年）曹雪芹的父
曹頫革了職，第二年被抄了家，所有家産，卻由皇帝賞給了繼任織造隋赫德。曹頫在南京的園子，隋赫德改名爲隋園。袁子才買到手後，改稱隨園，這是很清楚的沿革，曹家被抄沒後遷回北京，在那個官官相護的時代，未必就貧無立錐，說不定在北京另有一個園子。但可斷言，北京的園子，決不能比南京的園子宏麗。抄家時，曹雪蘆年紀雖還很小，但總能聽到老人們回憶在南京時的生活狀況，所以在寫《紅樓夢》時，就把南京的園子作爲大觀園的藍本了。（引自《散論〈紅樓夢〉》一書。）
大觀園在南京之說，據說現在已由于新發現的有力證據，完全被推翻了（見吳柳先生的《京華何大觀園》）。但在感情上，我仍是希望至少該有一部分與他的南京老家有關。曹雪芹寫《紅樓夢》裏的大觀園時，他的腦中會想起了從前在南京的老家舊園景物，實在是極有可能的。
《紅樓夢》裏所用的方言諺語，有許多也是南京話。如丫鬟們在大觀園裏放風筝，用的是“剪子
”的方法，這就是南京土話。因爲這方法是將一柄剪刀縛在竹竿上，將風筝的線從剪刀柄中穿過，豎直了竹竿，利用竹竿本身的高度，曳動風筝線，以便容易放上去。這是我們家鄉的女孩兒們在家裏戲放風筝慣用的方法。
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