沙漠，終于到了沙漠。這裏是沙漠邊緣的一個小鎮，站在這小鎮唯一的客棧門，已可望見那無邊的大沙漠。小鎮上只有三五戶人家，在刺人的風沙中，度著艱辛的歲月，他們唯一珍貴之物，就是
井。
姬冰雁以比買酒更貴的價錢，買了十幾大羊皮袋清，然後又以比賣豬更便宜的價錢，將幾匹已露疲態的馬，賣給這小鎮上的住戶，卻放火將那大車燒了，這是他心愛之物，他不能帶走，就毀去。他絕不肯將自己心愛之物留在別人手上。
胡鐵花又忍不住問道：“我懂得你爲何將這大車毀了，但卻不懂爲何要賣馬？你就算小器，總也不至于貪圖這幾兩銀子吧？”
姬冰雁道：“若將這幾匹馬帶入沙漠，不出三天，它們就會累死。”
胡鐵花道：“那麼你爲何不索
放了它們？馬識途，也許它們自己能走回家的。”
姬冰雁道：“它們一定走不回去的。”
胡鐵花道：“爲什麼？”
姬冰雁道：“這條路上不但盜賊橫行，而且終年饑餓的人太多，若將它們放走，它們不落人盜匪手中，就難免要落人別人的肚子。”
胡鐵花道：“你認爲這小鎮上的人會好好待它們？”
姬冰雁道：“不錯，這些人節儉而善良，對于馬匹也都很愛護，必定會將它們養得肥肥的。”
他嘴角露出一絲譏嘲的笑容，接著道：“這樣，等他們將馬賣出時，再能賣得好價錢，而肯花好價錢買馬的人，就絕不會將馬買來吃了。”
胡鐵花道：“既是如此，你爲何不索將馬送給他們呢？”
姬冰雁淡淡道：“人們對自己買來的東西，總會珍惜些，若是別人送的，就難免要瞧得輕了。”
胡鐵花默然半晌，歎了口氣道：“想不到你竟會爲幾匹馬設想得如此周到，看來你也有些變了。”
姬冰雁冷笑道：“你以爲這是我的主意？”
胡鐵花怔了怔，道：“不是你的主意，是誰的主意？”
這句話已用不著姬冰雁回答，因這時他已瞧見了石駝那張冷默。醜陋，像是用麻石雕成的臉。
這張如麻石雕成的臉上，此刻竟也有些哀傷之意，就彷佛在哀傷著好友的別離，而那幾匹馬的嘶聲，也微弱得如同歎息。
現在，楚留香。胡鐵花。姬冰雁，都已打扮得和任何一個普通的行商客旅沒有什麼兩樣了。
石駝卻換了蒙人的裝束，用一條寬大的白布，在頭頂上，爲的並不是遮住陽光，只是遮住面目。
至于小潘妮？他隨便穿什麼，你無論將他放在那種人中，他也不會令人覺得刺眼。
他們在將近黃昏時進入沙漠。
這時太陽雖已落下，熱氣從沙漠裏蒸發出來，仍然熱得令人恨不得把身上
裳都
光。
但用不著多久，這熱氣就消失了，接著而來的，是刺骨的寒意，風刮在臉上，就像是刀一樣。
胡鐵花恨不得把全身都躲在駝
後面去，他坐在駱駝上，只覺搖搖蕩蕩的，又像是在坐船。
楚留香。姬冰雁和小潘，也坐在駱駝上，他瞧見胡鐵花坐駱駝的樣子，幾乎忍不住要笑出來。
任何人坐在駱鴕上都不會好看的。
只有石駝，仍然跟著駱駝一步步地走著，是沙漠。是平地，是沼澤。是冷是熱……對這人彷佛毫無影響。
若是以前，胡鐵花一定會忍不住要問：“你爲什麼不也坐在駱駝上？”
但現在他已用不著問了，他知道石駝是絕不會坐在任何驢馬或駱駝背上的，因爲他們是朋友。
夜越深，寒氣越重。
小潘冷得在駱駝上不住地發抖，姬冰雁才找到一個避風的地方，在沙丘後搭起了帳篷，生起了火。
石駝將駱駝圈成一圈，駝擋住了火花。
火上煮了一鍋熱菜，他們圍著火，喝著酒，嗅著那胡椒。辣椒。蔥姜和牛羊肉混合的香氣。
這時胡鐵花才覺得舒服多了。
但石駝卻還是遠遠坐在一邊，大漠裏明亮的星光照耀下，他的臉非但更冷，更醜，而且還有種奇異的神
。
他看來既像很自卑，又像很倨傲，既像不敢過來享受楚留香他們的歡樂，卻又像是不屑于和他們爲伍。
越在空曠的地方，越是寂靜的地方，他這種神情也就越明顯，現在，他坐在這無邊無際的大漠中，寒冷寂靜的夜裏，他看來竟像是個被放逐的帝王，在默默忍受著深沈的寂寞。痛苦。和屈辱！巴連楚留香，也不禁對這神秘人物的往事覺得好奇起來，卻猜不透這神秘人物的心事。
但楚留香並沒有去問姬冰雁。
他知道姬冰雁絕不會說的。
到了晚上，他們都回到帳篷中睡覺了，石駝卻只是用張毯子裏著，睡在駱駝旁，仰視著天上的星光。
楚留香也不知他究竟睡了沒有，只知道他甯可睡在駱駝旁，也不願和任何人睡在一起。
胡鐵花自然也留意到了，他不像楚留香，有時可以將話留在心裏，他忍了半天，終于還是問了出來：“他爲什麼不進來和我們在一起？”
姬冰雁道：“只因他瞧不起我們。”
胡鐵花跳了起來，怒道：“他瞧不起誰？”
姬冰雁道：“任何人他都瞧不起。”
胡鐵花怔了怔，道：“連你也瞧不起麼？”
姬冰雁淡淡笑道：“正是連我也瞧不起。”
胡鐵花道：“他瞧不起你，爲何要替你做事？”
姬冰雁冷冷道：“你爲人做事，並不一定是瞧得起他的，是麼？”
他像是也歎了口氣，然後接著道：“他現在爲我做事，只因欠了我的情，等他覺得已不再欠我什麼時，就算我跪下來求他，他也不會留下來的。”
胡鐵花又怔住了，他起來倒了一大碗酒喝下去，只想快些睡著，但翻來覆去，抑總是想著那張奇異的臉。
“這人究竟是誰？究竟被誰害成這樣子的？”他自然想不通，只得歎了口氣，喃喃道：“這鬼地方，日子可真有些難過。”
姬冰雁像是已睡著了，此刻卻忽然冷冷道：“你現在已覺得難過了麼？真正難過的日子，還未開始哩！”
胡鐵花從第一次跳下他家後邊的那條小河遊開始，就喜歡太陽了，從此以後，只要有陽光的日子，他就忍不住要下服，曬曬太陽，在揚子江畔，在黃鶴樓頭，在青城，在羅浮，在華山之
，在泰山之巅，他看過各式各樣的太陽，有的猛烈如虬髯丈夫，有的溫柔如黃花
子，有的迷茫灰黯，如老叟的眼晴，有的卻又絢麗多采，如少女的面靥。
但他卻從未見過這樣的太陽。
雖然是同一個太陽，但這太陽到了沙漠上，就忽然變得又狠又毒，像是要將整個沙漠都曬得燃燒起來似的。
太陽曬得胡……
大沙漠第5章 沙漠風光未完，請進入下一小節繼續閱讀..