[續大旗英雄傳第4章 空谷幽蘭上一小節]的鞋子，畢恭畢敬，一步步的走了進去。
走了二十余步，洞勢向左一折，便豁然開朗。
一個四、五丈方圓的洞窟中，四面堆著一些山麻、枯藤以及野生的黃精山葯。
一條麻索上，吊著三只風幹的死鳥。
洞角邊有一具
槽，承接著由山隙間滴下的珠，一滴一滴的聲，擊破了洞窟中的
森靜寂。
槽旁，有一具石砌的火爐。
微弱的光線中，一張鋪著山麻被褥的
上，盤膝端坐著一個滿頭自發、身披麻
的枯瘦婦人。
她渾身已瘦得只剩下皮包骨頭，面上顴骨高聳，一雙眼睛，大而深陷，散發著野獸般的光芒，正森森的望著鐵中棠，仿佛是方自地獄中逃出的惡魔幽靈一樣。
最可怕的是，她目光中充滿了一種對人世的仇恨與怨毒，忽然厲吼：“這人是哪裏來的？”
鐵中棠心頭一震，再也想不到這枯瘦的身子裏，竟然能發出如此巨大的吼聲，直震得四下洞窟嗡然作響。
靈光更是已駭得全身顫抖了起來：“他……他……是……是從……山……山上……上……上……”
她本已口吃結巴，此刻在這自發老婦面前，更是結巴得厲害，雖已說得滿頭大汗，一句話還是說不出來。
鐵中棠又不禁暗暗在心裏歎息：“想不到她竟對自己的母
如此畏懼，難怪她這口吃之病，無法痊愈。”一念至此，就挺身而出：“在下身受重傷，由山壁上墜落下來，多蒙這位姑娘相救，才得保全
命。”
白發老婦從頭到腳瞧了鐵中棠一遍。
“你是什麼人，怎會受了傷？”
“在下唐中，被仇家所逼，寡不敵衆……”
“唐中，你可是四川唐家的門徒弟子，你的仇家都是些什麼人？”
鐵中棠立刻否認：“在下乃是形意門下弟子，在下的仇家，乃是西河道上的惡賊五毒幫。”
他料定這老婦久困壑底，必定不聞江湖中事，是以隨意編出了五毒幫這名字，隨意編造了自己的來曆。
白發老婦森寒的目光，四下閃動，冷冷的問：“你既已到這裏，以後究竟有什麼打算，不妨說來聽聽。”
“在下被仇家所乘，傷勢頗重，縱有什麼打算，也要等傷勢好了再說。”
活聲未了，自發老婦忽然厲聲狂笑起來。
“此地食糧，供我母女兩人已是不夠，這裏的清更是珍貴已極，哪裏有你療傷之地，你豈非是在做夢！”
鐵中棠心頭一寒，靈光亦不禁神
大變。
她搶先一步，擋在鐵中棠身前。
“我……我的給……給他……”
她天真未混，心中並無愛慾之情，她只知道這男孩子是她救下來的，應該保護著他——這也許是一種女子潛在的母本能。
白發老婦冷笑，厲聲道：“你要將你那一份食物和清讓給他是麼？”
靈光瞪大著眼睛，點了點頭。
白發老婦反掌一拍石壁，怒道：“那麼你呢？”
靈光道：“我……我不……不要緊。”
話聲未了，白發老婦已自石上飛掠而起，閃電般在靈光面上正反拍了兩掌，掌聲未落，她又已掠回上。
靈光仍然動也不動的垂首而立。
只聽白發老婦罵道：“好呀，你不吃不喝，難道情願爲他餓死渴死，那麼你叫我這殘廢的老太婆怎麼辦呢？”
這個身手如風的老婦人，竟是個殘廢。
白發老婦霍然轉首，目光森森，逼視著鐵中棠。
“我女兒要將食物讓給你，她自己情願餓死，你聽到了麼？”
“姑娘的好意，在下雖感激，卻萬萬不能接受的。”
“既然不能接受，就快些去死！”
靈光驚喚一聲：“娘，你……忍……忍心……”
白發老婦厲聲道：“我爲何不忍心？這世上兄弟相殘，婆媳相殺的事，多得很，何況他與我們素不相識，他死了，和我們有何關系？”
靈光滿面驚惶，方待說話，鐵中棠已大聲道：“在下傷勢並不甚重，只是太過疲累，只要稍微休息兩日，便能工作了，到那時在下必定會去尋找一些食物、清，拿來加倍還給前輩。”
“加倍還給我，你說得倒容易得很，你可知道這裏的京物，比黃金還要珍貴麼？”白發老婦說：“食物還不去說它，尤其是…………你看這一滴滴的……”
她指著槽：“除了這裏之外，此間什麼地方都沒有了，這裏的，能夠三個人喝麼？”
那槽的滴，當真有如眼淚一般，甚至比眼淚還少。
“雨呢？”
“沒有雨。”
鐵中棠歎息著瞧了靈光一眼，這才知道她爲何如此汙髒。
“既是如此，也就罷了！”
靈光卻大聲說：“娘……只……只要你……將……將洗臉的……的…………讓給……讓他一點……”
白發老婦怒道：“好呀，你這死丫頭，你叫老娘不要洗臉，將讓給這臭小子？你……你……好個不孝順的臭丫頭，你怎麼不學你爹爹，他爲了他
，甯可叫自己的妻子去死！”
就在刹那之間，鐵中棠心中忽然閃過一串靈光。
吉光片羽，便立刻在他心中連綴著一個形象，他不暇再多思索，忽然大喝：“盛大哥，你錯了！”
白發者婦果然身子一震，顫聲問：“你說什麼？”
鐵中棠心頭暗喜，知道自己的猜想已有些對了，卻故意搖了搖頭：“沒有什麼。”
“你說不說？”
“在下只是胡亂猜測而已，也許不對。”
“決說快說，對不對都無妨。”
“在下口幹
燥，已將不能說話了。”
“，給他！”
靈光看得甚是驚異，不知道少年怎能一句話便打動了母。
她走到槽前，舀了一勺，捧到鐵中棠面前。
鐵中棠微微一笑，道：“姑娘，你先請。”
靈光怔了一怔，回首望了她母。
自發老婦道：“喝吧！”
靈光將一勺全都喝了，又舀起一勺交給鐵中棠，她口中雖未言語，但眼波中卻已不禁流露出對鐵中棠的情意。
直待鐵中棠喝完了，白發老婦立刻又說：“再給他一些吃的東西，免得他又要多事。”
鐵中棠胡亂吃下一些黃精山糧，精神立刻爲之一振。
白發老婦盯著他：“此刻你總可說了吧？”
“前輩生本來最是溫柔和婉，如今變得如此，必定是曾經遇著一些十分傷心之事。”
“你怎會知道我以前的事？”
“在下雖是揣測，但……”
“揣測？老實說，你是否那老太婆派來搜尋我母女的人？”
語聲沈厲，有如雷鳴。
鐵中棠聲音不變，道：“前輩口中的老太婆，可是盛大娘麼？”
白發老婦神情大變，道：“你到底是什麼人？”她一聽“盛大娘”三字，便仿佛生……
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