一
第二天早晨，三原紀一進入辦公室，警部笠井科長已經到了。
“早安，”三原招呼了一聲，正在看文件的科長也擡起頭來說。
“早。你等一等。”用手招呼他。“怎麼樣，旅行九州一趟，疲勞已經恢複過來了吧。”科長一邊喝茶，一邊問道，那個茶碗大得好像壽司館端來的。
“睡了兩個晚上，什麼疲勞也沒有了。”三原笑道。
“本來應該讓你休假一天，可是工作正忙，只好對不住你了。”
“那沒有關系。”
“馬上就要辦的，就是安田辰郎這件事。”科長一下子就點到正題。“你先坐在那裏。”
“是，”三原坐在辦公桌子對面的椅子上。
“已經調查過了，果然和××部關系很深。”
“所料果然不差啊！”
“生意還並不是大得驚人，可是他和××部的石田芳男這個人很有來往！”
“噢，石田司長嗎？”
三原呆望著科長。石田芳男這個人乃是××部的中樞人員，現在正受到貪汙調查的××司的司長。部裏的人都認爲他腦筋靈活，手腕能幹，不過，根據內線調查，他和貪汙事件大有關系。
“據說兩人相當
密，這件事值得參考。”
“可不是。”三原回想起昨天見過的安田辰郎的風度。這個人，一見面就知道是個能幹家夥。滿臉和氣，一雙大眼睛不時在轉動，簡直是無懈可擊。他對于自己的工作有著非常的自信，對于他人也似乎有一種威壓的力量，三原在昨天見面時，就覺得此人甚難接近。既然如此，抓住了這個人，就可以揭穿石田司長的根底了。
“既是這樣，已死的佐山和安田是怎樣關系？”三原問道。
“你也想到這方面了。可是，很意外，他們的關系目前還無法判斷。”科長說。
“佐山在名義上是××科的候補科長，確有實權，按理應該和安田有來往。可是，照目前調查來的材料看，他們也不過是官方人員和生意人之間的關系。一定有什麼暗地勾結的關系，現在還沒有露出來。”
“是嗎？”科長遞過香煙來，三原取了一支。
“怎麼樣，再從安田身上挖一挖很好嗎？”笠井科長探著頭問道。這是他遇有重要事情的時候，必有的表情。
“看樣子，有必要。試試看吧。”三原望著科長的放出光輝的雙眼說道。
“關于是偶然還是故意安排的問題，”科長突然提起昨天的話，顯然是很重視這個證據。
“我看是故意安排的。故意抓住那四分鍾。偶然
的可能很少。”
“你昨天說，如果是故意安排的，追查下去，就可以發現他的目的。”
“對，是這樣說的。”
“你還說，佐山和阿時到外地去情死，安田爲什麼要安排自己以外的目擊者呢？而且爲什麼要安排得很自然的看到對面月臺呢？”
“對的，我是這樣想。”
“好極了，我也有此同感。”科長完全同意。“就照著你所懷疑的進行吧。”
三原在煙碟上熄了煙頭，稍微低下頭去，說道：“明白了，我盡力進行。”
可是，科長還要問個仔細，“你從哪裏下手呢？”問得若無其事，其實臉上已經帶出了關心的神
。
“先調查清楚他在一月十九號、二十號、二十一號這三天的行動。”
三原說了以後，科長翻起眼睛盤算。
“十九號、二十號、二十一號。二十一號早晨，情死屍
在香椎發現，你這是要向前多調查兩天。東京和九州的距離正是兩天哪。”
“對了。照這樣推算，二十二號也應該調查在內。”
“東京到博多的快車是多少鍾頭？”
“大概是二十小時。如果是特別快車，也要十七個鍾頭零二十五分。‘朝風號’就是特別快車。”
“是嗚？要把一去一來的時候都算在裏面。要清查前後四十小時的事。”科長夾著香煙，一邊用食指摸著煙蒂，一邊思索。
二
三原又來到昨天到過的客廳。端茶進來的女孩子說，老板正在聽電話，請稍微等一下，果然，安田辰郎半天也沒有出來。三原心不在焉地望住牆上的靜物油畫。心想，商業電話打得真是太長了。
“啊呀，讓你久等了。”安田辰郎帶著滿面笑容進來。和昨天一樣，三原覺得他的態度帶著幾分壓力。
“你正在忙，十分打攪了，”三原欠身說道。
“哪裏，哪裏。偏巧正在打電話，讓你久等了。”安田的眼角都帶著笑意，悠然說道。
“你真是忙得很啊。”
“還好。剛才我打的電話不是談生意，是和鐮倉家裏通話。”
“噢，是和尊夫人通話。”三原想起，昨天曾提到安田的妻子正在鐮倉療養。
“也不是，是和照顧內子的人。內子身不好，我又不能每天到鐮倉去，所以在電話上問問她的病況。”安田依然帶著笑容。
“你多
勞了。”
“多謝。”
“不過，安田先生。今天前來是想打聽一點事情。”三原盡量把話說得若無其事。
“是嗎，什麼事呢？”安田的表情沒有絲毫的不安。
“日子久了一些。今年一月二十號到二十二號，閣下有沒有在東京呢？問這個問題，不過是爲了參考而已。”
三原剛說到這裏，安田笑出聲音。
“啊呀，是不是我惹上什麼嫌疑了吧？”
“哪裏。不是這麼說，參考而已。”
三原的話，盡量避開安田與佐山情死有關的說法。安田聽到從二十號到二十二號這三天的日期，臉上仍舊沒有絲毫反應。
“看看啊，一月二十號。”安田眯起眼睛，一頁一頁地翻看記事簿，“有了，那一天出差到北海道去了。”
“啊，北海道？”
“劄幌市的雙葉商社跟我談大筆交易。我去了那裏，在北海道只停留了兩天，二十五號就回到東京了。”安田一邊看著記事簿一邊說。
北海道。——三原兩只眼睛都望直了。北海道和九州不正是相反的方向。
“要我詳細講一講嗎？”安田望著三原說，笑得眼角發皺摺。
“好，就請講一講吧。”三原不管怎樣，也把記事簿和鉛筆取出來。
“二十號乘十九點十五分的快車離開上野車站。這列火車是‘十和田號’。”
“
問一句。這次旅行是一個人嗎？”
“一個人。有公事出差，多年來差不多總是一個人。”
“明白了。請繼續吧。”
“第二天早晨九點九分到青森。正趕上九點五十分開的由青森開往函館的渡海輪，乘船過海。”安田一邊細認記事簿上的字，一邊說道。
“渡海輪在十四點二十分到達函館。從那裏又搭上開往根室的快車。十四點五十分開車，二十點三十四分到劄幌。雙葉公司的河西先生到車站迎接，由他帶我到市內的丸物旅館……
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