臺灣一年中最爲熱鬧的要數選舉了。小到鄉鎮裏長，大到“縣市長”、“
大代表”、“立法委員”，大大小小的選舉每年總要進行幾次。爲了能使競選人當選，競選人手下的各路人馬紛紛出動，他們使出渾解數，使用各種各樣的手段，或明爭，或暗鬥，只要能達到目的，無所不用其極。久而久之，就形成了臺灣獨有的選舉文化。按照臺灣“法律”規定，從理論上講，每個人只要有能力，都有可能當選鄉鎮長、縣市長等等。但實際上卻不是這樣的。臺灣人說：“出來競選，有錢不一定能選得上，但沒有錢是一定選不上的。”選舉是金錢的較量。
在臺灣要想當個鄉長、鎮長、議員之類，沒有幾千萬、上億元新臺幣是不行的。選舉所花的錢，除了日常的開支外，有相當一部分是用來行賄、買票。直接行賄、買票是違法的，爲了不被人抓到把柄，參選者們提出了很多辦法和花樣，島內輿論把它叫作“改良式賄選”。
請客吃飯可以不算是賄選。這種吃選舉飯，已成爲一種習俗。爲了吸引選民參加，有的還附帶進行“摸彩”抽獎。候選人此時調動自己所有的關系，如利用同鄉會、同學會、宗
會等社團組織，廣邀朋友參加，認識不認識的都沒有關系。這種吃飯又叫“拜票”，遇到有實力的候選人，“拜票”一擺就是幾十桌、上百桌。到時候，候選人披紅挂彩，向來賓一個個敬酒，滿嘴拜托，爲的是選民到時投他一票。這種感情投資往往很管用，選民吃飽喝足，運氣好的還能抽個彩電回家，拿上選票時寫上候選人的名字就行。這種好事何樂而不爲。
其次是迂回買票。一般企業財團爲支持其負責人或其他好友候選人當選，多半會運用其龐大的員工和眷屬爲其助選，而動員員工及其眷屬爲其指定的特定候選人拉票助選，最有效的辦法就是承諾只要該候選人當選，所有員工一律加薪。員工們爲了達到加薪的目的，不僅自己主動助選，而且還動員戚、朋友上陣，就像滾雪球似的，助選的人會越滾越多。
選舉中最常聽到的是“搓圓仔湯”。所謂“搓圓仔湯”就是有意角逐某項選舉的人，在最後階段突然宣布讓賢。退出的原因如果是拿了其他候選人好
，有意成全，讓其當選，就叫“搓圓仔湯。”“搓圓仔湯”其實就是“競而不選”，真正的目的是“待價而沽”，從中得利。
選舉宣傳是地方上最爲熱鬧的時候，公路兩旁
滿印有候選人名字的彩旗，鑼鼓喧天，喇叭聲聲。助選的人們上街遊行，有的騎上摩托，有的駕著汽車。候選人則站在彩車上，不斷向路邊圍觀的人群作揖鞠躬。有的候選人還租用巨大的廣告牌，畫上候選人的肖像，裝上霓虹燈，入夜，這些撲朔迷離的彩燈成爲街頭一景。
爲了贏得選舉，候選人還會使出各種方式助威。如請名人助陣，請年輕漂亮的女郎穿上又露又透的
裳站臺；請影視明星捧場，現場表演，等等。有的還出一些稀奇古怪的花招，以招徕選民。如有一年高雄縣某鄉選鄉長，一位候選人竟讓人擡出棺材上街遊行，大喊“危險！”，博得了選民的同情。這樣做，花錢少而且效果好。本來是一個不太出名的人，這樣一做，引起了選民的注意，果然，他如願以償，最後當選了那一屆的鄉長。
選戰方酣之時，還會冒出一些“選票蟑螂”，告訴你他掌握了多少票源，要想得到這些選票，就趕快拿錢來。有時一張選票要賣到上千元新臺幣。當然，這都是幕後交易。
選舉除了金錢開道外，更有甚者借用島內的黑社會力量。去年，臺灣桃園縣的“縣長”就是在選舉中，被人槍殺，至今沒有破案。
龐大的競選經費從哪裏來？主要還是靠大企業、大財團的支持。企業、財團出錢越多，候選人當選率就越高。企業、財團的錢當然不會白花，不管是鄉長、縣市長或者議員，他們當選後，會用手中的權力作爲回報。這就是臺灣所謂的“政治民主”。
《走進臺灣》二十六、選舉文化管窺在線閱讀結束，下一章“二十七、姓氏趣談”更精彩的內容等著您..