卻說呂太後慾封諸呂爲王，示意廷臣，當時有一位大臣，首先反對道：“高皇帝嘗召集衆臣，宰殺白馬，歃血爲盟，謂非劉氏爲王，當天下共擊，不使蔓延。今口血未幹，奈何背約！”呂太後瞋目視著，乃是右丞相王陵，一時慾想駁诘，卻是說不出理由，急得頭筋飽綻，面頰青紅。左丞相陳平，與太尉周勃，見太後神
改變，便齊聲迎合道：“高帝平定天下，曾封子弟爲王，今太後稱製，分封呂氏子弟，有何不可？”呂太後聽了此言，方才易怒爲喜，開了笑顔。王陵憤氣填
，只恨口衆我寡，不便再言。待至辍朝以後，與平勃一同退出，即向二人發語道：“從前與高皇帝喋血爲盟，兩君亦嘗在列，今高帝升遐，不過數年，太後究是女主，乃慾封諸呂爲王，君等遽慾阿順背約，將來有何面目，至地下去見高帝呢？”千人諾諾，不如一士谔谔。平勃微笑道：“今日面折廷爭，仆等原不如君，他日安社稷，定劉氏後裔，恐君亦不及仆等了。”究屬勉強解嘲，不得以後來安劉信爲知幾之言。陵未肯遽信，悻悻自去。
約閱旬日，就由太後頒出製敕，授陵爲少帝太傅。陵知太後奪他相權，不如先幾遠引，尚可潔身，乃上書稱病，謝職引歸。後來安逝家中，無庸再表。了過王陵。惟陵既謝免，陳平得進任右丞相，至左丞相一缺，就用那幸臣審食其。食其本無相材，仍在宮中厮混，名爲監督宮僚，實是趨承帷闼，不過太後寵眷特隆，所有廷臣奏事，往往歸他取決，所以食其勢焰，更倍曩時。呂太後更查得禦史大夫趙堯，嘗爲趙王如意定策，薦任周昌相趙，見前文。至此大權在手，遂誣他溺職，坐罪褫官，另召上
郡守任敖入朝，命爲禦史大夫。敖前爲沛縣獄掾，力護呂後，見前文。因此破格超遷，以德報德。一面追尊生父呂公爲宣王，長兄周呂侯澤爲悼武王，作爲呂氏稱王的先聲。又恐人心未服，先從他
入手，特封先朝舊臣郎中令馮無擇等爲列侯，再取他人子五人，強名爲惠帝諸子，一名彊，封淮陽王，一名不疑，封恒山王，一名山，封襄城侯，一名朝，封軹侯，一名武，封壺關侯。適魯元公主病死，即封公主子張偃爲魯王，諡公主爲魯元太後。父降爲侯，子得封王，真是子以母貴。于是慾王諸呂，密使大谒者張釋，諷示左丞相陳平等人，請立諸呂爲王。陳平等爲勢所迫，不得已阿旨上書，請割齊
的濟南郡爲呂，做了呂臺的王封。呂太後有詞可借，即封呂臺爲呂王。偏呂臺不能久享，受封未幾，一病身亡。早死數年，免得飲刀，卻是大幸。呂太後很是悲悼，命臺子嘉襲封。此外封呂種釋之子。爲沛侯，呂平爲扶柳侯，呂平系呂後姊子，依母姓呂。呂祿爲胡陵侯，呂他爲俞侯，呂更始爲贅其侯，呂忿爲呂城侯，甚至呂太後女弟呂媭，亦受封爲臨光侯。何不封爲女王？
呂氏子侄，俱沐光榮，威顯無比。呂太後尚恐劉呂不睦，互相魚肉，複想出一條
上加的計策，使他聯結婚姻，方可永久爲歡，不致龃龉。是時齊王劉肥已死，予諡悼惠，命他長子襄嗣封。還有次子章，三子興居，均召入京師，使爲宿衛。當即將呂祿女配與劉章，封章爲朱虛侯。興居也得爲東牟侯。又因趙王友與梁王恢，年並長成，也代作撮合山，把呂家女子，嫁與二王爲妻。二王不敢違命，只好娶了過去。太後以爲劉呂兩姓，從此好相安無事了。
那知外面尚未生釁，內廷卻已啓嫌，呂太後所立的少帝，起初是年幼無知，由她播弄，接連做了三四年傀儡，卻有些粗懂人事，往往偷聽近侍密談，得知呂後暗地掉包，殺死自己生母，硬要他母事張後。心中一恨，口中即隨便亂言，就是張後平時教訓，也全不聽從，且任
怒說道：“太後殺死我母，待我年壯，總要爲我母報仇！”志向倒也不小，可惜鹵莽一點。這種言語，被人聽著，當即報知呂太後，太後大吃一驚，暗想他小小年紀，便有這般狂言，將來還當了得，不若趁早廢去，結果了他，還可瞞住前謀，除滅後患。當下誘入少帝，把他送至永巷中，幽禁暗室，另擬擇人嗣立。遂發出一道敕書，僞言少帝多病，迷罔昏亂，不能治天下，應由各大臣妥議，改立賢君。陳平等壹意逢迎，帶領僚屬，伏阙上陳道：“皇太後爲天下計，廢暗立明，奠定宗廟社稷，臣等敢不奉诏！”說著，複頓首請示。呂太後尚令群臣推選，叫他退朝協議，議定後陳。大衆奉命退出，互相討論，究未知太後屬意何人，不敢擅定。畢竟陳平多智，囑托宮中內侍，密向太後問明，太後卻已意有所屬，慾立恒山王義，就是前日的襄城侯山。山爲恒山王不疑弟，不疑夭逝，山因嗣封改名爲義。一經太後授意內侍，轉告群臣，群臣遂表請立義，由太後下诏依言，立義爲帝。又叫他改名爲弘，且將幽禁永巷的少帝，置諸死地，易稱弘爲少帝。弘年亦幼，呂太後仍得臨朝，所有恒山王爵，令軹侯朝接封。已而淮陽王強亦死，壺關侯武繼承兄爵，嗣爲淮陽王。
獨呂王嘉驕恣不法，傲狠無，連太後都看不過去，因慾把嘉廢置，另立呂産爲呂王。産本嘉叔，即呂臺胞弟。以弟繼兄，已成當日慣例，偏呂太後假托公道，仍慾經過大臣會議，方好另封，所以延遲數日，未曾立定。適有一個齊人田子春，來遊都下，察知宮中情事，巧爲安排。一來是爲呂氏效勞，二來是爲劉氏報德，雙方並進，也是個心計獨工的智士。先是高祖從堂兄弟劉澤，受封營陵侯，留居都中，子春常到長安，旅次乏資，挽人引進澤門，立談以下，甚合澤意。澤屢望封王，子春允爲畫策，當由澤贈金三百斤，托他鑽謀。不意子春得了厚贈，飽載歸齊，澤大失所望，但還疑他家中有事，代爲曲原。偏遲至二年有余，仍無音信，乃特遣人到齊，尋訪子春，責他負友。子春正得金置産，經營致富，接到來使責言，慌忙謝過，且托使人返報，約期入都。待使人去後，也即整備行裝，挈子同行。既至長安，並不向澤求見，卻另賃大宅住下，取出囊中金銀，賄托大谒者張釋密友，爲子介紹，求居門下。釋本是閹人，因得寵呂後，驟致貴顯，他心中也想羅致士人，倚作爪牙，一聞友人薦引田子，便即慨允收留。田子得父秘授，谄事張釋，買動歡心，即請釋到家宴飲。釋絕不推辭，昂然前往，到了子春賃宅，子春早盛設供張，開門迎接。待至釋緩步登堂，左右旁顧，見他帷帳器具，無不華麗，仿佛與侯門相似，已是詫異得很，及肴核上陳，又皆件件精美，山珍海錯，備列筵前，樂得開懷暢飲，自快老饕。飲至半酣，子春屏人與語道：“仆至都中，見王侯邸第百余，多是高皇帝的功臣，惟思太後母家呂氏，亦曾佐助高帝，立有大功，……
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