[續前漢演義第68回上一小節]朝。武帝因此次北征，雖得斬首萬級，卻也覆沒兩軍，失去趙信，功過盡足相抵，不應封賞，但賜衛青千金。惟霍去病戰績過人，授封爲冠軍侯。還有校尉張骞，前曾出使西域，被匈奴截留十余年，頗悉匈奴地勢，能知
草所在，故兵馬不至饑渴。當由衛青申奏骞功，也受封博望侯。蘇建得蒙恩赦，免爲庶人。
趙信敗降匈奴，匈奴主軍臣單于已早病死，由弟左谷蠡王伊稚斜，逐走軍臣子于單，自立有年。于單嘗入塞降漢，漢封爲陟安侯，未幾病死，事在元朔三年。一聞趙信來降，便即召入，好言撫慰，面授爲自次王，並將阿
嫁與爲妻。信當然感激，且本來是個胡人，重歸故
，樂得替他設策，即教單于但增邊幕，不必入塞，俟漢兵往來疲敝，方可一舉成功。伊稚斜單于，依言辦理，漢邊才得少靜烽塵。但自元光以後，連歲出兵，軍需浩繁。不可勝數，害得庫空虛，司農仰屋。不得已令吏民出資買爵，名爲武功，大約買爵一級，計錢十七萬，每級遞加二萬錢，萬錢一金，共鬻出十七萬級，直三十余萬金。嗣是朝廷名器，幾與市物相似，但教有錢輸入，不論他人品何如，俱好算做命官。試想這般製度，豈不是豪奴得志，名士灰心麼！賣官鬻爵之弊，實自此始。
是年冬月，武帝行幸雍郊，
祠五畤。即五帝祠，稱畤不稱祠，因畤義訓止有神靈依止之意。忽有一獸，在前行走，首上只生一角，全
白毛。衆衛士趕將過去，竟得將獸拿住，仔細看驗，足有五蹄。當下呈示武帝，武帝瞧著，好似麒麟模樣，便問從官道：“這獸可是麒麟否？”從官齊聲答是麒麟，且言陛下肅祀明禋，故上帝報享，特賜神獸雲雲。無非獻谀。武帝大悅，因將一角獸薦諸五畤。另外宰牛致祭，禮成駕歸。途中又見一奇木，枝從旁出，還附木上，大衆又不禁稱奇。連武帝也爲詫異，既返宮廷，又複召詢群臣，給事中終軍上奏道：“野獸並角，顯系同本，衆枝內附，示無外向，這乃是外夷向化的瑞應，陛下好垂裳坐待了。”虧他附會。武帝益喜，令詞臣作《白麟歌》，預賀升平。有司複希旨進言，請即應瑞改元。改元每次，相隔六年，此時已值元朔六年初冬，本擬照例改元，不過獲得白麟，愈覺改元有名，元狩紀元，便是爲此。
誰知外夷未曾歸化，內亂卻已發生，淮南王安及衡山王賜，串同謀反，居然想搖動江山。虧得逆謀敗露，才得不勞兵革，一發即平。安與賜皆淮南王長子，文帝憐長失自殺，因將淮南故地，作爲三分，封長子安勃賜爲王。勃先王衡山，移封濟北，不久即殁。賜自廬江徙王衡山，與安雖系兄弟，兩不相容。安
好讀書，更善鼓琴，也慾籠絡民心，招致文士。門下食客，趨附至數千人，內有蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、伍被、毛被、晉昌八人，最號有才，稱爲淮南八公。安令諸食客著作內書二十一篇，外書三十三篇，就是古今相傳的《淮南子》。另有中篇八卷，多言神仙黃白術。黃金白銀，能以術化，故稱黃白術。武帝初年，安自淮南入朝，獻上內書，武帝覽書稱善，視爲秘寶。又使安作《離騒傳》，半日即成，並上頌德，及《長安都頌》。武帝本好文藝，見安博學能文，當然器重，且又是叔父行，更當另眼相看。當時武安侯田蚡，曾與安秘密訂約，有將來推立意，語見六十三回。安爲蚡所惑，乃生逆謀。建元六年，天空中出現彗星，當有人向安密說，說是吳楚反時，彗星出現，光芒不過數尺，今長且竟天，眼見是兵戈大起，比前益甚。安也以爲然，遂修治兵器，蓄積金錢，爲待亂計。莊助出撫南越，安複邀留數日，結作內援。見六十二回。種種計畫，尚恐未足，乃更想出一法，密囑女陵入都，偵察內情。陵青年有
，又工口才，既到長安，借作內省爲名，出入宮闱，毫無拘束。隨身又帶著許多金錢，仗著財兩字，結識廷臣，何人不喜與交往？搶先巴結的叫作鄂但，系故安平侯鄂千秋孫，年貌相符，便與通
。第二人爲岸頭侯張次公，壯年封侯，氣宇不凡，也與陵秘密往來，作爲膩友。
偷得饅頭狗造化。陵得內外打通，常有密書傳報淮南。
淮南王後姓蓼名荼，爲安所愛。荼生一男，取名爲遷，尚有庶長子不害，素失父寵，不得立儲。因立遷爲太子。遷年漸長，娶王太後外孫女爲妃，就是修成君女金蛾。見前回。安本意慾攀葛附藤，想靠王太後爲護符，偏偏王太後告崩，無勢可援。又恐太子妃得燭
謀，暗地報聞，遂又密囑太子遷，叫他與妃反目，三月不同席。自己又陽爲調停，迫遷夜入妃室，遷終不與寢。妃遂賭氣求去，安乃使人護送入都，奏陳情迹，表面上尚歸罪己子。武帝尚信爲真言，准令離婚。遷少好學劍，自以爲無人可及。聞得郎中雷被，素通劍術，慾與比賽高低，被屢辭不獲。兩人比試起來，畢竟遷不如被，傷及皮膚。遷因此與被有嫌。被自知得罪太子，不免及禍，適漢廷募士從軍，被即向安陳請，願入都中投效。安先入遷言，知他有意趨避，將被免官，被索潛奔長安，上書讦安。武帝遣中尉段宏查辦，安父子慾將宏刺死。還是宏命不該絕，一到淮南，但略問雷被免官事迹，並未訊及別情，且辭甚是謙和。安料無他患，不如變計周旋，但托宏善爲轉圜。宏允諾而別，還白武帝。武帝召問公卿，衆謂安格阻明诏，不令雷被入都效力，罪應棄市。武帝不從，只准削奪二縣，赦罪勿問。安尚且愧憤道：“我力行仁義，還要削地麼？”這種仁義，自古罕聞。乃日夜與左吳等查考地圖，整備行軍路徑，指日起軍。
時庶長子不害，有男名建，年齡濅長，因見乃父失寵，常覺不平，暗中結交壯士，慾殺太子。偏被太子遷約略聞知，竟將建縛住，一再笞責。建更怨恨莫伸，遂使私人嚴正，入都獻書道：“臣聞良葯苦口，乃足利病，忠言逆耳，也足利行。今淮南王孫建，材能甚高，王後荼及太子遷，屢思加害，建父不害無辜，又嘗被囚系，日夜會集賓客，潛議逆謀，建今尚在，盡可召問，一證虛實，免得養癰贻患，累及家。”武帝得書，又發交廷尉，轉饬河南官吏，就便訊治。適有辟陽侯孫審卿，嘗怨祖父爲厲王長所殺，意圖複仇，淮南王長殺審食其事，見前文。便密查安謀逆情迹，告知丞相公孫弘。弘又函饬河南官吏，徹底究治。河南官吏，疊接君相命令，怎敢怠慢？立將劉建傳到詳細訊明，建將淮南罪狀，悉數推到太子遷身上，統是懷私。由問官錄供奏聞。安得知此事，謀反益甚。
先是衡山王賜，入朝武帝，道出淮南，安迎入府中，釋嫌修好，與商秘謀。賜原有叛意，得安聯絡，也即樂從，因退歸衡山，托病不朝。安部下多浮囂士，亦屢次勸安起兵，獨中郎伍被，極言谏阻，安非但不聽被言，且將被父母拘住，逼令同謀，被尚涕泣固谏。至建被傳訊，事且益急，安仍向被問計，被乃說道：“方今諸侯無異心，百姓無怨氣，大王猝思起事，比吳楚還要難成。必不得已，只好僞爲丞相禦史請書，徙郡豪傑至朔方，又僞爲诏獄書逮諸侯太子幸臣，使民間聞風懷怨，諸侯亦皆疑貳，然後遣辯士四出誘約，或可僥幸萬一，還請大王審慎爲是！”被不能始終力爭，也屬自誤。安決意起反，遂私鑄皇帝禦玺，及丞相禦史大夫將軍等印信，爲作僞計。又擬使人詐稱得罪，往投大將軍衛青，乘間行刺。且私語僚屬道：“漢廷大臣，只有汲黯正直，尚能守節死義，不爲人惑。若公孫弘等隨勢逢迎，我若起事，好似發蒙振落，毫不足畏呢！”
正部署間，忽由朝廷遣到廷尉監。廷尉府中之監吏。會同淮南中尉，拿問太子遷。遷急禀知乃父，立召淮南相與內史中尉，一並集議，即日發難。偏內史中尉，不肯應召，只有淮南相一人到來，語多支吾。遷料知不能成事，待相退出，索尋個自盡。趨入別室，拔劍擬頸，畢竟心慌手顫，只割傷一些皮膚，已是不勝痛楚，倒地呻吟。外人聞聲入救，忙將他舁到
上，延醫敷治。安與後荼，亦急來探視。正在忙亂時候，突有一人入報道：“不好了！不好了！外面已有朝使至此，領著大兵，把王宮圍住了！”正是：
咎由自取難逃死，禍已臨頭怎解圍？
究竟漢使如何圍宮，待至下回表明。
衛青之屢次立功，具有天幸，而霍去病亦如之。六師無功，去病獨能戰捷，枭虜侯，擒虜目，斬虜首至二千余級，雖曰人事，豈非天命！漢武諸將，首推衛霍，一舅一甥，其出身相同，其立功又同，亦漢史中之一奇也。淮南王安，種種詭謀，心勞日拙，彼以子女爲足恃，而讵知其身家之絕滅，皆自子女釀成之。家且不齊，遑問治？尚鰓鰓然慾窺竊神器，據有天下，雖慾不亡，烏得而不亡！
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