[續前漢演義第95回上一小節]遣夫人探問，大都是绮羅蔽
，珠翠盈頭。莽妻王氏，乃是故相宜春侯王訴曾孫女，同姓不婚，莽既好名，何獨不知守禮。急忙出門相迎，
不曳地，裙僅蔽膝。各女賓還道她是仆婦，及密問左右，才知她是大司馬夫人，都不禁詫異起來。莽妻接待女賓，分外周到，惟所供茶點，不過尋常數
。待大衆問過太夫人，陸續辭歸，各言大司馬家儉約過人。莽得聞衆言，私心暗喜，毋庸多表。全是矯詐。
且說綏和二年仲春，熒惑守心，丞相議曹李尋，上書丞相，說是災禍將至，君侯難免當災，應即與阖府官屬，商議趨吉避凶的良策。丞相翟方進，覽書惶惑，不知所爲。果然不到數日，便有郎官贲麗，奏請天象告變，急須移禍大臣。是翟方進的催命鬼。成帝聽著，立召方進入朝，責他爲相有年，不能燮理
陽，致有種種災異，宜善自爲計，毋待朕言。方進免冠叩謝，惶然趨出，回至相府，也知不免一死，但尚望有生路可尋，未肯遽自引決。誰知過了一宵，又由朝使赍入策書，嚴加責備，且賜他上尊酒十石，養牛一頭，叫他自裁。方進接到牛酒，想著漢家故例，牛酒賜給相臣，就是賜死的別名。沒奈何硬著頭皮，取出鸩酒一杯，忍心吞服，須臾毒發，便即倒斃。冤哉枉也。成帝還托言丞相暴亡，厚加赙恤，特賜乘輿秘器，並且
往吊喪，掩耳盜鈴，煞是可笑！
惟方進既死，丞相出缺，成帝選擇廷臣，還是廷尉孔光，居官恭謹，可使爲相。因先擢爲左將軍，再命有司擬定策文，鑄成侯印，指日封拜孔光。是時梁王立系梁王揖七世孫。楚王衍宣帝孫，即楚王囂子。入朝，已由成帝召見數次，預備翌旦辭行。成帝午後無事，便至少嫔館餐宿，夜間不知爲何歡娛，到了天大明，趙昭儀合德先起，成帝也即起坐，才把襪帶系就，忽然撲倒
上，不言不語，竟爾歸。合德尚不知何因，連呼不應，用手微按，已無氣息，不由的神慌張，急命內侍宣召禦醫。等到醫官入視，已是脈絕身僵，還有甚麼回生妙方？那時只好報知太後，及內外要人。太後急忙趨視，撫帝，肌冷如冰，當然號啕大哭，皇後趙飛燕等，陸續走集，統皆陪哭一場。及大衆止哀，辦理棺殓，太後召入三公，獨缺丞相。當由王莽禀明，謂丞相已擇定孔光接任，于是複召孔光，就靈前拜爲丞相，封博山侯。好在策文印绶，俱已辦就，即付與孔光領受。光拜謝後，即與王莽等料理大喪。越宿由太後下诏，令王莽孔光，會同掖庭令查明皇帝起居，及暴病一切原因。莽接奉诏旨，樂得從嚴究治，疊派屬吏至少嫔館調查，細诘趙昭儀合德，氣焰逼人。合德雖未嘗毒死成帝，自思從前虧心各事，若一經逮問，斷難隱諱，且要連累姊弟，一同坐罪。沈吟多時，覺得除死以外，已無別法，遂召集貼身侍婢，各給賞賜，囑令毋談前愆，自己仰葯斃命。一縷芳魂，總算趕上鬼門關，往尋成帝去了。也是顯報。
成帝在位二十六年，改元七次，壽終四十五歲。本來是質強壯，狀貌魁梧，俨然象個尊嚴天子，怎奈酒過度，斲喪本元，遂致樂極亡陽，霎時暈死，後來奉葬延陵。太子欣入宮嗣位，是謂哀帝。尊太後王氏爲太皇太後，皇後趙氏爲太後。太皇太後王氏，喜谀寡斷，傅昭儀謀立孫兒，常至長信宮伺候，竭力趨奉，就是丁姬也承歡獻媚，孝敬有加，因此哀帝嗣位，太皇太後王氏，便令傅昭儀丁姬兩人，十日一至未央宮，與帝相見。又傳旨詢問丞相孔光，及大司馬何武，謂定陶太後應居何宮？孔光素聞傅昭儀權略過人，若得入居宮中，將來必幹預政事，挾製嗣君，所以複議上去，請另擇地築宮。何武未知光意，謂不如北宮居住，省得勞費。太皇太後依了武言，遂使哀帝诏迎定陶太後，入居北宮。傅昭儀即日移入，丁姬亦隨同進去。北宮有紫房複道，與未央宮相通，傅昭儀得日夕往來，屢向哀帝要求，慾稱尊號，並封外家屬。哀帝甫經嗣阼，不敢自出主張，所以遊移未決。巧有高昌侯董宏，得聞消息，意慾乘間迎合，上書引秦莊襄王故事，謂莊襄王本夏氏所生，過繼華陽夫人；即位以後，兩母並稱太後，今宜據以爲例，尊定陶共王後爲帝太後。虧他尋出佐證。哀帝得書，正想依議下诏，偏大司馬王莽，左將軍師丹，聯名劾宏。略言皇太後名號至尊，有一無二；宏乃引亡秦敝政，盅惑聖明，應以大不道論罪。哀帝雖然不快，究因王莽爲太皇太後從子，未便梗議，乃免宏爲庶人。傅昭儀聞信大怒，立到未央宮，面責哀帝，定要速上尊號。哀帝無奈，入白太皇太後，太皇太後允如所請，乃尊定陶共王爲共皇，定陶太後傅氏爲定陶共皇太後，共皇妃丁姬爲定陶共皇後。傅太後系河內溫縣人，早年喪父，母又改嫁，無兄弟，只有從弟三人，一名晏，一名喜，一名商。哀帝爲定陶王時，傅太後慾上加，特取晏女爲哀帝妃，至是即立晏女傅氏爲後，封晏爲孔鄉侯。又追封傅太後父爲崇祖侯，丁皇後父爲褒德侯。丁皇後有兩兄，長兄忠，已經去世，忠子滿也得受封平周侯，次兄明方值中年，並封爲陽安侯。哀帝的本生外家，已經加封，只好將皇太後趙氏弟欽，晉封新城侯，欽兄子爲成陽侯。王趙丁傅四家子弟，並膺顯爵，朱輪華毂，雜沓都中。
太皇太後王氏，置酒未央宮，擬邀集傅太後趙太後丁皇後等，一同會宴，共敘歡忱。
喪才畢，不宜大開筵宴，王政君也是多事。筵席且備，應設坐位，太皇太後坐在正中，自無疑義，第二位輪著傅太後，即由內者令官名。在正座旁，鋪陳位置，預備傅太後坐
。此外趙太後丁皇後等，輩分較卑，當然置列左右兩旁。位次既定，忽來了一位貴官，巡視一周，便怒目視內者令道：“上面如何設有兩座？”內者令答道：“正中是太皇太後，旁坐是定陶傅太後。”道言未絕，便聽得一聲怪叫道：“定陶太後，乃是藩妾，怎得與至尊並坐？快與我移下座來！”內者令不好違慢，只好將座位移列左偏。看官道是何人動怒？原來是大司馬王莽。莽見座位改定，方才出去。已而太皇太後王氏，及趙太後丁皇後等，俱已到來就席，哀帝亦挈同皇後傅氏，共來侍宴。只有傅太後不至，當下差人至北宮催請，好幾次俱被拒絕，顯見得傅太後爲了坐位，已有所聞，不肯前來赴席。太皇太後不暇久待，乃囑令大家飲酒。天廚肴馔，比不得吏民酒席，自然豐盛得很。但因傅太後負氣不來，反累得滿座不歡，飲不多時，當即散席，各歸本宮。傅太後余怒未平，免不得迫脅哀帝，叫他攆逐王莽。哀帝尚未下诏，莽已得知風聲，自請辭職。當即奉诏批准，特賜黃金五百斤，安車驷馬，罷令就第。朔望仍得朝請，禮如三公。公卿大夫，尚稱莽持正不阿，進退以義，有古大臣風。又入王莽彀中。
莽既免職，輿情都屬望傅喜，喜已任右將軍，學行純正，志
清潔，傅家子弟，要算他最有令名。偏傅太後因喜常有谏诤，與己未協，不慾令他輔政，乃進左將軍師丹爲大司馬，封高樂侯，喜亦托疾辭官，繳還右將軍印绶，有诏賜金百斤，令食光祿大夫俸祿，歸第養疴。大司空何武，尚書令唐林，皆上書留喜，謂喜行義修潔，忠誠憂，不應無故遣歸，致失衆望。哀帝亦知喜賢良，一時爲祖母所製，不能不留作後圖。過了數日，接閱司隸校尉解光奏牍，乃是一本彈章，指斥著名權戚兩人。正是：
由來仕路多艱險，益信人心好詭隨。
慾知解光彈劾何人，容俟下回發表。
財能買命，亦足傷命；可迷人，實足害人。試觀淳于長之貪財得賂，複舍財請留，兩罪並發，卒致殺身。王融貪財而死，許後舍財而死，財之誤人生命，甯不大哉！成帝好，得遇兩美，其樂何如？然絕嗣由此，喪生亦由此，之爲害，最酷最烈。故財二字，爲古今之大戒，一爲所盅，其不至亡身滅種者幾希！傅昭儀固嘗以進矣，爲孫謀承正統，幸得逞志，顧所慾無厭，稱尊號，爭坐次，藉一己之幸遇，爲種種之請求，婦德無極，信而有征。王莽命移坐位，似兢兢于嫡庶之分，言之成理，但窺其私意，仍不外爲身家計。外戚爭權，不顧王室，劉氏庸有幸乎！
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