[續後漢演義第13回上一小節]！臣隆待死上言。
光武帝覽罷，知隆已陷入寇中，亟召隆父伏湛，示隆來書，且流涕與語道：“隆節同蘇武，忠誠貫日，朕卻恨他不如姑許，自求生還哩！”這是無聊慰語，莫被光武瞞過。湛泣拜而退。湛爲濟南伏勝九世孫，世傳經學。伏勝爲秦時耆儒，見《前漢演義》。高祖伏孺，徙居琅琊郡東武縣；父伏理曾爲高密太傅。湛承父蔭，補充博士弟子員；王莽時爲繡
執法；劉玄入關，使爲平原太守；光武帝即位，聞湛才名，征拜尚書，令訂舊製。至是因伏隆被執，意慾加慰湛心，擢任公卿。時鄧禹已早還都中，自愧無功，繳上大司徒及梁侯印绶，光武帝賜還侯印，但將大司徒一職，懸缺不補。回應前回。此次擬遷擢伏湛，正好使他代任大司徒，乃即日錫命，使行大司徒事。未幾即命他實授，加封陽都侯，一面調遣大司馬吳漢，率同骠騎大將軍杜茂等，會攻劉永。並擬另派別將，專討張步。忽由幽州牧朱浮，馳使告急，請速濟師。頓令光武帝不遑東顧，又要籌及北防。
這朱浮告急的原因，便是爲了彭寵造反，逼迫幽州。彭寵本爲漁陽太守，嘗發突騎助光武軍，得平王郎。至光武正位，封賞功臣，如寵所遣的吳漢王梁，皆位跻三公，寵仍守原官，不獲超遷，因此不平。光武帝也未免負寵。幽州牧朱浮，年少好客，嘗向漁陽征取銀米，充作廪饩。寵不肯照發，且有怨言。浮致書責寵，譏他爲遼東白豕，只好誇示遼陽，不足比衡河右。寵得書越加恨浮，浮更密表谮寵，光武帝乃征寵入都。寵請與浮一同就征，奉诏不許，寵遂懷疑懼。寵妻素好幹政，勸寵不必應征，盡可自主；此外屬吏亦無人勸行，于是遷延不發。寵有從弟子後蘭卿，隨光武帝居洛陽，光武帝因遣令谕寵，寵留住子後蘭卿，竟出兵二萬余人，往攻朱浮。又因上谷太守耿況，也是功高賞薄，與己相同，不妨誘與同反。于是一再遣使，馳詣上谷。哪知有去無來，所遣使人，俱被耿況斬首了。彭寵造反，前回已曾提及，此外所敘各事，參觀前文便知。光武帝聞朱浮被攻，曾遣遊擊將軍鄧隆，引兵援浮。隆與浮立營太遠，呼應不靈，被寵兵突破隆營，隆倉猝走
，部下多死。浮不能相救，只好還守薊城，與寵相拒。既而涿郡太守張豐，也與寵連兵，自稱無上大將軍。寵得一幫手，氣焰越張，索
大舉圍薊。朱浮不敢出戰，惟飛章入洛，乞請援師。
光武帝得報，想了數日，一時騰不出兵馬糧饷，乃令來使還報，教他靜守毋戰，俟籌足軍實，方可來援等語。浮又固守了好幾月，城中糧盡，人自相食，那外面卻攻撲甚急，險些兒陷沒全城，就使棄城不顧，也是無路可出，眼見得危急萬分，朝不保暮。虧得上谷太守耿況，遣到兩三千騎兵，沖破圍城一角，浮得趁此機會，開城殺出，由上谷兵在外接應，才得走。只薊城吏民，不及隨行，上谷兵又複退去，無人相救，沒奈何出降寵軍。寵既得薊城，複陷右北平上谷數縣，遂自稱燕王，北通匈奴，南結張步，又收集朔方遺賊，稱雄一隅。光武帝時思北討，但恐劉永未平，一或遠征，免不得顧此失彼，患生眉睫，所以耐心待著，只望蓋延吳漢兩軍，早日平永，便好移師北行。偏偏事多周折，波
層生，前次睢陽城已經攻下，只逃了劉永一人。及蓋延往略沛楚，永又從間道還至睢陽，睢陽人又反城迎永。蓋延再去圍攻，急切又不能得手。惟吳漢一軍，行至廣樂，與永將蘇茂連戰數次，茂奔廣樂見上文。茂敗入城中。吳漢督兵猛攻，四面架起雲梯，將要登城，不防來了一個周建，帶著大隊十多萬人，救茂擊漢。漢自率輕騎，前去截擊，雖是敵衆我寡，倒也未嘗膽怯。一場混戰，畢竟殺不過茂衆，看看將敗退下去，漢不禁起，怒馬向前，挺戟突陣，刺死敵兵數人。蓦然來了一箭，射中馬首，馬負痛一蹶，把漢掀翻地下，幸虧左右將士，搶前力救，才得將漢扶歸。漢膝上受傷，不能起立，困臥榻上，諸將只得閉壘自固，一聽周建入城。到了日晚，吳漢尚病不能興，未免呻吟。杜茂等入語道：“大敵在前，公乃因傷久臥，恐致搖動衆心，還請詳察。”漢聽言未畢，便躍然起坐，裹創出帳，椎牛飨士，下令軍中道：“賊衆雖多，統皆烏合，勝不相讓，敗不相救，並沒有什麼忠義。今日爲諸君立功時候，殺賊封侯，在此一舉，望諸君勉力。”麾下不禁鼓舞，齊稱得令，將士同心，不憂不勝。于是士氣複振，待旦厮殺。到了昧爽，城中已有鼓角聲，傳入漢營。漢知周建等又來挑戰，遂選四部精兵黃頭吳河等，黃頭系首戴黃巾，爲敢死士。及烏桓突騎三千余人，作爲先驅，自督諸將隨出，號令全軍，聞鼓齊進，退後立斬。當下大開營門，嚴陣以待。望見周建領兵出來，即由漢
自擂鼓，蓬蓬勃勃，激動士氣，前驅奮勇殺出，後軍繼進，一古腦兒沖入建軍。建軍抵擋不住，立即返奔，被漢軍快馬追上，守卒不及閉門，頓至門前擠住，彼此爭入，結果是全城搗毀，周建蘇茂，奪路遁去。漢入城安民，留杜茂陳俊居守，自率兵追蹑建茂，直抵睢陽。建與茂入城見永，相偕守禦。漢會同蓋延，晝夜急攻。城中被困，已將百日，兵吏皆有菜
，再加建茂敗兵，從外竄至，人數雖是較多，糧食越加不濟，沒奈何保住劉永，潰圍出走。延軍截住辎重，從後追擊。永等拚命亂跑，將抵酂城，衆已四散，連建茂亦自去逃生。只有永將慶吾，還是跟著，眉頭一皺，計上心來，竟悄悄的拔出佩刀，向永腦後劈去，永未曾預防，當然被殺，慶吾遂枭了永首，迎獻延軍。延令慶吾攜首入都，伏阙呈報，慶吾得受封爲列侯。好僥幸。
永弟防尚守住睢陽，聞得永已斃命，也開城出降。獨永子纡隨著建茂，同至垂惠。建茂因立纡爲梁王，收合余燼，再圖起複。永將佼強走保西防，仍與建茂等，遙爲聲援，共保劉纡。纡且使人至劇城，傳報嗣立情狀，劇城爲張步所居，正在擁兵拓土，奪得齊地十二郡，侈然自大。既接劉纡使命，意慾尊纡爲帝，自稱定漢公。也想摹仿王莽麼？獨琅琊太守谏阻道：“梁王嘗歸附劉宗，所以山東聽命，今若尊立彼子，恐衆情未必翕從。且齊人多詐，不可不防！”步乃罷議，但將來使遣歸。王闳即王莽從弟，王譚子。頗有膽略，爲莽所忌，遣爲東郡太守。至劉玄爲帝，闳率東郡三十余萬戶，拜表降玄，玄因令闳移守琅琊。張步起事，受永封爵，闳與戰不勝，單騎見步，步陳兵相見，怒目視闳道：“步有何過，乃爲君所不容，屢次見攻？”闳按劍道：“闳爲大漢太守，奉命守土，今文公張步字。擁兵相拒，不服朝命，闳只知討賊，管什麼有過無過呢？”步爲闳所折，不禁心服，遂離席跪謝，陳樂獻酒，待遇如上賓禮，仍使闳守郡如故。闳此次進谏，是知劉纡不能成事，意慾張步仍歸順洛陽。步但不願帝纡，未肯從洛，且殺死洛陽使臣伏隆，據境自雄。正是：
狐鼠徒知爭窟穴，蟪蛄原不識春秋。
張步尚是專橫，彭寵卻已速死。究竟寵何故斃命，請看官續閱下回。
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鄧奉爲鄧晨兄子，與光武帝戚誼相關，乃以新野被掠之嫌，遽敢造反，實屬罪無可貸。光武帝之慾加赦宥，未免循私。岑彭耿弇，共請正法，所言甚當。卒之叛臣伏罪，
法得伸，光武帝之曲從衆請，誠哉其以公滅私也。劉永亦高祖後裔，名位與光武相類，光武可帝，永亦未嘗不可帝；但永之才智，不逮光武，必慾據有青齊，抗衡河洛，不敗何待？不死胡爲？惟慶吾既爲永臣，乃乘永窮蹙之時，遂加手刃，攜首求功，光武帝竟封爲列侯，毋乃過甚。帝嘗語盆子諸臣，謂其奉主來降，不失爲善，是明知弑臣之非義，奈何猶加封賞也？耿弇諸將，能谏阻光武之赦奉，不知谏阻光武之封吾，其亦一得一失也欤！
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