卻說王元奉著隗囂命令，出據隴坻，阻遏漢軍。漢軍尚未知確音，貿然前往，途次遇著來歙，也不過說是隗囂拒命，未及王元出兵情形。耿弇蓋延諸將，以爲隴坻一帶，尚無阻礙，待至來歙別歸，即匆匆趕路，期在速進。哪知王元已安排妥當，靜待漢軍。漢軍行近隴坻，見前途塞住木石，已覺驚心，但尚未遇兵將，還想進去。當下將木石搬徙，徐徐引入，好容易開通一路，走了一程，又是七丫八杈，橫截道路；再辟再走，費去了許多氣力，還是不能盡通。並且羊腸峻阪，逐步崎岖，害得軍不成伍，馬不成群。蓦聞隴上鼓角齊鳴，一彪軍從高趨下，持著長槍大戟，奔向漢軍。漢軍已人困馬倦，如何抵敵？沒奈何倒退下去。那敵勢很是凶悍，再加領兵主將，就是隗囂部下主戰的王元，銳氣方張，迫人險地，滿望一鼓蕩平漢軍，怎肯輕輕放過？漢軍叫苦連天，慌忙退走，已是不及，前隊多被殺死，後隊自相蹴踏，又傷斃了許多。耿弇蓋延，雖都是能征慣戰，怎奈勢不相敵，無法可施，也只好引兵出險，且戰且行。何故輕進？王元緊追不舍，又來了隗囂大隊，漫山蔽谷，悉衆前來。漢軍只恨腳短，逃得不快。囂與元步步進逼，一些兒不肯放松，惱了漢捕虜將軍馬武，激厲勇士，返身斷後，手持一幹長戟，向囂兵沖殺過去，勇士一齊隨上，擊斃追兵數百人。囂兵乘興進來，不防有這場回馬陣，倒嚇得腳忙手亂，一齊退去，囂與元也恐有失，鳴金收回，漢軍才得退入長安。
光武帝時已還都，聞諸將敗還，亟令耿弇移軍漆邑，祭遵移軍汧城，使吳漢等保守長安，另遣馮異出屯栒邑。異奉命即往，行至半路，有探馬報稱囂將行巡，來攻栒邑，兵已下隴。異申令將士，倍道亟進。部將統言虜兵方盛，不可與爭，宜擇地安營，徐思方略。異勃然道：“虜兵臨境，幸得小勝，便思深入，若栒邑被取，三輔動搖，豈不可慮？兵法有言：‘攻者不足，守者有余。’我若得先至據城，用逸待勞，便可阻住虜馬，並不是急慾與爭呢！”確是有識之言。乃長驅急馳，竟得入城，但使將士靜守，偃旗息鼓，待著敵軍。行巡引衆至城下，見城上毫無守備，總道是唾手可取，不如休息片時，再行督攻。部衆得令，並皆下馬散坐，無複紀律。異從城樓上悄望，備悉虜情，當即擊鼓揚旗，麾兵殺出。行巡未及防備，當然著忙，部下越加驚亂，上馬亟奔，被異追殺數十裏，斬獲無算，方才收軍回城。同時祭遵在汧，亦得擊走王元軍，漢軍複振。北地諸豪長耿定等，俱聞風獻表，背囂降漢。馬援在上林苑屯田，上書阙廷，具陳破囂計劃，且言，“臣非負囂，囂實負臣，臣初次詣阙，囂曾與約事漢，不料他反複如此，所以臣願獻密議，決除此虜。”光武帝因召援進見，面詢方略。援請先翦羽翼，繼攻腹心。光武帝乃給發突騎五千，帶領前往，便宜從事。援即往來遊說，離間囂將高峻任禹等人。
囂自覺勢孤，始上書謝過，略雲：
吏民聞大兵猝至，驚恐自救，臣囂不能禁止。兵有大利，不敢廢臣子之節，
自追還。昔虞舜事父，大杖則走，小杖則受。臣雖不敏，敢忘斯義！今臣之事，在于本朝，賜死則死，加刑則刑，如遂蒙恩，更得洗心，死骨不朽！
書至阙下，諸將以囂雖陳謝，言仍不遜，請光武帝誅囂質子，大舉入討。光武帝心尚未忍，複使來歙至汧，傳遞複谕。谕雲：
昔柴將軍柴武。與韓信書雲：信系韓王信，非淮
侯。“陛下寬仁，諸侯雖有亡叛而後歸，辄複位號，不誅也。”以囂文吏曉義理，故複賜書，深言則似不遜，略言則事不決。今若束手聽命，複遣恂弟詣阙，則爵祿獲全，有浩大之福矣。吾年垂四十，在兵中十載，不爲浮語虛詞，如不見聽，盡可勿報！
囂得谕後，已知光武帝察破詐謀，竟不作答。涼州牧窦融，遣弟友上書，自陳忠悃。適因隗囂叛命，道梗不通，友從中途折回，另遣司馬席封，從間道至長安，呈上書奏。光武帝答書慰藉，情意兼至。融乃贻書責囂，語多剀切，由小子再錄如下：
伏維將軍
富政修，士兵懷附，遇厄會之際，家不利之時，守節不回，承事本朝。後遣伯春即囂子恂，見上。委身于，無疑之誠，于斯有效。融等所以欣服高義，願從役于將軍者，良爲此也。而忿悁之間，改節易圖，君臣分爭，上下接兵，委成功，造難就，去縱義，爲橫謀，百年累之，一朝毀之，豈不惜乎？殆執事者貪功建謀，以至于此，融竊痛之。當今西州地勢局迫，民兵離散，易以輔人，難以自建。計若失路不返，聞道猶迷，不南合子陽，則北入文伯耳。夫負虛交而易強禦，恃遠救而輕近敵，未見其利也。融聞智者不違衆以舉事，仁者不違義以要功，今以小敵大，于衆何如？棄子徼功，于義何如？且初事本朝，稽首北面，忠臣節也。及遣伯春，垂涕相送，慈父恩也。俄而背之，謂吏士何？忍而棄之，謂留子何？自起兵以來，轉相攻擊，城郭皆爲邱墟，生民轉于溝壑，今其存者，非鋒刃之余，則流亡之孤。迄今傷痍之
未愈，哭泣之聲尚聞，幸賴天運少還，而將軍複重其難，且使積疴不得遂瘳，幼孤複將流離，其爲悲痛，尤足愍傷，言之可爲酸鼻，庸人且猶不忍，況仁者乎？融聞爲忠甚易，得宜實難。憂人太過，以德取怨，知且以言獲罪也。區區所獻，惟將軍省焉！
想是班彪手筆。
融既贻囂書，專待使人返報。過了旬日，使人回來，甚是懊怅，報稱被囂斥歸。融也覺動怒，召集河西五郡太守，部署兵馬，並上疏行在，請示師期。光武帝優诏褒美，且因融七世祖廣，爲孝文皇後弟，文帝後窦氏，見《前漢演義》。曾封章武侯，誼關姻戚，特賜漢祖外屬圖等，表示情好。一面敕令右扶風太守，修理融父墳墓，祭用太牢。所有四方貢獻珍物，往往轉賜與融，使命不絕。融當然感激，毀去囂所給將軍印绶，令武威太守梁統，刺死囂使張玄，更發兵攻入金城，大破囂
先零羌封何，奪得牛馬羊萬頭，谷數萬斛，充作軍實，守候車駕西征。囂因漢軍壓境，河西失和，自覺孤立無助，不得已遣使詣蜀，稱臣乞援。仍要向人稱臣，何苦背漢？述封囂爲朔甯王，遣兵往來，與爲犄角。囂正擬發兵內犯，又聞得漢將馮異，奪去安定上郡各城，因即率步騎三萬人，往攻安定。行抵繁，適與馮異相遇，交戰數次，不獲一勝，怏怏引還。再令別將攻悁，又爲祭遵所破，退回天
。兩番跋涉，統是空勞，反喪失了若幹士卒，若幹刍糧。囂將王遵，屢次進谏，俱不見納，會得來歙招降書，因潛挈家屬徑投洛陽，詣阙請降，得拜大中大夫，封向義侯。光……
後漢演義第17回未完，請進入下一小節繼續閱讀..