[續後漢演義第25回上一小節]原陵。九江太守宋均，即前伏波監軍，矯製平蠻。自莅任後，政寬刑簡，百姓又安。向來郡中多虎，隨
安設檻阱，終難免患，均命將檻阱撤去，虎患反息。有人謂虎已渡江東行，故得弭患。後來鄰郡多蝗，獨飛至九江境，辄東西散去，不害禾稼，因此名傳遠近。明帝聞均賢名，征拜尚書令，每有駁義，多合上意。均嘗語僚友道：“
家每喜文法廉吏，以爲足以止
。均見文吏好爲欺謾，廉吏只知潔身，實與百姓無益；常思伏阙谏诤，無如積習難返，一時尚未可進言，他日總當一伸素願呢！”未幾均被調爲司隸校尉，終不得言，有人向明帝報聞，明帝亦爲稱善，但也未能邃改舊俗，只好遷延過去。忽夜間夢一金人，頂上含有白光，馳行殿庭，正要向他诘問，那金人突然飛升，向西徑去。不由的驚醒轉來，開目一瞧，殘燈未滅，方知是一場春夢。诘旦視朝，向群臣述及夢境，群臣俱不敢率答。獨博士傅毅進言道：“臣聞西方有神，傳名爲佛，佛有佛經，即有佛教。從前武帝元狩年間，骠騎將軍霍去病，出討匈奴，曾得休屠王所供金人，置諸甘泉宮，焚香致禮，現在已經亂後，金人當不複存。今陛下夢見的金人，想就是佛的幻影呢！”夢兆亦何足憑，傅毅乃以佛對，也是多事。這一席話，引起明帝好奇思想，遂遣郎中蔡愔秦景，西往天竺，求取佛經。天竺就是身毒，身毒讀如捐笃，即天竺之轉音，今印度便是。距洛陽約萬余裏，世稱爲佛祖降生地。佛祖叫作釋迦牟尼，爲天竺迦維衛淨皈王太子，母摩耶氏夢天降金人，方才有娠，生時正當中周靈王十五年，天放祥光，地湧金蓮，已有一種特別預兆。及年至十九，自以爲人生在世，離不開生老病死四字，慾求解
方法，惟有屏除嗜慾，自去靜修。乃棄家入山，日食麻麥，參悟
靈。經過了十有六年，方得成道，獨創出一種教旨，傳授生徒。教旨又分深淺，淺義的名小乘經，深義的名大乘經。
小乘經有地獄輪回諸說，無非勸化愚民；大乘經有明心見諸說，乃是標明真谛，這也是一種獨得的學識。不過與儒家不同，儒家講修齊平治，佛氏主清淨寂滅；修齊平治，是人己兼顧的，清淨寂滅，是專顧自己的。也是確論。相傳佛祖釋迦牟尼，嘗在鹿野苑中，論道說法。又至靈山會上，拈花示衆，借燈喻法。從前天竺多邪教，能使
火毒龍，好爲幻術，當釋迦苦修時，邪教多去誘惑，釋迦毫不爲動。及道術修成，摧製一切，衆邪帖服，都信心皈依，願爲弟子。
男號比邱，女號比邱尼，剃須落發，釋累辭家。釋迦教他防心攝行，懸示五大戒：一戒殺；二戒盜；三戒婬；四戒妄言；五戒飲酒。這五戒外，尚有許多細目，男至二百五十戒，女至五百戒。總計釋迦在世，傳教閱四十九年，甚至天龍人鬼，並來聽法。後至拘屍那城圓寂，圓寂便是屍解的意思。或說他圓寂以後，複從棺中起坐，爲母說法，待至說畢，忽空中現出三昧火，把棺焚去，本
化作丈六金身，湧起七尺圓光，頂上肉髻，光明透徹，眉間有白毫，毫中空右旋，宛轉如琉璃筒，俄而不見。語太荒唐，不足聽信。弟子大迦葉與阿難等五百余人，追述遺緒，輯成經典十二部，嗣是輾轉流傳，漸及西域。惟中在秦漢以前，未聞有佛教名目，武帝時始攜入金人，才有佛像。哀帝元壽元年，西域大月氏，使伊存至長安，能誦佛經，博士弟子秦景憲，請他口授，語多費解，因此也不以爲意。至蔡愔秦景，奉了明帝诏令，出使天竺，經過了萬千山，飽嘗那朝風暮霧，方才到天竺，訪問僧徒。天竺人迷信佛教，僧侶甚多，聞有中使人到來，卻也歡迎得很，彼合掌，此拱手，雖是言語不通，尚覺主賓相洽；且有翻譯官互傳情意，更知中使奉命求經，于是取出經典，舉示二人。愔與景學問優長，在洛陽都城中，也好算是文人領袖，偏看到這種經典，字多不識，還曉得什麼經義？幸有沙門攝摩騰竺法蘭，略知中語言文字，與愔景二人講解，尚可模糊領略，十成中約曉一二成。沙門就是高僧別號，住居寺中，愔景與他盤桓多日，好似方外交一般，遂邀他同往中原，傳授道法。兩沙門也慾觀光，慨然允諾，遂繪就釋迦遺像，及佛經四十二章，用一白馬馱著，出寺就道。繞過西域，好容易得至洛陽，愔景入阙報命，並引入攝竺兩沙門，谒見明帝。兩沙門未習朝儀，奉旨得從俗，免拜跪禮，何必如此？
惟呈上佛像佛經，由明帝粗閱大略。佛像與夢中金人，未必適符，但也不暇辨別異同。所有佛經四十二章只看了開卷數語，已是莫明其妙，急切不便索解，想總是玄理深沈。
遂命就洛城雍門西偏，築造寺觀，供置佛像，即使攝竺兩沙門，作爲住持，就是馱經東來的白馬，亦留養寺中，取名爲白馬寺。寺內更造蘭臺石室，庋藏佛經，表明鄭重的意思。這便是佛經傳入中的權輿。表明眉目。明帝日理萬機，有什麼空閑工夫，研究那佛經奧義？王侯公卿以下，多半是不信佛道，當然不去顧問；只有楚王英身外藩，聞得佛經東來，意慾受教，特遣使入都，向二沙門訪求佛法。二沙門錄經相示，楚使亦茫乎若迷，不過將如何齋戒，如何拜祭，得了一些形式，返報楚王英。英遂照式持齋，依樣膜拜，在楚宮中供著佛像，朝夕頂禮，祈福禳災。適當永平八年，有诏令天下死罪，得入缣贖免。楚王英也遣郎中赍奉黃缣白绔三十匹，托魯相轉達朝廷。表文有雲：
托在藩輔，過惡累積，歡喜大恩，奉送綿帛，以贖愆罪。
明帝瞧著，很覺詫異。煞是奇怪。當即頒下複谕道：
楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠，潔齋三月，與神爲誓，何嫌何疑？恐有悔吝，其將缣帛發還，以助伊蒲塞桑門之盛馔。特此報聞。伊蒲塞亦僧徒別名，語本天竺，桑門即沙門。
楚王英接得複谕，頒示中，于是借信佛爲名，交通方士，創製金
玉鶴，私刻文字，冒作祯祥。哪知後來竟求福得禍，化祥爲災，好好一位皇帝介弟，反弄得削藩奪爵，亡殺身。小子有詩歎道：
無功無德也封王，只爲天潢屬雁行；
我佛有靈甯助逆，貪心不足總遭殃。
楚獄將起，先出了一種藩王逆案。慾知何人構逆，容待下回表明。
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鄭衆出使匈奴，抗禮不屈，幸得身南歸，是固可謂不辱使命者矣。明帝必慾令衆再往，是使之複入虎口，于無益，于身有害，無惑乎衆之一辭再辭也。況衆已具陳情迹，言之甚詳，而明帝猶未肯聽納，強迫忠臣于死地，果胡爲者？及召還系獄，嫉衆違命，微虜使言，則罪及忠臣，幾何不令志士短氣耶？明帝對于葯崧，慾自杖之，對于鄭衆，乃輕系之，雖其後聞言知悟，而度量之褊急，可以概見，蓋已不若乃父矣。洎乎夢見金人，即令蔡愔秦景等，萬裏西行，往求佛法，夫修齊平治之規，求諸古訓而已足，奚必乞靈于外族？就令佛家學說，亦有所長，究之畸人之偏身，未及王道之中庸，而明帝乃引而進之，反開後世無父無君之禍，是亦一名教罪人耳。邱瓊山之譏，豈刻論哉？
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