卻說安帝永甯二年三月，鄧太後駕崩，安帝方得
政。尊谥鄧太後爲和熹皇後，與和帝合葬慎陵。自從鄧太後臨朝以來，連年
旱，四夷外侵，盜賊內起，幾至岌岌不安。還虧鄧太後宵旰勤勞，知人善任，每聞民饑，辄達旦不寐，減膳撤樂，力救災厄，故天下複安，歲仍豐穰。平時施恩布惠，常有所聞，就是廢後
氏家屬，本已由和帝诏命，充戍日南，見三十六回。鄧太後不念舊惡，仍令赦歸，給還資財五百萬。這都是太後寬仁，非尋常婦女可及。平望侯劉穰，嘗上書安帝，請令史官著《長樂宮聖德頌》，雖不免獻谀貢媚，卻也非全出虛誇。不過臨朝日久，未肯還政，鄧氏外戚，總不免加恩太厚，遂致見譏當世，贻禍母家，下文便見敘明。小子且說安帝政，已將太後梓宮，奉葬慎陵，當即有一班希旨承顔的大臣，請追上安帝本生父母尊號。奏疏有雲：
昔清河孝王至德淳懿，孝王即清河王谥法，見三十七回。載育明聖，承天奉祚，爲郊廟主。漢興高皇帝尊父爲太上皇，宣帝號父爲皇考，序昭穆，置園邑，太宗之義，舊章不忘。宜上尊號曰孝德皇，皇妣左氏曰孝德後，孝德皇母宋貴人，追谥曰敬隱後，以存《春秋》“母以子貴”之大義，並彰陛下孝思維則之隆規，謹此奏聞。
安帝得奏，當然准議，遂告祠高廟，使司徒持節，與大鴻胪奉策書玺绶，至清河追上尊號；並添置園邑，號孝德皇墓爲甘陵；又追封敬隱後父宋楊爲當陽侯，予谥曰穆，楊四子皆封列侯。孝德皇元妃耿姬尚存，尊爲甘陵大貴人。嫡母爲貴人，生母爲皇後，嫡庶倒置，究屬不宜。耿貴人爲牟平侯耿舒孫女，舒即故好畤侯耿弇弟，兩姓襲封；孫耿寶尚嗣侯爵，爲耿貴人兄，乃召使監羽林軍，侯封如故。又封帝
侍男等四人，皆爲長公主，錫類推恩，備極優渥。句中有刺。惟因中常侍蔡倫，前承窦後意旨，附會成獄，逼令宋貴人自盡，即敬隱後事，見前文。此時回溯前冤，特令倫自詣廷尉，追究罪狀。倫料難免辱，即沐浴整
，飲葯畢命。倫與剿鄉侯鄭衆，皆爲鄧太後所寵，嘗受封龍亭侯，衆已早死，倫尚爲長樂太仆，時人因他功足抵罪，頗爲歎惜。原來倫有才學，並有巧思，在宮中監作器械，無不精工；且有一種特別的製造，流行後世，就是古今通用的字紙。古時書契，多用竹簡編成，筆或用鐵，或用竹木，蘸墨爲書。自秦蒙恬用獸毛作筆，柔軟耐用，于是竹簡亦改爲缣帛。但簡重缣貴，總嫌未便，經倫獨出心裁，采用樹皮麻頭，及破布魚網，搗煮如法，攤曬成紙，遂爲後人所利用，時稱爲蔡侯紙。嗣倫且奉诏校書，監同通儒谒者劉珍，與博士良史等，並詣東觀勘正經籍，功亦頗多。只爲了屈死宋貴人一案，遂至不得令終，咎雖自取，但宦官中卻也不能多得呢！褒貶得當。一蟹不如一蟹，果有中常侍江京李閏等，相繼並起，取悅安帝，得竊政權。還有安帝
母王聖，盤踞宮掖，亦得肆行無忌，與江京等朋比爲
，遂致興起大獄，要推翻那鄧氏外戚，乘間徼功。
先是安帝兄平原王勝，多病傷生，殁後無嗣，鄧太後令千乘王伉孫得過繼。伉系和帝長兄。得父寵已改封樂安王，得因過繼與勝，襲封平原王。未幾得又病逝，亦無子息，乃再命河間王開子翼爲平原王，仍奉勝祀。翼容止翩翩，溫文爾雅，鄧太後受他韶秀，留住京師。安帝少時，亦號聰明，所以得立。及年既逾冠，喜昵群小，失德頗多，轉爲鄧太後所嫌。母王聖，常恐安帝被廢，密與江京李閏等，伺察太後顔
，報聞安帝，語中免不得帶著蹊跷，叫安帝預先加防。安帝還道他是好人，引作心腹，暗中卻怨鄧太後寡恩。及太後既崩，加封宋耿二族，尚先封鄧爲上蔡侯。嗣由王聖等妄想圖功，屢談鄧氏短
，再加後宮女寺，從前受過鄧太後責罰，正好乘此報怨，遂誣告鄧悝鄧弘鄧阊，曾從尚書鄧訪，查取廢帝故事，謀立平原王。王聖與江京李閏，複從旁煽惑，不由安帝不信，況安帝素有心迹，自然一齊發作，便囑令有司追奏鄧氏兄弟，嘗圖廢立，罪坐大逆。當日即有複诏批准，廢去鄧弘子西平侯廣德，都鄉侯甫德，鄧京子陽安侯珍，鄧悝子葉侯廣宗，鄧阊子西華侯忠，一古腦兒俱爲庶人。鄧氏子弟封侯，俱見前回。鄧本應連坐，因前時未曾與謀，但徙封羅侯，遣令就
；宗族一
免官，勒歸原籍。並抄沒鄧等資財田宅，充戍尚書鄧訪，及訪妻子等至遠方。郡縣官吏，更仰承上意，迫令廣德及忠，並皆自盡。惟廣德兄弟，與閻後有中表誼，因得不死，寓居都中。閻後母爲鄧弘姨，見三十九回。鄧見家族被誣，無從訴枉，又聞王聖等從中媒孽，料知將來亦多凶少吉，一時憂憤交並，索
不飲不食，由他餓死了事。子鳳見乃父絕粒，也即斷食，一同畢命。從弟河南尹鄧豹，度遼將軍武陽侯鄧遵，將作大匠鄧暢，得知同宗並坐大罪，嚇得心緒不甯，輾轉圖維，還是速死爲上，免得逮系取辱，因皆服毒而終。只前越騎校尉鄧康，前被太後削去屬籍，徙往夷安，此時卻得特邀寵命，征爲太仆。鄧康被黜，見四十回。平原王翼，也坐貶爲都鄉侯，遣歸河間。虧得翼閉門謝客，不再與聞政事，方得幸免。朝臣自三公以下，莫敢進谏，惟大司農朱寵痛無辜遇禍，不忍不言，乃輿榇詣阙，肉袒上書。書中說是：
伏惟和熹皇後，聖善之德，爲漢文母。兄弟忠孝，同心憂，宗廟有主，王室是賴；功成身退，讓遜位，曆世外戚，無與爲比，當享積善履謙之祐。而橫爲宮人單詞所陷，利口傾險，反亂家，罪無申證，獄不訊鞫，遂令等罹此酷濫，一門七人，死非其命，父子及豹遵暢與廣宗忠，並死七人。屍骸流離，冤魂不返，逆天感人，率土喪氣。宜收還冢次，寵樹遺孤，奉承血祀，以謝亡靈。臣自知言出必死，但願陛下俯納臣言，臣雖碎首，亦無遺恨矣！輿榇待罪，生死唯命。
這封書奏，卻是激切得很，安帝頗爲動容。偏故司空陳寵子忠，劾寵
同鄧氏，竟致免官。從前和熹皇後初正中宮，三公慾追封後父訓爲司空，陳寵時亦在朝，謂無故事可援，打消廷議，因此鄧氏與寵有嫌。寵子忠素有才譽，父殁後浮沈郎署，不能得志，所以朱寵上言，忠不願爲鄧氏洗罪，竟將朱寵劾去。統是器小不堪。哪知人心未死，公論猶存，百姓也爲鄧氏呼冤，連上封章，籲請公卿代陳。安帝不得已加譴郡縣，責他逼迫廣宗等人；且令等遺榇，還葬洛陽，派使致祭，祠以中牢；鄧氏宗戚，亦使還居都中，這且無庸細敘。惟鄧氏既除，安帝得報複私嫌，遂改永甯二年爲建光元年，大赦天下，封江京李閏爲列侯，且令閻後兄弟……
後漢演義第41回未完，請進入下一小節繼續閱讀..