卻說李靖被軍士推出，將要行刑，忽有一人入阻，此人非別，就是敦煌公李世民。世民與靖，曾有一面交，素知他才勇兼全，所以急忙阻住。當即入內白淵道：“大人不記得韓擒虎遺言麼？擒虎曾謂靖可談將略，若收爲我用，必能立功。請大人不念舊惡，赦罪授官！”淵半晌才說道：“我看他狀貌魁奇，將來恐不易駕馭。”世民道：“兒自有駕馭的法兒，請大人勿慮！”淵乃允諾。世民即出與解縛，好言撫慰。靖入謝後，由世民引置幕府，待若上賓。靖本京兆人氏，表字葯師，系隋初總管韓擒虎外甥，擒虎與談兵事，靖無不通曉，因此擒虎目爲將才。
還有一段意外豔事，小子得自傳聞，也正好就此敘明。隋炀帝初年，南幸江都，命司空楊素守西京。靖素負豪氣，昂然進谒，與素談論時事，英采逼人。適有美妓執著紅拂，侍立素側，屢以目顧靖。及靖退出，紅拂妓竟暗囑門吏，問靖住址，靖據實以告。及晚宿旅舍，夜半聞叩門聲，靖起
開戶，一少年持囊竟入，促靖閉門，解紫
，
皂帽，竟變成一個初及笄的麗人，靖大爲驚異。那麗人答道：“公可識妾否？”靖審視良久，但說了“楊家”二字。麗人嫣然道：“妾果是楊家的執拂妓。”言已下拜。靖慌忙答禮，且問明來意。麗人道：“妾侍楊司空有年，閱人不少，今得見公，姿表絕倫，絲蘿不能獨生，願托喬木，是以來奔。”靖答道：“楊司空權重京師，倘被聞知，豈不惹禍？”麗人道：“他已是屍居余氣，有何足畏？現侍兒等多半散去，他亦無心追逐，妾所以放膽前來，願公勿懼！”靖問及姓氏，答言姓張，排行居長。乃邀與俱坐，續談衷曲。吐屬俊雅，眉黛風流，遂令靖不忍舍割，留作伉俪。仿佛卓文君夜奔相如。
嗣恐楊素追捕，同赴太原，投宿靈石旅邸。黎明即起，靖刷馬，張梳髻，突有一虬髯客，乘驢來前，至旅邸下驢，取枕欹臥，看張梳頭，靖不禁怒起，即慾呵斥。張氏忙搖手阻靖，匆匆梳竟，斂衽向前，問客姓名。客自稱張姓，張氏答道：“妾亦姓張。”客喜道：“今日幸逢一
。”言已，躍然而起。張氏呼靖相見，彼此行過了禮，當由靖購取酒肉，環坐共飲。虬髯客道：“我觀李郎現在窮途，如何得此佳麗？”靖答道：“他人不便與言，如兄磊落光明，不妨實告。”遂具陳始末。虬髯客道：“今將何往？”靖答言將避地太原。客略略點頭，隨手取出一囊，笑顧靖道：“我也有下酒物，李郎能同食否？”靖謙言不敢。哪知囊內是一個人頭，一副心肝，由客取置杯前，用匕首切好薄片，大嚼而盡，且語靖道：“這是天下負心人，我已銜恨十年，今始被我殺死，可消宿恨。”全是俠客行徑。靖只唯唯連聲，不敢細诘。虬髯客又道：“看李郎儀容器宇，不愧丈夫，吾可謂得偶，但未知太原一帶，尚有異人否？”靖答道：“有一人與靖同姓，年方弱冠，龍表鳳姿，愚看他是個真主。此外不過與靖相伯仲了。”虬髯客道：“此人現作何事？”靖答言是將門子。客點首道：“是了是了。李郎可俾我一見否？”靖答道：“有友人劉文靜，與他友善，靖當托文靜作一介紹，但兄何故定要一見？”虬髯客道：“太原現有奇氣，想當應在此人身上，我所以定要一見。惟現在尚有瑣事，不便偕行，待至太原再會，李郎當候我汾陽橋，幸勿誤約！”靖願如客言。客駕驢徑去，疾行如飛，轉眼間便不知去向了。
靖知是俠士，即與張氏啓行入太原，至汾陽橋待客。客果如約而來，相見甚喜，即同往劉文靜家。虬髯客自稱善相，願見李公子。文靜本賞識世民，聞客善相術，正慾證明確否，遂遣人迓世民過談。世民不衫不履，裼裘而來，神氣揚揚，貌與常異。虬髯客不覺變
，招靖密語道：“果是真天子，我已料定十分的八九，尚有道兄一人，令他見面，能料到十成，百無一失了。”靖轉告文靜，文靜允訂後會期，因即告別。屆期，虬髯客引一道士，與靖相見，複同谒文靜。文靜方弈棋，即邀道士入局對弈，又飛書邀世民觀棋。俄而世民到來，長揖就坐，顧盼不群。道士怅然，斂棋入匣道：“此局全輸，不必再弈了。”話中有話。遂罷弈請去。既出，語虬髯道：“此
已有人在，君不必強圖，可別謀他罷。”言訖，飄然自去。虬髯客留語靖道：“李郎信人，尚棲身無所！我當爲籌一安宅，今日便偕返西京，何如？”靖有難。虬髯客道：“你怕楊素麼？他已死了。況有我同行，你怕甚麼？”靖乃挈同張氏，與虬髯再返京中，果然素已早死，另派代王侑留守，便放心馳入京城。虬髯客複語靖道：“今日暫別；明日可與同詣某坊小宅，我當伫候。”語畢，掉臂徑去。
翌旦，靖與張氏同至某坊，果見一小板門，才叩一二聲，即有人出迎，延入重門，豁然開朗。室宇宏麗異常，奴婢數十人，導靖夫婦入東廳，廳內陳設，窮極珍奇。至虬髯出見，紗帽紫衫，迥殊前飾。後面隨一少婦，華服雍容，亦端莊，亦秀麗。靖料是虬髯妻室，即與張氏上前相見。虬髯客格外殷勤，導靖夫婦入中堂。四人甫經對坐，即有侍役搬入盛肴，開筵相待；並出女樂侑酒，列奏庭中，樂止酒酣，虬髯令蒼頭舁出寶箱，約二十具，分陳左右。因指告靖道：“此皆我曆年所積，今特贈君夫婦。我本慾在此建業，今既遇有真人，不應再留。太原李氏，真是英主，三五年內，當致太平。李郎具有長材，得輔真人，將來必位極人臣，獨具慧眼，得配君子，將來夫榮妻貴，亦足爲兒女子生。非不能識李郎，非李郎不能遇，虎嘯風生，龍騰雲合，原非偶然的際遇。李郎將我所贈，安心佐命，施功立業，努力前途，後此十數年，東南數千裏外，傳有異聞，便是我得意時候。與李郎，可瀝酒相賀。”說至此，即將文簿匙鑰等，一並交出，並命家僮拜靖夫婦，且囑道：“兩人即你等主人，不得違慢！”靖與張氏，逡巡慾辭。那虬髯客已挈妻入內，須臾即戎裝出來，拱手告別，出門乘馬，也不多帶行囊，只有一奴隨著，揚鞭東去。奇極怪極！閱至此當浮一大白。靖夫婦送客出門，倏忽不見，乃惘然返室，檢點箱栊，價值不赀。複遺有兵書數箧，內詳風角鳥占雲祲孤虛等術。靖乘暇揣摩，更有所得，因此料事如神。後至唐太宗貞觀年間，東南蠻奏稱海外番目，入扶余
，殺主自立，已大定。靖知虬髯成功，入告張氏，共瀝酒向東南拜賀，藉踐前約，世人稱爲風塵三俠，便指李靖夫婦，及虬髯客三人。事有所本，不得謂爲虛誣。這且不必絮表。
單說李靖既得巨赀，格外豪放，到交遊，官吏交相薦譽，遂得顯名仕籍，入朝爲殿內……
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