卻說李嗣源正在惶急，帳下有人獻議，請嗣源速決大計。這人爲誰？乃是左射軍使石敬瑭。敬瑭沙陀人，父名臬捩
，從李克用轉戰有功，官至洺州刺史。臬捩殁，子敬瑭得隨嗣源麾下，所向無前，得署左射軍使。敬瑭爲後晉開
主，故世系較詳。至是獨進言道：“天下事成自果決，敗自猶豫，甯有上將爲叛卒所劫，同入賊城，他日尚得無恙麼？大梁爲天下要會，願假敬瑭三百騎，先往占據，公引軍亟進，借大梁爲根本地，方可自全！”突騎都指揮使康義誠亦接入道：“主上無道，軍民怨憤，公從衆乃生，守節必死。”嗣源想了多時，除此亦無別法，乃令安重誨移檄會兵，決向大梁。
唐主先得紹榮奏報，即遣嗣源長子從審，往谕嗣源。行至衛州，爲紹榮所阻，慾殺從審。從審道：“公等既不諒我父，我亦不能徑往父所，願複還宿衛。”紹榮乃釋令還都。從審返見唐主，泣訴紹榮阻撓，唐主恰也矜憐，賜名繼璟，待他如子。嗣源前後奏辯，亦被紹榮截住，不使上達。
是時兩河南北，屢患
溢，人民流徙，餓莩盈途。即
氣太盛之兆。京師財賦減收，軍食不足，唐主尚挈領後妃，出獵白沙，曆伊阙，宿龛澗，衛士萬騎，責民供給。可憐百姓已賣妻鬻子，啼饑號寒，還有甚麼錢財，上應征求？辇駕所經，逃避一空。衛兵憤無所泄，甚至毀廬舍；壞什器，樂隳西突，比強盜還要逞凶，地方有司，亦畏他如虎，亡竄山谷。至唐主還都，軍士因在途枵腹，各起怨聲，租庸使孔謙，且因倉儲將罄，尅扣軍糧，各營中流言愈甚。唐主亦有所聞，反下一诏敕，預借明年夏秋租稅。
看官試想，當年租賦，百姓尚無從措繳，那裏繳得出次年的租稅哩？官吏奉诏苛迫，累得人民怨苦異常，激成天變，太史上奏客心犯天庫，防有兵變，宜速頒內帑，散給禳災。宰相等亦上表固請，唐主意慾准奏，偏是劉後不肯，憤語唐主道：“我夫婦君臨天下，雖借武功，亦由天命，命既在天，人不足畏了！”頗似桀纣口吻，不過男女不同。唐主乃停诏不下，宰相等又入陳便殿。劉後在屏後竊聽，聞相臣等仍固執前議，她即令宮人取出妝具，及銀盆三件，並皇幼子三人，挈至帝前，豎著兩道柳眉，帶嗔帶笑道：“四方貢獻，給賜已盡，宮中只有此數，鬻財給軍！”唐主不禁
變，宰相等統瞠目伸
，陸續退去。及嗣源舉事，警報頻傳，河南尹張全義，恐連坐嗣源，竟致急死。唐主乃令指揮使白從晖，扼守洛陽橋，且出內府金帛，給賜諸軍，軍士诟詈道：“我等妻子，均已餓死，還要這金帛何用？”唐主聞言，悔已無及，飛诏李紹榮還洛。紹榮至鹞店，由唐主
出慰勞。紹榮面請道：“邺都亂兵，慾渡河襲取郓、汴，願陛下亟幸關東，招撫各軍，免爲所誘。”
唐主點首，返入都城，調集衛士，計日出發。
伶官景進，因事生風，即入白唐主道：“西南未安，王衍族
不少，聞車駕東征，未免謀變，不如早除爲妥。”唐主已忘卻前言，急遣向延嗣赍敕西行，敕中寫著，乃是王衍一行，並從殺戮雲雲。樞密使張居翰，取敕覆視，亟就殿柱上揩去“行”字，改爲“家”字。一字活人無數。始付延嗣赍去。延嗣到了長安，由西京留守接诏，即至秦川驿中，收捕王衍全眷，盡行
斬。衍母徐氏臨刑。搏膺大呼道：“我兒舉迎降，反加夷戮，信義何在？料爾唐主亦將受禍了！”徐氏母子既死，所有衍妻妾金氏、韋氏、錢氏等，一並隕首。惟幼妾劉氏，最爲少艾，發似烏雲，臉若朝霞，被監刑官瞧著，暗生豔羨，指令停刑。劉氏慨然道：“亡家破，義不受汙，幸速殺我！”不沒烈婦。刑官無可如何，乃概令受刃。此外蜀臣家屬，及王衍仆役，悉數獲免，不下千余人。虧得張居翰。
延嗣還都複命，唐主乃出發洛陽，遣李紹榮帶著騎兵，沿河先行，自率衛兵徐進。行次汜，凡與嗣源相關，多半逃亡。獨嗣源子繼璟，尚然隨著。唐主命他再谕嗣源。他終不肯應命，情願請死。旋經唐主慰谕再三，強使召父，不得已奉谕登程。道遇紹榮，竟被殺死。還有嗣源家屬，留居真定，經虞侯將王建立，出爲保護，殺斃監軍，正擬與嗣源通書告慰，湊巧嗣源養子從珂，自橫率軍到來，遂與建立會合，倍道從嗣源。嗣源大喜，即分兵三百騎，歸石敬瑭統帶，令爲前驅。李從珂爲後應，向汴梁進發。又檄召齊州防禦使李紹虔，即杜晏球。泰甯節度使李紹欽，即段凝。貝州刺史李紹英，原姓名爲房知溫，由唐主改賜姓名。北京右廂馬軍都指揮使安審通，約期來會。隨即渡河至滑州，再召平盧節度使符習。習自天平軍徙鎮平盧，習鎮天平，見十四回。聞梁臣多半被誅，已有懼意，一聞嗣源相召，便即過從，安審通亦引兵馳至，軍勢大振。
知汴州孔循，既遣使奉迎唐主，複遣使輸款嗣源。好一條兩頭蛇。嗣源前鋒石敬瑭，星夜抵汴，突入封邱門，遂據大梁，亟使人催促嗣源。嗣源從滑州急行，亦夤夜趕入大梁城。時唐主方至滎澤，命龍骧指揮使姚彥溫，率三千騎爲前軍，且面谕道：“汝等俱系汴人，我入汝境，不慾使他軍前驅，恐擾汝室家，汝宜善
我意！”彥溫應聲即發，行抵汴城，見嗣源已經據守，便釋甲入見，向嗣源進言道：“京師危迫，主上爲紹榮所惑，不可複事了。”嗣源冷笑道：“汝自不忠，何得妄毀！”遂奪他軍印，收三千騎爲己屬。指揮使潘環，守王村寨，有刍粟數萬，亦獻入大梁。
唐主進次萬勝鎮，接得各種軍報，不由得神沮喪，登高唏噓道：“吾事不濟了！”前日英雄，而今安在？遂下令旋師。還至汜，衛軍已逃去半數，乃留秦州都指揮使張唐，駐守汜關。李紹榮請唐主招撫關東，便是此關。自率余軍西歸，道過罂子谷，山路險窄，見從官執仗扈衛，辄用好言慰撫，且與語道：“魏王已將入京，載回西川金銀五十萬，當盡給汝等，酬汝勞績！”從官直陳道：“陛下至今日慨賜，已太遲了！恐受賜各人，亦未感念聖恩哩。”唐主又恨又悔，不禁流涕，乃向內庫使張容哥，索取袍帶，慾賜從臣。容哥方說出頒給已盡四字，那衛士一擁直上，大聲叱道：“家敗壞，都出爾閹豎手中，尚敢多言麼！”道言未絕，即抽刀逐容哥，還是唐主涕泣谕止，才得罷休。容哥私語同道：“皇後吝財至此，今乃歸咎我等，事若不測，我等必被他碎屍，我不忍待遭此慘了！”竟投河自盡。唐主至石橋西，置酒悲涕，淒然語紹榮等道：“卿等事我有年，富貴休戚，無不與共，今使我至此，難道無一策相救麼？”紹榮等百余人，皆截發置地，共誓死報。
無非……
五代史演義第19回未完，請進入下一小節繼續閱讀..