卻說趙延壽爲兀慾所拘，帶歸遼京，消息傳至河東，河東軍將，以河中節度使趙匡贊，爲延壽子，正好乘勢招谕，勸他歸降。劉知遠依議辦理，派使至河中宣撫。既而傳說紛紛，言延壽已死，再由郭威獻策，著人往河中吊祭。其實延壽還是活著，過了二年，始受盡折磨，瘐死獄中。只難爲永安公主。
知遠遂召集將佐，商議進取，諸將嘩聲道：“慾取河南，應先定河北。爲今日計，不若出師井陉，攻取鎮、魏二州。鎮州即恒州。二鎮得下，河北已定，河南自拱手臣服了。”知遠沈吟道：“此議未免迂遠，我意從潞州進行。”言至此，有一人抗聲谏阻道：“兩議皆未可行。今虜主雖死，
衆尚盛，各據堅城。我出河北，兵少路迂，旁無應援，倘群虜合勢共擊，截我前鋒，斷我後路，我不能進，又不能退，援絕糧盡，如何支持！這是萬不可行的。若從潞州進兵，山路險窄，粟少兵殘，未能供給大軍，亦非良策。臣意謂應從陝、晉進發，陝、晉二鎮，新近款附，引兵過境，必然歡迎，饷通路便，萬無一失，不出兩旬，洛、汴可俱定了。”三議相較，自以此議爲善。知遠點首道：“卿言甚善，朕當照行。”
節度判官蘇逢吉，已升任中書侍郎，獨出班進言道：“史弘肇屯兵潞州，群虜相繼遁去，不如出師天井關，直達孟津，更爲利便。”知遠也以爲然。嗣經司天監奏稱太歲在午，不利南行，宜由晉、绛抵陝。知遠乃決，准于天福十二年五月十二日，自太原啓銮。告谕諸道，一面部署內政，厘定乃行。遂冊魏
夫人李氏爲皇後，皇弟劉崇爲太原尹，從弟劉信爲侍衛指揮使。皇子承訓、承祐、承勳，及皇侄承贇爲將軍，楊邠爲樞密使，郭威爲副使，王章爲三司使，蘇逢吉、蘇禹珪同平章事。凡首先歸附諸鎮將，如趙晖、王守恩、武行德等，皆實授節度使。
轉瞬間已是啓銮期限，即命太原尹劉崇留守北都，趙州刺史李存瓌爲副，幕僚李骧爲少尹，牙將蔚進爲馬步指揮使，佐崇駐守。知遠挈領全眷，及部下將士三萬人，由太原出發。越
地關，道出晉、绛，意慾召還史弘肇，一同扈駕。蘇逢吉、楊邠谏阻道：“今陝、晉、河陽，均已向化，虜將崔廷勳、耿崇美，亦將遁去，若召還弘肇，恐河南人心動搖，虜勢複盛，轉足爲患了。”知遠尚在躊躇，使人谕意弘肇，弘肇遣還使人，附呈奏議，與蘇、楊相符。乃令弘肇屯潞，規取澤州。
澤州刺史翟令奇，堅壁拒守，弘肇已派兵往攻，經旬未下，部將李萬超，願往招降，得弘肇允許，騎至城下，仰呼令奇道：“今虜兵北遁，天下無主，太原劉公，興義師，定中土，所向風靡，後服者誅；君奈何不早自計！”令奇遲疑未答，萬超又道：“君爲漢人，奈何爲虜守節？況城池一破，玉石不分，君甘爲虜死，難道百姓亦願爲虜死麼？”令奇被他提醒，方答稱願降，開門迎納官軍。弘肇聞報，亦馳入澤州。安民已畢，留萬超權知州事，自還潞州鎮守。
會遼將崔廷勳、耿崇美等，又進逼河陽，節度使武行德，與戰失利，飛向潞州求援。弘肇率衆南下，甫入孟州境內，廷勳等已擁衆北遁。經過衛州，大掠而去。行德出迎弘肇，兩下聯合，分略河南。弘肇爲人，沈毅寡言，禦衆嚴整，將校有過，立殺無赦，兵士所至，秋毫無犯，因此士皆用命，民亦歸心。劉知遠從容南下，兵不血刃，都由弘肇先驅開路，撫定人民，所以有此容易哩。反射後文。
遼將蕭翰，留守汴梁，聞知遠擁兵南來，崔、耿諸將，統已遁還，自知大勢已去，不如北歸。籌畫了好幾日，又恐中原無主，必且大亂，歸途亦不免受禍。乃從無策中想出一策，捏傳遼主诏命，令許王李從益，知南朝軍事。當即派遣部將，馳抵洛陽，禮迎從益母子。王德妃聞報大驚道：“我兒年少，怎能當此大任！”說著，忙挈從益逃匿徽陵城中。徽陵即唐明宗陵，見前文。遼將蹑迹找尋，竟被覓著，強迫從益母子，出赴大梁。蕭翰用兵擁護從益，即日禦崇元殿。從益年才十七，膽氣尚小，幾乎嚇下座來，勉強支撐，受蕃、漢諸臣谒賀。翰率部將拜谒殿上，令晉百官拜谒殿下，奉印納冊，由從益接受。方才畢禮，王德妃明知不妙，自在殿後立著。至從益返入，心尚未定。偏晉臣聯袂入谒，德妃忙說道：“休拜！休拜！”晉臣只管屈膝，黑壓壓的跪下一地。此時屈膝，比拜虜還算有光。德妃又連語道：“快……快請起來！”等到大衆盡起，不禁泣下道：“我家母子，孤弱得很，乃爲諸公推戴，明明非福，眼見得是禍祟了！奈何奈何！”大衆支吾一番，盡行告退。翰留部將劉祚帶兵千人，衛護從益，自率蕃衆北去。
王德妃晝夜不安，屢派人偵探河東軍，當下有人入報道：“劉知遠已入绛州，收降刺史李從朗，留偏將薛瓊爲防禦使，自率大軍東來了。”未幾又有人走報，謂劉知遠已抵陝州，又未幾得知遠檄文，是從洛陽傳到，宣慰汴城官民。凡經遼主補署諸吏，概置勿問。晉臣接讀來檄，又私自聚謀，慾迎新主，免不得伺隙竊出，趨洛投效，也想做個佐命功臣。醜極。
王德妃焦急萬分，與群臣會議數次，慾召宋州節度使高行周，河陽節度使武行德，共商拒守事宜。使命疊發，並不見到，德妃乃召語群臣道：“我母子爲蕭翰所逼，應該滅亡，諸公無罪，可早迎新主，自求多福，勿以我母子爲念！”說至此，那兩眶鳳目中，已墮落無數珠淚。花見羞要變成花見憐了。大衆也被感觸，無不泣下。忽有一人啓口道：“河東兵迂道來此，勢必勞敝，今若調集諸營，與遼將並力拒守，以逸待勞，不致坐失，能有一月相持，北救必至，當可無慮。”德妃道：“我母子系亡殘余，怎敢與人爭奪天下，若新主憫我苦衷，知我爲遼所劫，或尚肯宥我余生。今別籌抵製，惹動敵怒，我母子死不足惜，恐全城且從此塗炭了！”是謂婦人之仁，但此外亦別無良策。大衆聞言，尚交相聚論，主張堅守。三司使劉審交道：“城中公私俱盡，遺民無幾，若更受圍一月，必無噍類。願諸公勿複堅持，一聽太妃
分！”衆始無言。德妃再與群臣議定，遣使奉表洛陽，迎接劉知遠。表文首署名銜，乃是臣梁王權知軍事李從益數字，從益出居私第，專候劉知遠到來。
知遠至洛陽後，兩京文武百官，陸續迎谒。至從益表至，因命鄭州防禦使郭從義，領兵數千，先入大梁清宮。臨行時密谕從義道：“李從益母子，並非真心迎我，我聞他曾召高行周等，與我相爭，行周等不肯應召，始窮蹙無法，遣使表迎。汝入大梁，可先除此二人，切切勿誤！”郭從義奉命即行，到了大梁，便率兵圍住從……
五代史演義第39回未完，請進入下一小節繼續閱讀..