[續五代史演義第50回上一小節]刺史宋德權，及監軍任鎬，不戰即潰。湖南各州縣唐吏，聞風震慄，相繼遁去。從前馬氏嶺北故土，一古腦兒歸入劉言，只郴、連二州，爲南漢有。王逵複慾攻取郴州，自督諸軍及峒蠻，共約五萬人，將郴州圍住。南漢將潘崇徹，夤夜趨救，出其不意，掩擊朗兵，朗兵大敗。
王逵走還，乃發使至朗州，請劉言入主長沙。言不願舍朗，因上表周廷，報捷稱臣。且稱潭州殘破，乞移使府治朗州。周主與群臣會議，大衆都主張招撫，乃于廣順二年正月，表劉言爲武平節度使，兼朗州大都督，升朗州爲湖南首府，位出潭州上。王逵爲武安節度使，周行逢爲武安行軍司馬，何敬真爲靜江節度使，朱全琇爲靜江節度副使，張仿爲武平節度副使。這诏旨頒到朗州，劉言以下，統皆拜受。
惟唐主璟因敗懲罪，削邊鎬官爵，流戍饒州，斬宋德權、任鎬，罷馮延己、孫晟爲左右仆射，自悔前失，乃議休兵息民。左右勸璟道：“陛下能數十年不用兵，
可小康。”璟憤然道：“璟將終身不用兵！何止數十年哩！”豈千年不死耶？不到數月，複召馮延己爲相，廷臣統呼爲怪事。這且待後再表。
且說王逵入潭州後，與何敬真、朱全琇等，各置牙兵，分廳視事，吏民幾不知所從。有時宴集諸將，也不辨尊卑，不分主客，彼此喧呶，毫無規律。逵引以爲憂。惟周行逢、張文表二人，事逵盡禮。每有政議，逵倚二人爲左右手。敬真全琇，未免疑逵，且已受周廷命令，往鎮靜江軍，當即辭去。逵得拔去眼中釘，恰也心慰。惟自恃有功，不肯爲劉言下，平居與言通書，詞多倨傲。言不肯容忍，積成嫌隙，隱慾圖逵。
逵頗有所聞，時常戒懼。行逢亦語逵道：“劉言與我輩不協，敬真、全琇，又與公有隙，若不先下手，將來兩路發難，公將如何
置！”逵答道：“君言甚是，逵早已加憂，苦無良策！”行逢與逵附耳數語，逵大喜道：“與公除凶
，同治潭、朗，尚複何憂？”遂遣行逢至朗州，進谒劉言。言問他來意，行逢道：“南漢已興兵入寇，全、道、永三州，統已吃緊，行逢特來報聞！”言說道：“王節度何不出禦？”行逢道：“南漢勢大，非潭州兵力，所能抵禦，須合武平、靜江兩路軍馬，方足卻寇。”言躊躇半晌，方答語道：“我兵馬不多，且是軍阃要地，不便遠離，看來只好檄調靜江軍，與潭軍會同禦敵罷！”正要你出此策。行逢道：“如此甚妙，請大都督照行！”言遂檄令何敬真爲南面行營招討使，朱全琇爲先鋒使，促赴潭州會師，共禦南漢。
行逢辭言先歸，複進逵密計，逵待敬真、全琇到來，出郊迎勞，相見甚歡。兩人問及敵情，逵答道：“我已撥兵往堵，想寇勢不即蔓延，公等遠來，且入城休息，緩日往剿便了！”遂邀敬真、全琇入城，擺酒接風，並召入美妓侑酒，惹得兩人眼花撩亂，情志昏迷。飲罷散席，仍囑各妓留侍客館，夜以繼日。俗語說得好，酒不醉人人自醉，
不迷人人自迷。敬真、全琇，一住數日，幾與各妓結不解緣，朝朝暮暮，憐我憐卿，還記得甚麼軍事。逵又日供佳釀，兼給嘉肴，使他酒食流連，沈湎不醒。一面又著人至朗州，再請濟師。
劉言又撥指揮使李仲遷，率部兵三千，到了潭州。逵使與敬真相見，敬真令他先發，趨往嶺北，待著後軍。仲遷率兵逾嶺，在嶺北紮營數日，並不見敬真到來，亦未聞有甚麼南漢兵。正在驚疑得很，那都頭符會，因士卒思歸，竟劫仲遷還朗州。都在行逢計中。
敬真尚留居館中，鎮日昏醉，忽來了朗州使人，傳劉言命，責敬真玩寇荒宴，把他縛住，送入潭州獄中。敬真醉眼矇眬，怎知真僞？其實朗州使人，是由潭卒假扮，就是南漢入寇，也由行逢捏造出來。朱全琇聞變急遁，由逵派兵追捕，也即拿還。當下從獄中牽出敬真，與全琇同斬市曹。並遣人報知劉言，誣稱敬真全琇，私通南漢，托故逗留，不得不軍法從事。李仲遷等私自逃歸，亦請加罪。言召诘仲遷，仲遷歸罪符會，言竟將符會枭首，覆報王逵。
行逢複語王逵道：“武平節度副使李仿，系敬真
戚，仿若不除，將爲敬真複雠。公宜加意預防！”逵即轉達劉言，請遣副使李仿，會同禦寇。言本是個笨伯，一次中計，尚不覺悟；複遣仿至潭州。逵又殷勤迎入，設宴待仿，帳後暗置伏兵。待至酒意半闌，擲杯爲號，立見伏兵殺出，將仿剁成肉泥。于是留行逢守潭州，由逵自率輕騎，往襲朗州。
朗州毫不防備，被逵掩入，直趨府署。指揮使鄭珓，出來攔阻，未曾開口，項下已著了一刀，倒地而死。劉言聞變，尚不知爲何因，冒冒失失的走將出來，兜頭碰著王逵，逵麾動徒衆，將言擁至別館，拘禁起來。朗州兵士，倉皇慾遁，逵下令城中，謂言通款南唐，故特問罪。此外概不株連。兵士未沐言恩，哪個肯來助言，況朗州本由逵奪取，言不過坐享成功，各軍又多逵故部，樂得依從逵命，得過且過。
逵安然據朗，奉表至周，也說劉言慾舉周降唐。惟又添出許多诳語，謂言慾攻潭州，部衆不從，將他幽禁，臣至朗州撫安軍府，幸得平定，仍移軍府至潭州，特此奏聞。周主郭威，雖然明睿，究竟相隔太遠，無從辨別虛實。且湖南是羁縻地，更不必詳細诘究，但教稱臣納貢，不妨俯從，因即派通事舍人翟光裔，宣撫王逵，悉如所請，且授逵爲武平軍節度使，兼中書令。逵厚赆光裔，送他還周，自取朗州圖籍，還居潭州。別遣潘叔嗣往殺劉言。言鎮朗州凡三年，朗人嘗號言爲劉咬牙。先是有童謠雲：“馬去不用鞭，咬牙過今年。”鞭邊音通，邊鎬徙馬氏，劉言逐邊鎬，王逵又殺劉言，是童謠亦已應驗了。暫作一束。
且說鎮甯節度使郭榮，莅鎮以後，由周主選擇朝臣，令爲僚佐。用王敏、崔頌爲判官，王樸爲掌書記，皆一時名士，輔導有方。榮妻劉氏，曾封彭城縣君，前時留居大梁，爲劉铢所屠。至周主即位，追封劉氏爲彭城郡夫人，複因榮斷弦待續，另爲擇配。榮聞符彥卿女，智足保身，嫠居母家，未曾他適，特請諸義父，願納爲繼室。周主本認符氏爲義女，樂得爲養子玉成，遂致書彥卿，求爲義媳。彥卿自然遵命，當將嫠女送至澶州，與榮結爲夫婦。怨女曠夫，各得其所，自不消說。回應四十三回。
榮在鎮二年，屢請入朝，王峻時已入相，忌榮英明，辄從旁沮止。會黃河決口，峻奉命巡視，榮觑隙陳情，再乞入觐。果得周主批准。即日啓行，馳詣阙下，父子相見，止孝止慈，即授榮爲開封尹，兼功德使，加封晉王。王峻得知消息，遽自河上返大梁，固請辭職，周主不許。峻再乞外調，複經周主慰留，且命兼領平盧節度使。峻尚連章求解相職，並辭樞密，好幾日不出視事。周主令近臣征召，仍然托疾不朝。嗣後因樞密直學士陳同，與峻相善，特遣他傳示谕旨，謂峻再不出，當臨視疾。峻乃不得已入谒。周主雖溫顔勸勉，心下已存芥蒂。峻尚不知返省，屢有請求，遂令患難君臣，凶終隙末，免不得變起臉來。小子有詩譏王峻道：
難得功臣保始終，鳥飛已盡好藏弓；
如何恃寵成驕態，坐使勳名一旦空！
慾知王峻如何得罪，容俟下回續詳。
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有邊鎬之俘馬氏，即有劉言之逐邊鎬，有劉言之逐邊鎬，即有王逵之殺劉言。所謂螳螂捕蟬，黃雀已隨其後，特當局未之覺耳。且劉言爲逵所推，而逵殺之，何敬真、朱全琇等，佐逵成功，而逵並殺之；爭權攘利，不殺不止，彼後世之擁兵求逞，釀成戰禍者，何一不可作如是觀也！本回敘王逵之攻潭州，寫得非常踴躍，及其圖朗州也，又寫得非常鬼秘，此由筆
之妙，足奪人目，不得以尋常小說目之。
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