卻說明宗即位後，饬造乘輿服禦，及近侍諸服用，准備啓行。且命中書左丞躍裏帖木兒，籌辦沿途供張事宜。行在人員，俱忙個不了。未曾講求初政，但從外觀上著想，即令爲君得久，亦未必德孚民望。適燕帖木兒奉寶來轅，率隨員進谒明宗。明宗嘉獎有差，並封燕帖木兒爲太師，仍命爲中書右丞相，其余官爵，概從舊例。且面谕道：“凡京師百官，既經朕弟錄用，並令仍舊，卿等可將朕意轉告。”燕帖木兒道：“陛下君臨萬方，人民屬望，惟
家大事，系諸中書省、樞密院、禦史臺三堦，應請陛下知人善任，方免叢脞。”
明宗稱善，乃用哈八兒禿爲中書平章政事，伯帖木兒知樞密院事，孛羅爲禦史大夫。這三人統是武宗舊臣，明宗以爲不棄舊勞，所以擢居要職。既而宴諸王大臣于行殿。特命臺臣道：“太祖有訓：美
名馬，人人皆悅，然方寸一有系累，即要壞名敗德。卿等職居風紀，曾亦關心及此否？恐非燕帖木兒所樂聞。世祖初立禦史臺時，首命塔察兒、奔帖傑兒兩人，協司政務，綱紀肇修。大凡天下家，譬諸一人的身子，中書乃是右手，樞密乃是左手，左右手有疾，須用良醫調治，省院阙失，全仗禦史臺調治。自此以後，所有諸王百官，違法越禮，一聽舉劾，風紀從重，貪墨知懼，猶之斧斤善運，入木乃深；就使朕有缺失，卿等亦當奏聞，朕不汝責，毋得面從！”臺臣等統齊聲遵谕。
越日，又命孛羅傳谕燕帖木兒等道：“世祖皇帝，立中書省，樞密院、禦史臺，及百司庶府，共治天下，大小職掌，已有定製。世祖又命廷臣集議律令章程，垂法久遠，成宗以來，列聖相承，罔不恪遵成憲。朕今承太祖、世祖的統緒，凡省院臺百司庶政，詢謀佥同，悉宣告朕；至若軍務機密，樞密院應即上聞；其他事務，有所建白，必先呈中書省臺，以下百司及近臣等，毋得隔越陳請，宜宣谕諸司，鹹俾聞知。倘違朕意！必罰無赦！”注重中書省臺，其如權臣雍蔽何？又越數日，遣武甯王徹徹禿及哈八兒禿至京，立懷王爲皇太子。仍蹈武宗當日之弊。並命求故太子寶，繳給懷王。嗣聞故太子寶已失所在，乃申命重鑄，姑不必細表。
且說徹徹禿等既到京師，傳達行在诏命，懷王敬謹受诏。一面馳使行在，請明宗啓跸。一面
自出京，就中道恭迎。會陝西大旱，人自相食，太子詹事鐵木兒補化等，請避職禳災。太子谕道：“皇帝遠居沙漠，未能即至京師，所以暫攝大位。今亢陽爲災，皆予阙失所致，汝等應勉盡乃職，祗修實政，庶可上達天變，辭職何爲？”乃起前參議中書省事張養浩，爲陝西行臺禦史中丞，命往赈饑。先是養浩辭官家居，七征不起，至是聞命，登車即行，見道旁餓夫，辄施以米，溝前餓莩，辄掩以土，迨經華山，禱西嶽祠，泣拜不能起。忽覺黑雲四布，天氣
翳，點滴淅瀝諸甘霖，一降三日。及到官，複虔禱社壇，又複大雨如注，
盈三尺，始見天霁。陝西自泰定二年，至天曆二年，其間更曆五六載，只見日光，不聞雨聲，累得四野槁裂，百草無生。這時遇了這位張中丞，泣禱天神，誠通冥漠，居然暗遣了風師雨伯，來救陝民，那時原隰潤膏，禾黍怒發，一片赤地，又變青疇。看官！你想這陝西百姓，還有不感泣涕零，五
投地麼？其時鬥米值十三缗，百姓持鈔出籴，鈔晦黑，即不得用，詣庫掉換，刁吏
蔽，易十與五，且累日不能得，人民大困。養浩洞察民艱，立檢庫中舊鈔，凡字迹尚清，可以辨認的鈔數，得一千零八十五萬五千余缗，用另印加钤，頒給市中，以便通用。又刻十貫五貫的錢券，給散貧乏，命米商視印記出粜，詣庫驗數，易作現銀。于是吏弊不敢行。又率富民出粟，請朝廷頒行納粟補官的新令，作爲獎勵。因此富民亦慨然發倉，救濟窮民。養浩又查得窮民乏食，至有殺子啖母的奇情，爲之大恸不已。遂出私錢給濟。且命出兒肉遍示屬官，責他不能赈貸。到官四月，未嘗家居，止宿公署，夜則禱天，晝則出赈，幾乎日無暇晷，每念及民生痛苦，即撫膺悲悼，因得疾不起，卒年六十。陝民如喪考妣，遠近銜哀，後追封濱公，谥文忠。養浩爲一代忠臣，所以始終全錄。
話分兩頭，單說皇太子遣使施赈後，複將鐵木兒補化辭職等情，報明行在。明宗谕闊兒吉思等道：“修德應天，乃君臣當盡的職務，鐵木兒補化等所言，甚合朕意。皇太子來會，當與共議，如有澤民利物的事件，當一一推行，卿等可以朕意谕群臣，務期上下交儆，仰格天心。”
于是監察禦史把的于思，奏言“自去秋命將出師，戡定禍亂，凡供給軍需，賞赉將士，所費不可勝計。若以歲入經費相較，所出已過數倍。況今諸王朝會，舊製一切供億，俱尚未給，乃陝西等
，饑馑薦臻，餓莩枕籍，加以冬春交際，雨雪愆期，麥苗槁死，秋田未種，民庶皇皇。臣竊以爲此時此景，正應勉力撙節，不宜妄費。如果有功必賞，亦須視官級崇卑，酌量輕重，不惟省費，亦可示勸。其近侍諸臣，奏請恩賜，當悉饬停罷，借纾民力”雲雲。明宗覽奏，爲之動容，乃诏令上下節用，並啓跸入京，所過地方，一切供張，俱宜從儉等語。有司雖都奉敕，究竟不敢過省，沿途供應，彼此爭華。明宗雖明，仍是莫名其妙，無非以爲例所當然，得過且過罷了。
這邊按站登途，已到王忽察都地方，那邊皇太子亦率著群臣，到了行轅。兩下相見，握手言歡，名分上原隔君臣，情誼上終系骨肉。恐懷王不作是想。明宗格外歡慰，遂大開筵宴，暢談了好多時，興闌席散，大家歸寢。只燕帖木兒來見太子，又密談了半夜。到底爲著何事。太子尚躊躇未決，一連三日，方才決議。天曆二年八月六日，天已遲明，明宗尚高臥未起。皇後八不沙，只道明宗連日勞頓，不敢驚動，待到巳牌，尚不聞有覺悟聲，才有些驚訝起來。近
揭帳，不瞧猶可，仔細一瞧，頓嚇得面無人。原來此時的明宗，已七竅流血，四肢青黑，硬挺挺的奄臥中。八不沙皇後，究系女流，被這一嚇，連話語都說不出來。幸有侍女在旁，急報知近臣，令傳太子入寢。
太子正與燕帖木兒同坐一室，靜待消息。得了此信，即相偕趨入，見了明宗的死狀，太子情不能忍，恰也恸哭起來。良心原是未泯。燕帖木兒恰從容說著道：“皇帝已崩，不能複生，太子關系大統，千萬不可張皇，現在回京要緊，倘一有不測，豈非贻誤家麼？”說著，已向禦榻間探望，見禦寶尚在枕旁，便伸手取來，奉與太子道：“這是故帝留著，傳與太子，太子不妨速受。況皇後在此間，論起理來，亦應命交太子，責無旁诿，何……
元史演義第43回未完，請進入下一小節繼續閱讀..