[續清史演義第44回上一小節]就是羅思舉桂涵兩鄉勇，亦因額公做了統帥，有功必賞，願效驅馳。可見爲將不難，總在知人善任呢。
話休敘煩，單說額勒登保受了經略的印信，大權在手，不患掣肘，便統籌全局，令文案員修好奏折，獨自上疏道：
臣數載以來，止領一路偏師，今蒙簡任經略，當通籌全局，教匪本內地編氓，原當招撫以散其衆，然必能剿而後可撫，且必能堵而後可剿。從前湖北教匪多，脅從少，四川教匪少，脅從多，今楚賊盡逼入川，其余川東巫山大甯接壤者，有界嶺之險可扼，是湖北重在堵而不在剿；至川陝交界，自廣元至太平千余裏，隨
可通，陝攻急則折入川，川攻急則竄入陝，是漢江南北，剿堵並重；川東川北，有嘉陵江以阻其西南，余皆崇山峻嶺，居民大半依山傍
，向無村落，懲賊焚掠，近俱扼險築寨，大者數千人，小亦數百名，團練守禦，而川北形勢，更便于川東，若能驅各路之賊，逼歸川北，必可聚而殲旃，是四川重在剿而不在堵；雖賊匪未必肯逼歸一，但使所至俱有堡寨，星羅棋布，而官兵鼓行隨其後，遇賊即迎截夾擊，所謂以堵爲剿，甯不事半功倍？此則三省所同。臣已行知陝楚，曉谕修築，並定賞格，以期兵民同心蹙賊。至從征官兵，每日遄征百十裏，旬月尚可耐勞，若閱四五年之久，無冬無夏，即騾馬尚且踣斃，何況于人？而續調新募之兵，不習勞苦，更不如舊兵之得力，臣之一軍所以尚能得力者，實以兵士所到之，亦臣所到之；兵士不得食息，臣亦不得食息。自阖營將弁，無不一心一力，而各路不能盡然。近日不得已將臣所領之兵，與各提鎮互相更調，以期人人精銳，足以殲敵。恐勞聖慮，特此奏聞。
據這奏牍看來，確是老成謀畫，不比凡庸，自是軍務方有起
。
會德楞泰追逐徐天德，轉戰陝境，與高均德等相遇，德楞泰乘著大霧，襲擊高均德，把他擒住，有旨授德楞泰爲參贊大臣。高均德死後，不料複有冉天元，收集均德殘衆，與徐天德合，非常厲害。額勒登保
自督剿，令楊遇春領左翼，穆克登布領右翼，穆克登布也是一員骁將，但與楊遇春不甚相合。遇春因天元善戰，非他賊比，須先用全力相搏，殺敗了他，方好分隊追擊。額公亦贊成此議，獨穆克登布意不爲然。到了蒼溪，聞與冉天元相近，穆克登布竟恃勇先進，繞出冉天元前面，忽伏兵齊起，前後夾攻，將穆克登布圍住。穆克登布猛力沖突，不能出圍，幸虧山寨鄉勇，出壘救應，始拔出穆克登布，將士傷了不少。穆克登布經此大創，別人料他總要小心，誰知他依然如故，仍力追冉天元，馳至老虎垩，旁有大山，穆克登布躍馬徑上，直據山巅。楊遇春據山腰，天元正伏山中，先出攻楊遇春軍。遇春堅壁不動，天元無可奈何。轉身攻穆克登布，冒死突上，山巅促狹，恁你穆克登布如何骁勇，也施展不出什麼伎倆。天元進一步，穆克登布退一步，愈逼愈緊，穆克登布的營帳，自山巅墜下，頓時軍中大亂，陷死副將十余名，兵士不能悉計。
右翼軍敗潰，天元再攻左翼軍，乘高下壓，遇春抵死力戰。自傍晚殺到天明，天元始退。遇春部下，也傷亡了若幹名。師克在和，不和必敗。額勒登保大憤，檄德楞泰夾擊冉天元，不防川北的王廷诏一
，竟由川北入漢中，西窺甘肅，額勒登保聞報，又引軍星夜赴援，並令德楞泰隨後策應。冉天元複東渡嘉陵江，分犯潼川錦州龍安，將北合甘肅諸寇。川陝甘一帶，同時告警。清廷不得已，再用明亮爲領隊大臣，赴湖北，赦勒保罪，授任四川提督，赴四川，屢黜屢陟，清廷可謂無人。
並诏德楞泰回截冉天元，命爲成都將軍。
德楞泰奉命回南，探得冉天元在江油縣，急由間道邀擊。天元層層設伏，德楞泰步步爲營，十蕩十決，連奪險隘，轉戰馬蹄岡。時已薄暮，德楞泰見伏兵漸稀，正思下馬稍憩，偶見東北角上，赤的的一枝枝號火騰起，直上雲霄，德楞泰驚道：“我兵已陷入伏中了。”一急。話言未絕，西北角上，又見起了兩支號火，再急。德楞泰忙令衆兵排開隊伍，分頭迎敵。轉身一望，西南角及東南角上，都是閃閃火光，沖天四起，馬聲雜亂，人聲鼎沸。三急。德楞泰料知伏兵不止一、二路，亟分作四路抵禦，布置才畢，敵兵已由遠及近，差不多有七、八路。四急。德楞泰傳令齊放矢铳，放了一陣，敵兵毫不退怯，反圍裹攏來。德楞泰見敵兵各持竹竿，竿上纏繞
絮，矢中的箭镞，铳中的彈丸，多射在絮上，不甚傷敵，所以敵仍前進，于是傳令人自爲戰。五急。官兵知身入重圍，也不想什麼生還，惡狠狠的與他鏖鬥，血戰一夜，天黎明，敵兵仍是不退。六急。再戰一日，方漸漸殺退敵兵。官兵埋鍋造飯，蓐食一餐，餐畢，四面喊聲又起，忙一齊上馬，再行厮殺，又是一日一夜。七急。是日官兵又只吃了一頓飯，夜間仍是對敵。八急。德楞泰暗想道：“敵兵更番疊進，我乒尚無援應，若再同他終日厮殺，必至全軍覆沒呢。”遂下令且戰且走。
官兵陣勢一動，冉天元料是敗卻，麾衆直進，行得稍慢的，多被悍目自行殺死，此時敵衆不得不舍命窮追。官兵戰了三日三夜，氣力已盡，肚子又饑，沒奈何紛紛潰散。九急。德楞泰亦覺得人困馬乏，便帶了兵數十名，躍上山巅，下馬喘息，自歎道：“我自從軍以來，從沒有遇著這等悍賊，看來此番要死在此地了。”正自言自語間，猛聽得一聲大叫道：“德楞泰哪裏走？”這一句響徹山谷。德楞泰忙上馬了望，見山下一人，揮著鞭，舞著刀，沖上山來。這人爲誰？正是冉天元。十急。德楞泰
中已橫著一死字，倒也沒甚驚恐，且因走上山來，只有一冉天元，越發膽壯，便也大呼道：“冉賊！你來送死麼？”一面說話，一面拈弓搭箭，飕的一聲，正中冉天元的馬。那馬負著痛，一俯一仰，把冉天元掀落背後，骨碌碌滾下山去。德楞泰拍馬下山，兵亦緊隨而下，見冉天元正擱住斷崖藤上，德楞泰忙從兵手中，取了鈎頭槍，將冉天元鈎來，擲在地上，兵即將他縛住。山下的兵，正上山接應冉天元，見天元被擒，拼命來奪，德楞泰複與交戰，忽山後又有一支人馬，逾山而至，從山頂沖下。又爲德楞泰一急。德楞泰連忙細瞧，認得是山後的鄉勇，德楞泰大喜。此中真是天幸。敵兵見鄉勇馳到，轉身複走。德楞泰偕鄉勇下山招集余兵，逐北二十裏。這一場惡戰，自古罕有，德將軍三字驚破敵膽，另外帶兵官，多冒德將軍旗幟，教徒不辨真假，一見辄逃。川西肅清，川東北雖有余孽，不足爲患。適勒保至川，遂將肅清余
事，交付勒保，自赴額勒登保軍。
額勒登保追王廷诏，沿途屢有斬獲，王廷诏複自甘返陝，那彥成堵剿不力，有旨嚴譴，會河南布政使馬慧裕，緝獲教主劉之協于葉縣，檻送京師，立正典刑。並谕軍機大臣道：
前據馬慧裕奏寶豐郏縣地方，有匪徒焚掠之事，旋據葉縣禀，緝獲首犯劉之協，本日馬慧裕馳奏，已收寶豐等，白蓮教匪徒千余名，悉數殲除，並提到眼目，認明劉之協屬實，劉之協爲教匪首逆，勾連蔓延，荼毒生靈，乃該犯仍敢在豫省糾結，潛謀起事，並慾爲陝楚教匪接應，實堪痛恨。仰賴昊穹垂慈，皇考默佑，俾豫省新起教匪一千余人，立時剿捕淨盡，擒獲首逆，明正刑誅，可見教匪劫數已盡，從此各路大兵，定可刻期蒇事。朕于欣慰之余，轉覺恻然不忍，蓋教匪本屬良民，只因劉之協首先簧鼓，附從日衆，征兵剿辦，已閱數年，無論百姓無辜，橫遭殺戮，被脅多人，迫于不得已，即真正白蓮教，皆我大清赤子，只因一時愚昧，致罹重罪。至各賊首，先後就誅者，無不身受極刑，全家被戮，雖孽由自作，亦系聽從劉之協倡教而起。白蓮教獲罪于天，自取滅亡，其頑梗可惡，其愚蠢可憐。朕仰
上天好生之仁，于萬無可貸中，寬其一線，著經略額勒登保，參贊德楞泰，及各路帶兵大員，與各督撫等，將劉之協擒獲一事，廣爲宣傳，並傳谕賊營，伊等教首，已就誅戮，無可附從。至于裹脅之人，本系良善百姓，何苦爲賊所累，自破身家，如能幡然悔悟，不但免誅，並當妥爲安置。即實系同教，畏罪乞命，棄械歸誠，亦必貸其一死。若經此番曉谕之後，仍複怙惡不悛，則是伊等甘就骈誅，大兵所到，誅戮無遺，亦氣數使然，不能複加矜貸。額勒登保等鼓勵將士，務期迅歸賊氛，奠安黎庶，同膺懋賞，將此通谕知之。
嘉慶帝又製一篇邪教說，有“但治從逆，不治從教”的意旨。自是教徒失所倚靠，逐漸變計，化作良民。此時劇寇，只有王廷诏在陝西，徐天德在湖北，德楞泰由川赴陝，與額勒登保合軍，追襲王廷诏。楊遇春爲先鋒，至龍池場，分兵埋伏，誘廷诏追來，一鼓擒住，並獲散頭目十數人，余衆走湖北，由德楞泰引兵追剿，與明亮夾擊、圈逼徐天德、樊人傑于均州。天德、人傑，先後投溺死。川楚陝三省的悍目，斬俘殆盡，不過還有余孽未靖了。此時已是嘉慶六年的夏季。
正是：
萬丈狂瀾爭一霎，七年征伐病三軍。
諸君慾知後事，且待下回再閱。
----------
仁宗初政，頗有黜佞崇忠扶衰起敝之象。和珅一誅，而軍務已有起，勒保一黜，而寇氛以次肅清，可見立
之道，全恃元首，元首明則庶事康，元首叢脞則萬事隳，彼額勒登保德楞泰之得建奇功，莫非元首知人之效，然七年勞役，萬衆遭殃，不待洪楊之變，而清室衰兆見矣。故善讀滿史者，皆以高宗之末爲清室盛衰關鍵雲。
《清史演義》第44回在線閱讀結束，下一章“第45回”更精彩的內容等著您..