[續清史演義第88回上一小節]償金數百兆，弄得清室衰亡，中
貧弱，一點兒沒有生氣。說將起來，正是傷心！小子未曾下筆，身已氣得發顫，淚已落了無數，若使賈太傅、陳同甫一班人物，猶在此時，不知要痛哭到哪樣結果？憤激到甚麼地步？拳匪之禍，關系中興亡，故不得不慨乎言之。
話休敘煩，待小子細細表明。拳匪起自山東，就是白蓮教遺孽。本名梅花拳，練習拳棒，捏造符呪，自稱有神人相助，槍炮不能入。山東巡撫李秉衡，人頗清廉，
質頑固，聞得拳匪勾結，他卻不去禁阻，反許聚衆練習。秉衡奉調督川，繼任的名叫毓賢，乃是一個滿員，比秉衡還要昏謬，竟視拳匪爲義民，格外優待。因此拳匪遂日盛一日，蔓延四境。當中東開戰的時候，直隸、山東，異常恐慌，官商裹足，人民遷徙，未免有蕩析流離的苦趣。到了馬關約成，依然無恙，官商人民等，方漸漸安集。適天津府北鄉，開挖支河，掘起一塊殘碑，字迹模糊，仔細辨認得二十字，略似歌訣，其文道：“這苦不算苦，二四加一五。滿街紅燈照，那時才算苦。”衆人統莫名其妙。及拳匪起事，碑文方有效驗。難道真有天數麼？拳匪中有兩種技藝，一種叫作金鍾罩，一種叫作紅燈照。金鍾罩系是拳術，向來習拳的人，有這名號，說是能避刀兵。只紅燈照的名目，未經耳聞，究竟紅燈照是什麼技術？原來紅燈照中，統是婦女，幼女尤多。身著紅衫褲，挽雙丫髻，年長的或梳高髻，左手持紅燈，右手持紅巾，及紅
折扇，先擇靜室習踏空術，數日術成，持扇自煽，說能漸起漸高，上蹑天空，把燈擲下，便成烈焰。時人多信爲實事，幾乎衆口一詞，各稱目睹，其實統是謠傳。所造經咒，尤足令人一噱。唐僧、沙僧、八戒、悟空八字，乃是無上秘訣。八字念畢，猝然倒地，良久乃起，即索刀械，捏稱齊天大聖等附
，跳躍而去。又有幾個，說是楊香武、紀小唐、黃飛虎附身，怪誕絕倫，不值一辯。偏偏這巡撫毓賢，尊信得很。
毓賢本系端王門下走狗，趨炎附熱，得放東撫，他即密禀端王，內稱：“東省拳民，技術高妙，不但刀兵可避，抑且槍炮不入。這是皇天隱佑大阿哥，特生此輩奇材，扶助真主，望王爺立即招集，令他保衛宮禁，預備大阿哥即真”等語。端王接禀，喜歡的了不得，暗想太後不即廢立，實是怕洋人幹涉，若得這種拳民保護，便可驅逐洋人，那時大阿哥穩穩登基，自己好作太上皇，連慈禧後都可廢掉，何況這光緒帝呢？如見肺肝。便即入宮告知太後。太後起初不信，援述張角、孫恩故事，拒駁端王。若說是立刻輕信，便不成爲通文達史的慈禧後！端王道：“老佛爺明見千裏，欽佩莫名！但據撫臣毓賢密報，的確是真。毓賢心忠厚，或不至有欺罔等情。奴才愚見，不如饬直督裕祿，招集拳民數十人，先行試驗。果有異術，然後添募，選擇忠勇諸徒，送到內廷供奉，傳授侍衛太監，將來除滅洋人，報仇雪恨，老佛爺得爲古今無二的聖後，奴才等亦得叨附旗常，甯不甚妙？”太後聞他說得天花亂墜，不由的不動心，便道：“這語也是有理，就饬裕祿查明真僞便了。”誤入迷途，可恨可歎。
端王退出，即命軍機擬旨，密饬裕祿招集拳民，編爲團練，先行試辦。裕祿與端王，又是一鼻孔出氣，忙行文到山東咨照毓賢，毓賢即將大隊拳民送至，由裕祿一一試驗，只見他個個強壯，人人精悍，紅巾紅帶，揮拳如籌。惟槍炮有關命，不便輕試，只好模糊過去。便令設立團練局，居住拳民，豎起大旗一面，旗中大書義和團三字。拳民輾轉勾引，逐漸傳授，不數月間，居然聚成數萬，裕祿竟當他作十萬雄師。光緒二十六年春，山東直隸一帶，已成拳匪世界。在天津的匪首，第一個叫作王德成，第二個叫作曹福田，第三個叫作張德成。王自稱老師傅，曹稱大師兄，張稱二師兄，其余還有許多首領，敘不勝敘。團練局中，不敷居住，遂分居廟宇。廟宇又不足，散入民宅。令家家設壇，人人演教。見有姿婦女，強迫她們習紅燈照，日間陽令學習，夜間恣意
婬。令人發指。又姘識津門土娼，推了一個婬妓爲紅燈照女首領，托名黃連聖母，能療團民傷痛。這位糊塗昏瞆的裕製軍，聞聖母到津，竟朝服出迎，恭恭敬敬的接入署內，向她參拜。聖母傲然上坐，絕不少動。好看得很。製軍行禮畢，由團民簇擁出署，入神廟中，仿佛如城隍娘娘一般，上供神食，黃幔低垂，紅燭高燒，一班愚民，跪拜擁擠，幾乎沒有
足地。聖母以下，又有三仙姑、九仙姑等，年紀統不過二十歲上下，面上各帶妖態，其實多是平康裏中人物。後來津城失陷，聖母仙姑，都不知去向，大約已升入仙班去了。涉筆成趣。
天津拳匪，越聚越多，尋至四散，于是涞
戕官的警報，接沓而來。涞縣有天主教堂，招收教徒，某鄉民與教徒涉訟，始終不勝，挾嫌成仇，適拳匪散入涞，即在某鄉民家，招衆習拳。某鄉民想藉他勢力，報複教徒，教徒也預防禍害，密禀涞縣官。縣官祝芾，據情詳報大憲，由大憲劄複，說是愚民無知，不必剿捕，日久自當解散。祝大令奉了此劄，自然不敢剿辦。旋經教士再四禀懇，又經領事照會大吏，乃由省中派出楊副將福同，率領馬步兵數百人，到場彈壓。楊尚未到，拳匪已號召徒
，圍住教堂，攻進大門，見人便殺，不論男女長幼，統是亂刀齊下，砍成肉醬。霎時間火焰沖霄，屍骨塞路。拳匪手舞足蹈，歡聲雷動。適楊副將兼程馳到，先用勸谕手段，令他抛棄兵械，便是良民。拳匪不從，各執刀槍相向。官兵僅執空槍，未及裝彈，只得退後數步。不料拳匪糾衆直上，亂擊亂刺，楊副將饬兵士裝彈，彈一裝好，槍聲齊發，拳匪多應聲倒斃，當即潰散。既曰槍炮不入，何故應聲倒斃？次日，楊副將率兵進剿，又斃拳匪數十名。匪徒到
號召，分途四伏，用了誘敵的計策，引楊入伏。楊副將身先士卒，冒險直進，經過好幾個村落，樹盡匪起，蜂擁而來。楊副將連忙抵敵，不料馬驚踣地，把楊副將掀翻地上，匪徒乘勢亂戮，眼見得一位協戎，死于非命。官軍失了主將，自然奔回。拳匪得勝，越加驕橫，蔓延各。裕祿不得已奏聞，朝旨雖令嚴拿首要，解散脅從，暗中恰饬直督妥爲安，並令協辦大學士剛毅及順天府尹兼軍機大臣趙舒翹，出京剿辦。
剛毅、趙舒翹到了涿州，正值涿州地方官，緝捕拳匪，拿住數人。剛毅即命放還，趙舒翹亦不敢多嘴，隨同附和。當由剛毅帶了許多拳匪，回到京師。二人入朝複旨，請太後信任義和團，用爲軍隊，抵製洋人，斷不至有失敗等事。總管太監李蓮英，也在內竭力贊助，……
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