卻說清廷聞武昌兵變，即派陸軍兩鎮，令陸軍大臣蔭昌督率前往，所有湖北各軍及赴援軍隊，均歸節製調遣。一聞鄂耗，即派陸軍大臣前往，勢成孤注，可見清政府之鹵莽。又令海軍部加派兵輪，饬薩鎮冰督駛戰地，並饬程允和率長江
師，即日赴援。一面把瑞澂、張彪等革職，限他克日收複省城，帶罪圖功。種種谕旨，傳到武昌。黎都督元洪，恰也不慌不忙，只分布軍隊，嚴守武漢，專待北軍到來，一決雌雄。從容布置，便見老成。有弁目獻計軍政府，請拆京漢鐵路若幹段，阻止北軍前來。黎都督道：“我軍將要北上，如何拆這鐵路？目前所慮，只患兵少，不敷防禦，現擬暫編步兵四協，馬隊一標，炮隊兩標，工辎隊各一營，軍樂隊一營，權救眉急。”于是出示招兵，不到三日，已有二萬人入伍，遂令各隊長日夕
練，預備對壘。複出一翦發命令，無論軍民人等，一律翦辮，把前清時候的豬尾巴，統行革去。翦辮是第一快事。當下擇定八月二十五日祭旗，立紅黃藍白黑五
旗爲標幟，屆期天氣晴明，黎都督率同義師，誠誠懇懇的禱了天地，讀過祝文，然後散祭。大家飲了同心酒，很有直搗黃龍的氣勢。
是日聞北軍統帶馬繼增，已率第二十二標抵漢口，駐紮江岸。清陸軍大臣蔭昌，亦出駐信陽州，海軍提督薩鎮冰，複率艦隊到漢，在江心下椗。雙方戰勢，漸漸逼緊。黎都督先探聽漢口領事團，知已與清陸軍，簽定條約，不准毀傷租界。租界本在口一帶，口擋住，裏面自可無虞，清師已同退去一般。黎都督就專注陸戰，于二十六日發步兵一標，赴劉家廟，布列車站附近。是時張彪軍尚在此駐紮，鄂軍放了一排槍，張軍前列，傷了數十人，隨即退去。鄂軍也不追趕，收隊回營。
次日，鄂軍複分隊出發，重至劉家廟接仗，那邊仍來了張彪殘兵，與河南援軍會合，共約一鎮，載以火車。鄂軍隊裏的督戰員，是軍事參謀官胡漢民，令軍隊蛇行前進，將要接近，見河南軍猛撲過來，氣勢甚銳，漢民複下一密令，令軍隊閃開兩旁，從後面突開一炮，擊中河南兵所坐的火車頭，車身驟裂。河南兵下車過來，鄂軍再開連珠炮，相續不絕，慌似千雷萬霆，震得天地都響。兩下相持了數點鍾，河南兵傷了不少，方嘩然退走，避入火車，開機馳去。一刹那間，又複馳了轉來，不意撲塌一聲，車竟翻倒，鄂軍乘機猛擊，且從旁抄出一支奇兵，把河南兵殺得落花流，大敗而逃。看官！這河南兵去而複回，明明是出人不意，攻人無備的意思，如何中途竟致覆車呢？原來河南兵初次退走，有許多鐵路工人在旁，倡議毀路，以免清軍複來。當時一齊動手，把鐵軌移開十數丈。河南兵未曾防備，偏著了道兒，越弄越敗，懊悔不疊。這便是倒竈的影子。至傍晚兩軍複戰，清軍在平地，鄂軍在山上。彼此轟擊，江心中的戰艦，助清陸軍，開炮遙擊，約有二小時，鄂軍隊中發出一炮，正中江元炮船，船身受傷，失戰鬥力，遂駛去。各艦亦陸續退出，直至三十裏外。翌日再戰，各艦竟遁回九江去了。清師雖是無用，亦不至怯敵若此，大約是不願接仗之故。
至第三次開戰，鄂軍複奪得清營一座，內有火葯六車，快槍千支，子彈數十箱，白米二千包，銀洋十四箱，以及軍用器物等，都由鄂軍搬回。第四次開戰，鄂軍複勝，從頭道橋殺到三道橋，得著機關炮一尊。第五次開戰，鄂軍用節節進攻法，從三道橋攻進滠口。清軍比鄂軍，雖多數倍，怎奈人人解
，全不耐戰，一大半棄甲而逃，一小半投械而降。陸軍大臣督兵而來，恰如此倒臉，真是氣數。
自經過五次戰仗，鄂軍捷電，遍達全
，黃州府，武昌縣，淝陽州，宜昌府，沙市，新堤，次第響應，豎滿白旗。到了八月三十日，湖南民軍起義，逐去巡撫余誠格，殺斃統領黃忠浩，推焦達
爲都督，陳作新爲副都督，只焦達是洪江會頭目，冒托革命
人，當時被他混過，後來調查明白，民心未免不服，暫時得過且過，徐作計較。同日，陝西省亦舉旗起義，發難的頭目，系第一協參謀官，兼二標一營管帶張鳳翽，及三營管帶張益謙，兩人統是日本士官學校畢業生，一呼百應，攻進撫署。巡撫錢能訓，舉槍自擊，撲倒地下。兩管帶攻入後，見錢撫尚在呻吟，倒不去難爲他，反令手下扶入高等學堂，喚西醫療治。其余各官，逃的逃，避的避，只將軍文瑞，投井自盡，全城粗定，正副兩統領，自然推舉兩張了。
余誠格自湖南出走，直至江西，會晤贛撫馮汝骙，備述湖南情形，且敘且泣。馮撫雖強詞勸慰，心中恰非常焦灼，俟誠格別後，勞思苦想，才得一策，一面令布政使籌集庫款，倍給陸軍薪饷，一面命巡警道饬役稽查，旦夕不怠，城內總算粗安。偏偏標統馬毓寶，舉義九江，逐去道員保恒，及九江府樸良。九江系全贛要口，要口一失，省城也隨在可虞，不過稍緩時日便了。銅山西奔，洛鍾東應。
此時各省警報，紛達清廷，攝政王載澧，驚愕萬狀，忙召集內閣總理老慶，協理徐世昌，及王大臣會議。一班老少年，齊集一廷，你瞧我，我瞧你，面面相觑，急得攝政王手足冰冷，幾乎垂下淚來。老慶睹此情形，不能一言不發，遂保薦一位在籍的大員，說他定可平亂。看官！你道是何人？乃系前任外務部尚書袁世凱。攝政王嘿然不答。老慶道：“不用袁世凱，大清休了。”用了袁世凱，大清尚保得住麼？攝政王無奈下谕，著袁世凱補授湖廣總督。又有一大臣道：“此次革起事，全由盛宣懷一人激變，他要收川路爲有，以致川民爭路，革乘機起釁，爲今日計，非嚴譴盛宣懷不可。”于是盛大臣亦奉旨革職。過了兩三天，袁世凱自項城複電，不肯出山。內閣總理老慶，又請攝政王重用老袁，授他爲欽差大臣，所有赴援的海陸各軍，並長江師，統歸節製。又命馮璋總統第一軍，段祺瑞總統第二軍，均歸袁世凱調遣。袁世凱仍電奏足疾未愈。樂得擺些架子。攝政王料他紀念前嫌，不慾再召。忽由廣州來電，將軍鳳山，被革命人炸死。鳳山在滿人中，頗稱知兵，清廷方命任廣州將軍，乘輪南下，既抵碼頭，登岸進城。到倉前街，一聲奇響，震坍牆垣，巧巧壓在鳳山轎上，連人帶轎，搗得粉碎。臨時只有一人斃命，聞他叫作陳軍雄，余皆遁去。攝政王聞知此信，安得不驚？沒奈何依了老慶計策，令陸軍大臣蔭昌，
至項城，敦請袁世凱出山。那時這位雄心勃勃的袁公，才有意出來。時機已至。蔭昌見他應允，欣然告別，返至信陽州，趁著得意的時候，竟想出一條好計，密令在湖北軍隊，打仗時先挂白旗，假作投……
清史演義第98回未完，請進入下一小節繼續閱讀..