[續流亡第7章 榮勳探礦團長上一小節]對一個侏儒而言，與其斷臂而苟活，是否死去還比較仁慈？殘廢者要在蠻荒的幽暗地域中求生並不容易。
石門打開，貝爾瓦迎接了客人。他隨即與崔斯特四目交會，仿佛見到了十多年沒見的老友。
崔斯特從貝爾瓦的眼神中看到了一絲
郁，但也仍有頑強的驕傲。他並非刻意打量地底林儒的殘缺；一切痛苦的回憶都源于多年前的作爲。然而他的目光仍不免沿著地底侏儒粗壯的軀幹落向平在身側的兩臂。
他看到貝爾瓦的“雙手”，不禁訝異得睜大了眼睛，先前的顧慮全抛到了腦後。右側的手臂末端契合地鑲著一個戰錘的頭，以秘銀打造，上面蝕刻著精細複雜的占老文字與土元素及其他崔斯特從未見過的生物圖案。
另一邊也毫不遜
。貝爾瓦的左臂鑲上雙頭的鶴嘴鍬，同樣以秘銀打進，也密密麻麻地附滿了古文和雕刻，最明顯的是一只龍展翼飛翔的圖案覆蓋了整支鍬的鈍面。崔斯特感覺到貝爾瓦雙手上的魔法，隨即明白斯涅布力工匠與法師都在這兩支工具上費盡心力以求完美。
“很好用。”賈爾瓦任崔斯特端研了一陣子後才說道。
“很美。”崔斯特低聲回答，但他所想的不僅是錘和鍬而已。貝爾瓦的雙臂的確令人歎爲觀止，但對崔斯特而言，這對傑作背後另有深意。黑暗精靈，尤其是男
，一旦肢
殘缺，即使掙紮回到魔索布萊城，也會被其家族拒于門外，成爲無助的流民，等著讓別的奴隸或精靈結束他悲慘的命運。在卓爾文明中，弱者毫無立足之地。在這裏，顯然斯涅布力接受了貝爾瓦，並盡一切可能給他最好的照顧。
崔斯特禮貌地將目光擡起，看向榮勳團長。“你還記得我，”他說：“我原本擔心”
“待會再聊，崔斯特。杜垩登。賈爾瓦打斷他的話，然後轉向警衛，用他聽不懂的斯涅布力語對警衛說道：“如果你們完成任務，便請離開吧。“
“榮勳探礦團長，我們在此聽候您差遣。”一位警衛回答道。崔斯特注意到貝爾瓦在對方提及他的頭銜時略微嫌惡地一顫。“
王派我們護送黑暗精靈，並留守于您身邊，直到這位黑暗精靈現出他的真面目爲止。”
“那麼你們可以走了，”賈爾瓦回答道，渾厚的聲音明顯帶著不悅。他接著看向崔斯特說道：“我已經知道這人的真相，他毫無威脅。”
“很抱歉，榮勳”
“沒關系，”賈爾瓦打斷警衛的話，他知道警衛打算爭辯。“你們離開。、我幫這人擔保說情，我照顧他，我一點也不怕他。”
警衛深深地鞠了個躬，然後慢慢地告退。貝爾瓦帶崔斯特進門，接著要他轉身，偷偷地向他指出兩位警衛藏身監視的位置。“他們對我的健康太多慮了。”他淡淡地以卓爾語說道。
“他們這麼關心你，你應該感激才是。”崔斯特回應。
“我可不是不知感恩！”賈爾瓦吼道，他的臉因爲生氣而漲紅。
崔斯特知道他話中有話。貝爾瓦的確不是不知感恩的人；但他認爲自己不值得備受矚目。崔斯特壓抑了自己的好奇心，以免過于觸怒這個驕傲的地底株儒。
貝爾瓦住屋的內部擺設稀少，只有一張石桌，一張石凳，幾個擺放壺罐的架子，以及一個大窯，上面架著燒菜用的鐵爐。在一個隨便劈鑿的入口之後，便是地底侏儒的臥室。一樣空空如也，只有一張吊
懸在牆壁之間。地上堆著另一張吊，顯然是爲崔斯特預備的。
一件飾以秘銀環扣的皮製外套挂在後牆上，下面則挂著一些粗布袋與小布囊。
“我們要把你的吊挂在起居室。賈爾瓦以錘失手指指地上的吊。崔斯特動手去拿，但貝爾瓦隨即以鶴嘴鍬手阻止了他，並在他身邊打轉。
“等一下。”地底侏儒解釋道，“你得先告訴我，你爲什麼來這裏。”
他打量著崔斯特身上破爛的
服和曆盡風霜的髒臉，顯然黑暗精靈在野外流
了一段時間。“你也得告訴我，你從哪裏來的。”
崔斯特落坐在石地上，把背脊靠在牆上。“我來這裏，是因爲我已經沒有別的地方可以去了。”他誠實地回答。
“你離開你的城市多久了，崔斯特。杜垩登？”賈爾瓦溫和地問道。
即使降低了聲調，他的聲音仍然如清亮的鍾聲回蕩在室內，久久不歇。他細微的聲調變化所傳達的同情或威嚴等種種豐富情感，讓崔斯特感到不可思議。
黑暗精靈聳聳肩，把頭往後靠，他的視線停駐在天花板上，而他的心思已經飄向過去。“好幾年了我已經不知道怎麼計算時間了。”
他再次看向地底侏儒：“在幽暗地域四通八達的地道中，時間已經毫無意義。”
褴褛的外表證實了他的話，盡管如此，貝爾瓦仍不免感到驚訝。
他走向房間中央的桌子，坐到石凳上。他見過崔斯特在戰鬥中的樣子，目睹崔斯特擊敗土元素的經過——那可是場硬仗！但如果崔斯特所言屬實，如果他真的在幽暗地域中獨自生存了這麼久，榮勳團長不禁對他肅然起敬。
“崔斯特。杜垩登，你得告訴我你的經曆。”賈爾瓦催促道。“我要知道有關你的一切事情，這樣我才能更明白你來這個宿敵的城市目的何在。”
崔斯特沈默了許久，不知道從何說起。他信任貝爾瓦，此外他別無選擇；但他不能確定斯提布力對迫使他
離魔索布萊城保障的兩難
境能有多少會。貝爾瓦生活在友誼與合作的群中，他能明了魔索布萊城的悲慘生活嗎？崔斯特懷疑這一點，但他還有別的選擇嗎？
他很快地向貝爾瓦敘述了過去十年的生活，包括：杜垩登家與赫奈特家的是戰；他與瑪索吉和艾頓交手，從而得到了關海法；亦父亦師亦友的劄克納梵爲他而犧牲；以及他因此決定背棄他的
族與邪惡的信仰，羅絲。貝爾瓦知道他說的是地底侏儒稱爲“羅爾絲”的黑暗神抵，但他冷靜地沒去糾正。即使在十多年前的那次相遇，他對崔斯特的真正意圖還有所疑慮，現下他已完全確信，自己對這個黑暗精靈的臆測是正確的。當崔斯特在敘述幽暗地域的生活，尤其是他對抗石化蜥蜴以及與自己同胞手是交戰的曆程時，貝爾瓦不由自主地渾身發顫。
甚至在崔斯特還未提出追隨地底侏儒是因爲害怕被寂寞與野吞噬而失去自我，貝爾瓦就已經明白了一切。當崔斯特說到他最後在布靈登石城外窺伺的那些日子時，他的用詞變得謹慎保留。他還不習慣表達真實的情感與恐懼，盡管眼前這位新同伴是多麼值得信賴，他仍無法將自己的想法全盤托出。
當崔斯特的故事到達尾聲時，榮動團長只是安靜地坐在那裏看著他。貝爾瓦明白他的痛苦，他沒有刺探進一步的訊息，也沒有追問崔斯特尚不願明說的個人苦惱。
“‘馬嘎。卡馬拉’。”地底侏儒嚴肅地說道。
崔斯特擡起頭來。
“石頭在上啊。”賈爾瓦解釋道。
“沒錯，石頭在上啊。”崔斯特同意道。接著是一陣漫長難耐的沈默。
“很好的故事。”賈爾瓦輕聲說道。他在崔斯特的肩上拍了一下，便站起來走向房間整理另一張吊。崔斯特還沒來得及過去幫忙，他已經把吊挂起來了。
“放心地睡吧，崔斯特。杜垩登。”賈爾瓦轉身離開時說道：“在這裏你沒有任何敵人，也沒有怪物潛伏在我的門外。”
他說完便進入另一個房間，讓崔斯特與自己紛亂的思緒與情緒獨。他仍然不太自在，但明天確實有了新生的希望。
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