[續黑暗精靈三部曲之故土第12章 所謂的敵人，“他們”上一小節]住之地的征服者！”
“是地表嗎？”有人問道。
“地表？”哈契聶特輕蔑地笑道。“誰會願意回到那醜惡的地方？
讓妖精們擁有那巴牢！讓他們接受開闊天空中烈火的烘烤！我們要的是幽暗地域，在這裏，我們可以感覺到他心規律的脈動，這裏的石牆會顯示出我們世界的熱度！“
崔斯特靜靜地坐著，把這個
燦蓮花的講師不停重複的一字一句都吸收起來。崔斯特和其它的學生一樣，都被這名教官如同傳道般，渲染誇大，滔滔不絕的講詞給完全掌捏住了。哈契聶特在學院中擔任曆史教官已經超過兩百年，他的名氣和地位幾乎可以說是魔索布萊城中所有男
最高的，甚至還超越了許多的女。執政家族的主母們十分明白他三寸不爛之的真正價值。
同樣的狀況日複一日的繼續下去，仇恨、歧視、唾棄的言詞永無止盡地灌輸進學生的腦海中，而所針對的對象卻是他們從來沒有看過的敵人。哈契聶特噬咬的目標並不只有地表的精靈。矮人、保儒、人類、半身人以及所有地表的種族；甚至還包括了地面下的種族，像是時常和他們並肩作戰、貿易的灰矮人。這些種族無一例外的被教官批評得
無完膚，一文不值。
崔斯特慢慢地明白爲什麼不能攜帶武器進入這個房間。當他們每天下課的時候，他都會發現自己憤怒不已，雙手下意識的想要握住並不存在的彎刀刀桶。從學生之間的鬥毆看來，幾乎每個人都有一樣的感覺。不過，有樣超乎一切的事實壓抑住他們浮動的情緒，那是教官對于外界恐怖世界的描繪和學生對彼此之間共同血統所産生的認同感。這血統，學生們很快就會相信，讓他們除了彼此之外，還能擁有足夠的敵人。
在橢圓形的房間中漫長、讓人精疲力盡的課程使得學生沒有時間彼此往來。他們住在通銷中，但在哈契聶特課程之外的工作：包括了服侍學長和老師，打飯菜、清潔環境等等，讓他們連休息的時間都不太夠。在第一周結束的時候，他們已經完全虛
；而崔斯特意識到這種情況更加深了哈契聶特課程洗腦的效力。
崔斯特冷靜地接受這樣的安排，因爲他覺得這樣的環境比他在擔任王子見習生，服侍母
和
的六年間要好多了。不過，對于崔斯特來說，在格鬥武塔的第一周，依然有件事情讓他十分失望。他發現自己很懷念過去練功的時間。
一天深夜，他坐在被子上，把彎刀舉在閃閃發光的雙眼前，回憶起那些和劄克納梵套招練功的時光。
“我們兩個小時之後就要繼續上課了，”凱諾司在旁邊
上提醒他。“早點休息吧。”
“我覺得反應有些遲鈍了，”崔斯特靜靜地回答。“我的刀感覺起來變重了，人刀一的感覺消失了。”
“不到十天之後就是比武大會了，”凱諾司說。“那個時候你就會找到所有想要的練習機會了！別害怕，不管你在學曆史的這段時間失去了多少，很快就會恢複。接下來的九年，你這對寶刀將和你形影不離！”
崔斯特把彎刀
進刀鞘，躺回上。他開始害怕，他生命中的許多事情，包括他在魔索布萊城中的未來，恐怕都只能認命地接受。
“你們這階段的訓練就要結束了，”哈契聶特在第十五天的早上宣布。另外一位教官，也就是狄甯走進房間內，領著一個借魔法漂浮起來的箱子。裏面裝滿了各種各樣貼滿款墊的木棍；這些木棍長度。
大小各異，幾乎黑暗精靈所使用的每一種武器都擁有相近的對應。
“選擇和你慣用的武器最像的練習棍，”當狄甯繞著房間分發裝備的時候，哈契聶特解釋道。狄甯走到弟弟身邊，崔斯特的眼睛馬上就停留在一對練習根上：兩根形狀微彎的棍子，大約長三尺半。崔斯特將它們拿起來，試著揮舞了一下。它們的重量和感覺與他專用的那兩把兵器幾乎無分軒轾。
“爲了德蒙。納夏斯巴農的驕傲，”狄甯壓低聲音說，然後就繼續往前走。
崔斯特再度揮舞著這對仿造的武器。現在該是測試和克和他之間練習成果的時候了。
“你們的課程必須有些規則，”當崔斯特終于把注意力從新武器上移開的時候，哈契聶特正好說。“這就是比武大會。記得，冠軍只有一名！”
哈契聶特和狄甯把學生們趕出了橢圓型的房間，離開了格鬥武塔，進入了提爾。布裏契後方的兩座巨蜘蛛所守衛的通道中。對于所有的學生來說，這都是他們第一次離開魔索布萊城。
“規則到底是什麼？”崔斯特問在他旁邊的凱話司。
“如果教官說你出局，你就出局了，”凱諾司回答道。
“戰鬥的規則呢？”崔斯特又再問。
凱諾司對他投以難以置信的眼光。“獲勝，”他簡單地說，仿佛不需要任何其它的解釋。
不久之後，他們就來到了一個相當大的洞穴中，也就是比武大會的會場。尖銳的鍾
石從天花板俯瞰著他們，地面上滿的石筍讓整個地方變成了一個充滿餡餅與躲藏
的迷宮。
“慎選你的戰術，並且找個你中意的地方，”哈契聶特教官對他們說。“比武大會在數到一百之後開始！”
二十五名學生爭先恐後地開始行動，有些人暫停腳步，觀察著眼前的地形，其它的人則紛紛散人昏暗的隧道中。
崔斯特決定先找一條狹窄的隧道，確保自己可以一對一地和敵人作戰；當他正在尋找這樣的地點時，卻突然被人從後面抓住。
“合作？”凱諾司邀請道。
崔斯特沒有回應，不太確定對方的武功高低，同時也對這傳統的比武感到迷惑。
“其它人都開始組隊了，”凱諾司繼續道。“有些家夥三個人一起合作。我們兩個人合作才可能和他們一搏。”
“教官說只會有一個冠軍，”崔斯特說。
“如果不是我，你也不錯，”凱諾司眨著眼說。“讓我們先擊敗其它人，然後我們再來決定這件事情。”
這說法聽起來還算合理，而且哈契聶特已經數到了七十五，崔斯特沒有時間仔細考慮。他拍拍凱諾斯的肩膀，領著新的盟友走進隧道中。
在這整個洞穴中四都滿了狹窄的角道，甚至連洞穴的正中央都有；這讓裁判官們可以看清楚下方的所有動作。已經有十幾名教官爬上了甫道，著急地等待著第一場戰鬥的開始，好讓他們衡量這次新生的實力。
“一百！”哈契聶特居高臨下地大喊。
“凱諾司開始移動，但崔斯特阻止了他，讓他停在位于兩座石筍之間的狹窄通道間。
“讓他們來找我們，”崔斯特用手語比著。他彎身做好戰鬥的准備。“讓他們彼此消耗力。耐心是我們的……
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