納邦戴爾時柱四個循環，也就是四天之後，一個發著藍光的碟子經過蕈類遍植的小徑，來到了隽刻著蜘蛛的杜垩登家族大門。哨兵們從外圍的兩座尖塔和大院旁的崗哨中監視著這碟子，觀察著它漂浮在距地面三尺的空中。幾秒鍾之後，家族的統治階層就收到了消息。
“這會是什麼？”當狄甯、瑪雅等人會合在上層的陽臺上時，布裏莎詢問武技長劄克納梵道。
“是召喚嗎？”劄克反問道。“在我們調查之前是不會知道的。”他踏出陽臺，輕飄飄地落在大院中。布裏莎對瑪雅比了個手勢，杜垩登家族最年輕的女兒就隨著劄克跳了下去。
“上面有著班瑞家族的家徽，”在更靠近了些之後，劄克大喊道。
他和瑪雅打開了大門，那碟子浮了進來，沒有任何具有敵意的舉動。
“班瑞家族，”布裏莎回頭喊著，聲音沿著長廊傳到了在房間中等待著的銳森和馬烈絲主母。
“看起來有人邀請您會面，主母大人。”狄甯緊張地說。
馬烈絲走到陽臺上，她的丈夫服從地跟在後面。
“他們知道了我們的攻擊嗎？”布裏莎用沈默的手語問道，此時，不管是平民或是貴族，杜垩登家族的人都有著同樣不祥的想法。迪佛家族被滅門不過是幾天之前的事情，此時魔索布萊城的第一主母又遞來了邀請卡，實在不能算是巧合。
“每個家族都知道，”馬烈絲大聲地回答，不認爲在家族的勢力範圍中有必要這樣小心翼翼。“證據強烈到足以讓執政議會對我們采取行動嗎？”她目光銳利地瞪著布裏莎，她的雙眼在夜視能力的血紅和可見光之下的綠
之間交互變換。“這才是我們必須要問的問題。”馬烈絲准備踏出陽臺，但是布裏莎抓住了她厚重的黑袍子，想要留住她。
“您不會真的想要靠近那樣東西吧？”布裏莎問道。
馬烈絲的回答讓更多的人大吃一驚。“當然，”她回答道，“如果班瑞主母想要傷害我的話，她不會公開邀請我。即使是她的力量也沒有大到可以忽視城中的規範。”
“您確定安全嗎？”銳森詢問道，話中流露出真正的關憂。如果馬烈絲被殺害了，布裏莎將會繼承主母的位置，銳森懷疑這個長女會需要任何的男人在她身邊。即使這個殘暴的女
需要一名侍父，銳森也不想要留在那個位置上。他不是布裏莎的父
，甚至年紀也沒她大。很明顯的，目前杜垩登家族傳父的權力和馬烈絲主母的安危有很大的關系。
“你的關懷讓我很感動，”馬烈絲回答道，心中十分明白丈夫的恐懼。她扯開布裏莎的手，在緩緩降落到地面的過程中把弄皺的袍子拉直。布裏莎厭惡地搖搖頭，揮手示意銳森跟著她回到屋子裏面，認爲家族的全部成員不應該暴露在不友善的目光之下。
“您想要有人護衛嗎？”劄克詢問正准備坐在碟子上的馬烈絲。
“我很確定！只要我一離開了自己的勢力範圍，立刻會有人護送我的，”馬烈絲回答道。“班瑞主母不會讓我在接受了她的邀請之後還暴露于危險中。”
“我也同意，”劄克說，“但是您想要杜垩登家族派遣護衛嗎？”
“如果對方有這個意思，會有兩個碟子出現的，”馬烈絲斬釘截鐵地說。主母開始覺得她四周人的關切有些煩人了。畢竟，她是家族中的主母，她應該是最強、最年長，最睿智的人，不喜歡別人懷疑她的決定。馬烈絲對著魔碟說，“執行你的任務，讓大家都可以松口氣吧！”
劄克幾乎要因爲馬烈絲的遣詞用字而笑了出來。
“馬烈絲。杜垩登主母，”魔碟中傳出一個聲音說，“班瑞主母向您問好。您二位已經太久沒有坐下來好好談談了。”
“其實從來沒有過，”馬烈絲對劄克比著手語。“那就帶我去班瑞家族吧！”馬烈絲命令道。“我不想要
費我的時間和一張魔嘴講話！”
很明顯的，班瑞主母完全預期到馬烈絲的不耐煩，因爲那魔碟立刻就漂浮出了杜垩登家族的大院。
劄克關上大門，立刻示意手下的士兵開始行動。馬烈絲不想要公開的護衛，但是杜垩登家族的間諜網將會隱密的跟蹤魔碟，直到統治家族的雄偉大門。
馬烈絲對于有關護衛的猜測是正確的。當魔浮碟一離開杜垩登家族的勢力範圍時，二十名全爲女的班瑞家族土兵就從道路兩旁的隱蔽物中出現了。她們在受邀的這名主母身邊圍成了鑽石形的防護陣形。在鑽石兩個尖端的守衛穿著黑的長袍，背後繡著紫和紅的蜘蛛：這是高階祭司的穿著。
“班瑞的女兒，”馬烈絲大感興趣地說，因爲只有貴族的女兒才能夠獲得這樣的殊榮。第一主母爲了確保馬烈絲旅途的安全竟然花了這麼大的功夫！
當這群人穿越彎曲的街道，走向章類森林之時，沿路的奴隸和黑暗精靈的平民們紛紛慌亂的離開這些人的面前。班瑞的家族的士兵公開配戴著家族的家微，沒有人想要爲了任阿原因惹惱班瑞。
馬烈絲只能難以置信地轉動雙眼，希望自己在死前能夠
會這樣的權力。
幾分鍾之後，當這群人靠近了統治家族的住所時，她又再度忍不住四下打量著。班瑞家族擁有二十座高大雄偉的石筍，每座之間都有優雅華麗的橋梁和城垛相連接。魔法和妖火照耀著數千個不同的雕像和數百名隊形嚴整，服裝整齊的守衛。
內圈的建築更讓人吃驚，班瑞家族居住在二十座較小的鍾
石中。它們吊挂在洞穴上，根部隱沒在黑暗之中。有些鍾石和石筍相連成石柱，而其它的則像是矛尖一樣垂吊在空中。陽臺環繞著這些鍾石建造，閃著強力的魔法和各種神秘的光源。
魔法也是連結外界石筍之間的圍欄，整座宅邸被它們所環繞。
那是一面巨大的蛛網，在外院閃爍著的藍光芒中呈現銀的光澤。
有些說這是羅絲女神的賞賜；如同鋼鐵一般堅硬的蛛絲，幾乎有黑暗。
精靈的手臂那麼粗。任何東西碰觸到班瑞家族的圍欄，即使是最銳利的武器，都只會無助地黏在蛛網上，直到主母授意蛛網將其釋放爲止。
馬烈絲和她的護衛們直直走向圍欄一段對稱、圓形的區域，剛好介于外圍兩座最高的塔之間。當他們靠近的時候，大門往外延伸，開始旋轉出一個足以讓隊伍通過的空間。
馬烈絲紋風不動，試圖讓自己外表看起來十分冷靜。
幾百名好奇的士兵看著這隊伍一路走到班瑞家族的主建築之前。那是一棟閃著紫光的圓頂神堂。平民的士兵離開了隊伍，只留下四名高階祭司護送馬烈絲主母入內。
在大門內的景象果然沒有讓她失望。中央一座巨大……
黑暗精靈三部曲之故土第4章 第一家族未完，請進入下一小節繼續閱讀..