一群群的蝗蟲黑鴉鴉地遮滿了天空，像
霾密布的烏雲，像遊走低空的沙霧，一團團一塊塊厮攪著卷過大地。這烏雲沙霧所過之
，漫天遮日昏暗無光。四傳來咂葉齧桑的聲音彙成一片，像夏日的驟雨，又像秋風中翻滾的松濤。起落掃蕩間，成垧成頃的谷子霎時間就被吃得一棵不剩。連一根谷莖也沒留下。村落裏一經蝗蟲，像遭到了兵燹，所有的樹木，什麼槐柳桑榆、什麼椿揪桃李，只剩下光禿禿的樹極，在灰暗低空中呻吟。所有的田野都被吃得成了白地，漫山遍野都是亮晶晶粘乎乎的蝗蟲口液和黑泥一樣的糞便，河湖港汊都變得一片混濁。這蝗蟲自七月末起，從魯東的海陽、棲霞飛來，一路西進，吃得天地變
，日月無光，吃得場光地淨寸草不留，吃得山禿樹淨野無稼禾，吃得莊戶人家呼天搶地哭聲遍野。吃，吃，吃……吃得乾隆六年的山東大地一片淒涼！
一乘綠呢大轎過晌時分篩著大鑼進了濟南城，前面鹵簿儀仗舉著半人高的藍底鑲黃虎頭脾。一塊牌上寫著：
進士及第欽命山東宣撫使劉
另一塊寫著：
文武百宮軍民人等齊回避
大轎在城西南小清河畔的驿館前穩穩落下。轎身一傾，一個五短身材、面黝黑的中年官員呵著身子鑽出轎來。他穿著九蟒五爪官袍，外邊罩著的錦
補子似乎有點綻線，右下角微微卷了起來，黑黝黝的四方臉上滿是刀刻一樣的皺紋，只兩道稍稍剔起的濃眉和一雙晶瑩生光的三角眼，告訴人們他已正當盛年。小清河驿館是個十分冷清的去，除了街對面一家生葯鋪子、兩飯館，幾乎沒有什麼店肆堂舍。幾個抓葯的人遠遠隔街看著這位二品大員，在竊竊私議：
“這位大人是誰？”
“劉統勳，劉大人，字延清！是咱們大清的包龍圖。咱們山東如今遭災，准是放糧來了——你瞧，那個迎上去參拜的就是藩臺爺……”
“呀，他就是劉延清大人！就是殺劉潘臺、殺喀爾欽學政大人的麼？”
“不是他老人家，還有誰？將賀府的棺材放在大理寺前，當衆開棺驗屍，我就在北京。那場面真嚇死人。延清大人要不當場擒拿順天府尹，
自驗屍，賀露滢就冤到底兒了！”
“啧啧……人不可貌相，真瞧不出來。瞧他那模樣兒，和我們家那個餓不死的老長工差不多……”
“別放屁了！先撤泡尿照照你自己吧，三尖葫蘆頭，兩片招風耳，憑你那狗眼，能看出個高低？兵部刑部的大人們見了延清大老爺那雙眼，都嚇得
肚子轉筋呢！”
“啧啧……人家也是人，咱也是人。他
的人跟人就不一樣。看看人家那轎，那頂子，還
著根野翎……”
“那叫孔雀翎子！你道那是唱戲麼？嶽中丞還戴不上這翎子呢！”
……
劉統勳由于坐轎時辰太久，兩條微微羅圈的在地上沈重地挪了兩步，神有點迷惘地看著迎上來的山東布政使高恒，問道：“嶽中丞呢？他今兒不在衙中？”
“回中堂話，”高恒陪笑道，“濟甯那邊災民鬥毆，怕有人聚衆鬧事。嶽中丞昨晚就騎快馬，和葉臬臺一道去了。我剛調省裏不久。人事都還不熟，就留下坐陣兒了。”一邊說，一邊用手讓著劉統勳進驿館。“延清公有什麼不知道的？山東這地方民風強悍難製，是個出響馬的窩子，又遭這麼大的災，通省絕收，一個不小心准要捅出大亂子呢……”高恒滔滔不絕他說著，和劉統勳一同進了上房，行了庭參禮，這才獻茶，入座。
劉統勳深邃的目光凝視著風度翩翩的高恒。他還不到三十歲，身材削瘦仿佛弱不禁風。容長臉，細眉毛，丹鳳目，一副女相。他出身于名門大族，其父高斌爲大學士、軍機大臣兼直隸總督，現已經過世。其從兄高晉還在，任著禮部尚書，署著直隸總督印；更有一母同胞的
，是當今乾隆皇帝的寵妃鈕祜祿氏皇貴妃。一門兩相加娘娘，自然官場得意，乾隆元年以蔭生授戶部主事，不數年間由鹽政改任總兵，又調至山東署理藩臺衙門，俨然一個方面大員了。高恒被劉統勳的目光盯得有些不自在，偏過臉看了看院裏被蝗蟲吃得只剩了老幹的槐樹，淡然笑道：“人都說延清公爲當今包龍圖，可惜我一向在山海關鹽政上當差，在京見面機會不多。這番大人來山東，諸多事務要多請賜教。我年輕，又是
戚，稍不經心，人家就說，我是纨挎子弟舅爺。自己名聲不好也還罷了，拖累了皇上，這罪過就大了。劉統勳沒想到他一眼就看穿了自己心思，怔了一下笑道：“傅恒不是和你一樣？他還是正宮皇後呢！原來在南京辦差也有些閑話，黑查山一仗打下來，人們都另眼柑看了。如今背後再也沒人叫‘舅’。堂堂正正的三號軍機大臣——功名事業是血汗掙的，人眼裏都有一杆秤嘛！”劉統勳起身踱了幾步，在窗前站住，隔著亮窗望望外面寂寥的秋空，問道：“嶽中丞你們會議過赈災的事麼？他的折子寫得不細。臨出京時，皇上至囑再三，要緊的是看有什麼難？”
“糧食是第一要務。”高恒細細的眼睛閃爍著，沈吟道：“山東過蝗蟲，秋糧是絕收了，但夏糧小麥卻是豐收的，加上早玉米、早稻，還有紅苕、山葯……曆年藩庫的存糧還有一百二十萬石，各地義倉存糧約有五十萬石，按每人每日半斤糧計，通省渡荒還缺一百七十萬石左右。省鎮、各府的一些大戶，家中也有存糧，不下四十萬石。這樣合計下來，我省缺糧在一百到一百三十萬石。”他說著已是站起身來，皺著眉，一邊踱步，一邊自己設問自己作答：“這一百三十萬石糧食從哪裏弄？當然，皇上一定還有恩诏的，但我們作臣子的，得能
貼聖心，爲皇上分憂，不能坐在那裏等恩典。我盤算了一下，可以發文給兩江總督尹繼善，從他那裏買七十萬石糙米，江南明年疏浚清江曹運所用的民工，都由我們山東派出。以工還糧。我管著鹽政，山東幾鹽場今年厘金全部免收，僅此一項三十萬兩，又可購糧十萬石。魯北一帶的
産如荷藕、菱角、蘆葦、魚蝦之類，魯東一帶其實還有些州縣並沒有遭災。通算下來，如果竭澤而漁，不要朝廷一文錢一兩糧，山東也可以自救。但我皇上有如天之仁，斷不許我們做臣子的搜刮民財弄得飛狗跳，一定有漕糧撥過來的。我想，朝廷如能調撥七十萬到一百萬石糧來，連明年的種子糧，也都有了。”
劉統勳原打算等巡擾嶽浚和臬臺丁棟一道商量這些事的，不料這位貌似風流公子哥的“舅爺”已經
有成竹，籌劃得這樣周詳！他聽得目光炯炯，竟回身改容一躬說道：“高八爺，您這樣肯用心，山東無饑馑矣！只是這樣做，要開罪所有屯糧大戶。還有，有些赤貧戶無錢買糧，低價他也出……
乾隆皇帝01 劉延清放赈下濟南 高國舅爭功赴婚宴未完，請進入下一小節繼續閱讀..