嶽鍾麒的故事已經講完，傅恒還浸沈在那慘烈不堪回首的往事之中，雙手抱著已經涼透了的茶碗凝視著屋角沈吟。許久許久，他才驚醒過來，自失地一笑，說道：“太驚心動魄了！後來呢？”“後來的事六爺都知道了，”嶽鍾麒起身爲傅恒續了一杯熱茶，歎道，“後來就是和通泊一戰失利，我被剝去爵位官職到京聽勘，再也沒有回四川。我爲主將，喪師辱
勞民傷財罪無可逭。主上不
死我，已經是天大的恩惠，本不應再有非分之想。我只是想，如今畢竟年事不高，還該再爲主子出一把子氣力，能夠稍贖前愆，不至于終身遺恨，六爺乃當今天子近臣，若能將我這一點心思禀奏主子，嶽某就不枉了今天促膝交談的一番苦心了！”說罷便打了一揖。
“你想重新帶兵，出征大小金川？”傅恒怔了一下問道。
嶽鍾麒苦笑了一下，“能做大軍一個幕僚，略盡綿薄之力，于願已足！”
傅恒聽得怦然心動。慶複在上下瞻對冒功昧敗的事，雖然沒有坐實，但看他不敢撤兵的作爲，班滾未死的消息也就八九不離十是真的了。讷
這幾日難保也想以軍機大臣的身份領兵金川，立功于疆場！這份差使和黑查山之役相比，簡直一個天上一個地下。如果自己能把這差使弄到手，請這位老將隨軍參議，那還不是十拿十穩的大功一件！他想著，興奮得竟不自禁躍起身來，猛地又尋思，萬一讷也這麼想，可怎麼好？因見嶽鍾麒用詫異的目光看自己，忙定住了神，說道：“你不要盡往窄想，當今英明，怎會將你大材小用？我在主子跟前侍候，有什麼不知道的？主子心中還是器重你的。張廣泗在苗疆新勝，甚得主子寵信，無論將來主帥是誰，總還得倚重張廣泗。張廣泗這人我有過交往，只要不肯當他的奴才，誰也與他合不來。你急于出去，在他們那裏當個僚屬，那才叫禍不可測呢！東美，今晚你若不傾出這些肺腑之言，我也不會這樣交心。大小金川之役打下來，主上還要效法聖祖征天山呢！出兵放馬的機會多得很！我傅恒不是小人，到時候一定替你說公道，不會叫你一直受冤屈……”說話間隱隱聽得拱辰臺方向傳來三聲沈悶的午炮，傅恒掏出懷中金表看了看，笑道：“今兒晚了，明日一早我還要面聖。你有空也到我府裏走動走動。再過三天，我的兒子就滿百日，要辦湯餅會，你就是我要請的頭一個客人了——回頭補帖子給你，好麼？”
“六爺這話叫我感動。”嶽鍾麒見他起身告辭，也忙起身笑道：“六爺文武兼備，天姿聰穎，別說黑查山一戰打得漂亮，就是沒有這一仗，也令人佩服。您在江南欽差任上整頓軍政的條陳，我都拜讀了。您是堂堂戚，我若沒來由地老往府上跑，豈不令人疑心？凡事都講個緣分，如今緣分到了，自然又當別論。令公子佳辰，我一定要去的！”
傅恒見院中十分蕭條，笑道，“你在京竟然沒帶個女人在身邊侍候！明兒從我府裏挑幾個送過來。”嶽鍾麒搖頭笑道：“六爺千萬別這麼做！我還是個帶罪之身嘛！家裏女眷都留在成都老宅裏照顧我母了。我身邊的這些人都是跟了我幾十年的老兵，輪流著來侍候我的，諸事都照料得來——”他指著在門口一個挑燈仁立的老軍歎道，“你看，他不起眼呢！他可是賞著二品頂戴的參將呢！”說著，已送傅恒出了大門。傅恒在昏黃的燈影下向嶽鍾麒一揖，說道：“與君一夕語，勝讀十年書。改日再會！”
嶽鍾麒在階下看著漸漸遠去的車轎燈火，一時感念傅恒身居高位不驕不矜，又羨他少年得意，不足三十歲便入閣拜相，又期盼他能在呈帝跟前替自己說項，早日從這半囚半禁的環境裏解
出來，一時又擔心人言可畏，說自己巴結這位正牌子“舅”，走傍門左道……一時竟胡思亂想，沒完沒了。
傅恒回到府中已交醜時初刻。門政上小王頭在府前背著手踱來踱去，見大轎落下，忙幾步顛過來替傅恒掀轎簾子，扶著傅恒出轎，笑著埋怨道：“我的老爺，這早晚才回來！方才我老爹又把我叫進去，訓斥了一頓。”傅恒見合府人都沒睡，便問：“有誰來過麼，怎麼都個睡呢？”
“戌正時分讷大人來過，”小王頭邊走邊說，“他沒說什麼事，奴才們自然也不敢問。養心殿裏的王義公公吃過晚飯照例送來了皇上批過的奏章，奴才放在老爺的書房裏。倒是留著王公公說了幾句話，說萬歲爺不知爲什麼事不高興，還說今兒皇上接見了個高鼻子、藍眼睛、黃頭發的西洋人。還有，勒老爺勒敏也來拜，說曹雪芹曹相公從南邊回來，送來了幾章新寫的《石頭記》，用紅綢子包著，珍重得不得了，奴才接了也放在爺的書房裏，其余還有十幾家至，大後日就是我們小少爺抓周兒的好日子，他們來送禮，因爲少爺還沒起名字，說等有了名字再補禮帖……”他略頓了一下，又道：“前半夜時分有幾個偷睡懶覺的我也沒在意，還是我們老爺子挨屋去查，掄著拐棍都打了起來。還說，我們至不濟也不能叫張老相爺家人比了下去！”說著已到二門首，管家老王頭精神矍铄，從裏頭迎了出來，傅恒對他笑道：“你七十歲的人了，也該早點歇息了。我看不必每個人都這麼熬，分出一撥來白天睡覺夜間侍候就是了。”
“是！”老王頭卻不似兒子多話，躬身應道，“明兒就照爺的吩咐辦。”
傅恒因聽見上房裏孩子嗆
的哭聲，便走了進來。見幾個
子在搖
旁邊忙活著換尿片子，傅恒才知道不但嗆了，也尿了，不禁一笑。夫人棠兒半躺在炕上假寐，見丈夫回來，偏身坐了起來，掠了掠鬓發，說道：“這早晚才回來？就是不
恤自家，也該想想別人，老相也七十多歲的人了。當場出個差錯，上上下下都不好看——那吊子上給老爺留的參湯端過來！不是我說你們，三四個子連個小娃兒也照料不好，真不知你們怎麼當的差使！——孩子給我！”數落得幾個仆婦紅著臉一聲不吭，讪讪地把孩子送給棠兒，忙著給傅恒倒洗腳
，端參湯。傅恒呷了一口參湯就放在一旁，笑道：“孩子嘛，哭兩聲打的什麼緊？你如今也學會老婆婆
頭，絮叨起沒個完！我今個是奉旨去了嶽鍾麒那裏，安慰他一下順便請教軍事，聽了一個十分動人的故事兒！”因見案上放著兩個紅布包兒，又問道：“這是誰送來的，什麼東西？”
“那大包兒是勒三爺帶來的，裏頭有幾章《紅樓夢》。”棠兒抿嘴兒笑道，“勒敏去了一趟怡王府，弘皎王爺還沒看，知道你喜愛這書，先緊著給你看，就送過來了。裏頭還有芳卿給孩子繡的荷包兒，還特意給你做了一雙千層底的鞋！——你可要仔細愛惜著穿了！那小一包兒，是高恒從山東托人帶……
乾隆皇帝08 夫妻絮語論功說名 棠兒興起理財立規未完，請進入下一小節繼續閱讀..