麥克默多很快就使自己出了名。無論他到哪裏，周圍的人立刻就知道了。不到一個星期，麥克默多已經變成謝夫特寓所的一個極爲重要的人物。這裏有十到十二個寄宿者，不過他們是誠實的工頭或者是商店的普通店員，與這個年輕的愛爾蘭人的脾
完全不同。晚上，他們聚在一起，麥克默多總是談笑風生，出語不凡，而他的歌聲則異常出
。他是一個天生的摯友，具有使他周圍的人心情舒暢的魅力。
但是他一次又一次象他在火車上那樣，顯出超人的智力和突如其來的暴怒，使人敬畏。他從來不把法律和一切執法的人放在眼裏，這使他的一些同宿人感到高興，使另一些人驚恐不安。
一開始，他就做得很明顯，公然贊美說，從他看到她的美貌容顔和娴雅豐姿起，這房主人的女兒就俘獲了他的心。他不是一個畏縮不前的求婚者，第二天他就向姑娘表訴衷情，從此以後，他總是翻來覆去地說愛她，完全不顧她會說些什麼使他灰心喪氣的話。
“還有什麼人呢！"他大聲說道，“好，讓他倒黴吧！讓他小心點吧！我能把我一生的機緣和我全部身心所向往的人讓給別人嗎？你可以堅持說”不”，伊蒂！但總有一天你會說”行”，我還年輕，完全可以等待。”
麥克默多是一個危險的求婚者，他有一張愛爾蘭人能說會道的嘴巴和一套隨機應變、連哄帶騙的手段。他還有豐富的經驗和神秘莫測的魅力，頗能博得婦女的歡心，最終得到她的愛情。他談其他出身地莫納根郡那些可愛的山谷，談到引人入勝的遙遠的島嶼、低矮的小山和綠油油的湖邊草地，從這種到
是塵埃和積雪的地方去想象那裏的景，更仿佛使人覺得它愈發美妙無窮。
他然後把話題轉到北方城市的生活，他熟悉底特律和密執安州一些伐木區新興的市鎮，最後還到過芝加哥，他在那裏一家鋸木廠裏作工。然後就暗示地說到風流韻事，說到在那個大都會遇到的奇事，而那些奇事是那麼離奇，又是那麼隱秘，簡直非言語所能講述。他有時忽然若有所思地遠離話題，有時話題突然中斷，有時飛往一個神奇的世界，有時結局就在這沈悶而荒涼的山谷裏。而伊蒂靜靜地聽他講述，她那一雙烏黑的大眼裏閃現出憐憫和同情的光彩，而這兩種心情一定會那麼急速、那麼自然地轉變成愛情。
因爲麥克默多是一個受過良好教育的人，所以他找到了一個記帳員的臨時工作。這就占去了他大部分的白晝時間，也就無暇去向自由人分會的頭目報到。一天晚上，他在火車上認識的旅伴邁克·斯坎倫來拜訪他，才提醒了麥克默多。斯坎倫個子矮小，面容瘦削，眼睛黑黑的，是一個膽小怕事的人。他很高興又看到了麥克默多。喝了一兩杯威士忌酒以後，斯坎倫說明了來意。
“喂，麥克默多，"斯坎倫說道，“我記得你的地址，所以我冒昧地來找你，我真奇怪，你怎麼沒有去向身主報到，爲什麼還不去拜谒首領麥金蒂呢？”
“啊，我正在找事，太忙了。”
“如果你沒有別的事，你一定要找時間去看看他。天啊，夥計，你到這裏以後，第一天早晨竟沒有到工會去登記姓名，簡直是瘋了！要是你得罪了他，唉，你決不要……就說到這吧！”
麥克默多有點驚奇，說道：“斯坎倫，我入會已經兩年多了，可是我從來沒聽到過象這樣緊急的義務呢。”
“在芝加哥或許不是這樣！”
“嗯，那裏也是同樣的社團啊。”
“是嗎？"斯坎倫久久地凝視著他，眼裏閃出凶光。
“不是嗎？”
“這些事你以後可以在一個月的時間內給我講清楚。我聽說我下車後你和警察爭吵過。”
“你怎麼知道這些事的呢？”
“啊，在這地方，好事壞事都傳得很快。”
“嗯，不錯。我把我對這幫家夥的看法告訴了他們。”
“天哪，你一定會變成爲麥金蒂的心腹人的！”
“什麼？他也恨這些警察嗎？”
斯坎倫迸發出一陣笑聲。
“你去看他吧，我的夥計，"斯坎倫在告辭起身時對麥克默多說道，“如果你不去看他，那他就不是恨警察，而要恨你了。現在，請你接受一個朋友的規勸，馬上去看他吧！”
碰巧就在這天晚上，麥克默多遇到一個更緊急的情況，使他不得不這樣去做。也許因爲他對伊蒂的關心比以前更明顯，也許這種關心被好心的德
房東逐漸覺察出來。但不管什麼原因，反正房東把這個年輕人招呼到自己房中，毫不掩飾地談到正題上來。
“先生，據我看來，"他說道，“你漸漸地愛上我的伊蒂了，是這樣嗎？還是我誤會了？”
“是的，正是這樣，"年輕人答道。
“好，現在我對你直說吧，這是毫無用的。在你以前，已經有人纏上她了。”
“她也對我這麼說過。”
“好，你應當相信她說的是真情。不過，她告訴你這個人是誰了嗎？”
“沒有，我問過她，可是她不肯告訴我。”
“我想她不會告訴你的，這個小丫頭。也許她不願意把你嚇跑吧。”
“嚇跑！"麥克默多一下子火冒三丈。
“啊，不錯，我的朋友！你怕他，這也不算什麼羞恥啊。這個人是特德·鮑德溫。”
“這惡魔是什麼人？”
“他是死酷
的一個首領。”
“死酷！以前我聽說過。這裏也有死酷，那裏也有死酷，而且總是竊竊私語！你們大家都怕什麼呢？死酷到底是些什麼人呢？”
房東象每一個人談起那個恐怖組織時一樣，本能地放低了聲音。
“死酷，"他說道，“就是自由人會。”
年輕人大吃一驚，說道：“爲什麼？我自己就是一個自由人會會員。”
“你！要是我早知道，我決不會讓你住在我這裏——即使你每星期給我一百美元，我也不幹。”
“這個自由人會有什麼不好呢？會章的宗旨是博愛和增進友誼啊。”
“有些地方可能是這樣的。這裏卻不然！”
“它在這裏是什麼樣的呢？”
“是一個暗殺組織，正是這樣。”
麥克默多不相信地笑了笑，問道：
“你有什麼證據呢？”
“證據！這裏怕沒有五十樁暗殺事件做證據！象米爾曼和範肖爾斯特，還有尼科爾森一家，老海厄姆先生，小比利·詹姆斯以及其他一些人不都是證據嗎？還要證據！這個山谷裏難道還有一個男女不了解死酷麼？”
“喂！"麥克默多誠懇地說道，“我希望你收回你說的話，或是向我道歉。你必須先做到其中一點，然後我就搬走。你替我設身……
恐怖谷 二 身主未完，請進入下一小節繼續閱讀..