苗人鳳抱著女兒，在大風雨中離開了商家堡。俠士雖去，余威猶存。他進廳出廳，並無一言半語，但群豪震懾，不論識與不識，無不凜然。衆人或驚或愧，或敬或懼，過了良久，仍是無人說話，各自凝思。
苗夫人緩緩站起，嘴角邊帶著強笑，但淚
在眼眶中滾了幾轉，終于從白玉一般的腮邊滾了下來。田歸農倏地起身，左手握住腰間長劍劍柄，拉出五寸，铮的一聲，重歸劍鞘，這一下手勢潇灑利落已極，低聲道：“蘭
，走吧。”雙眼望著大車中一鞘鞘的銀鞘。神態雖是不減俊雅風流，但語聲微抖，掩不了未曾盡去的恐懼之心。
馬行空見田歸農仍想劫镖，強自撐起，叫道：“春兒，取兵刃來！”馬春花見父
受傷非輕，含淚道：“爹！”馬行空聲音威嚴，說道：“快取來。”馬春花從背囊中取出隨著父走了數十年镖的金絲軟鞭，正要遞過，突然後堂咳嗽一聲，走出一個老婦，身穿青布棉襖，下系黑裙，脊梁微駝，兩鬓全白，頂心的頭發卻是一片漆黑。商寶震雖被田歸農打倒，受傷不重，搶上去叫道：“
，這裏的事你老人家別管，請回去休息吧。”原來這老婦正是商寶震的母。
商老太點了點頭，不動聲
地道：“栽在人家手裏啦？”語聲嘶啞，甚是難聽。商寶震臉露慚，垂首道：“兒子不中用，不是這姓田的對手。”說著向田歸農一指，不禁愧憤交集。商老太雙眼半張半開，黯淡無光，木然向田歸農望了一下，又向苗夫人望了一下，喃喃道：“好個美人兒！”突然間一個黃瘦男孩從人叢中鑽了出來，指著苗夫人叫道：“你女兒要你抱，幹麼你不睬她？你做的，怎麼一點良心也沒有？”這幾句話人人心中都想到了，可是卻由一個乞兒模樣的黃瘦小兒說出口來，衆人心中都是一怔。只聽轟轟隆隆雷聲過去，那男孩大聲道：“你良心不好，雷公劈死你！”戟指怒斥，一個
衫褴褛的孩童，霎時間竟是大有威勢。田歸農一怔，刷的一聲，長劍出鞘，喝道：“小叫化，你胡說八道什麼？”那盜魁閻基搶了上來，喝道：“快給田相公……夫……夫人磕頭。”那男孩不去理他，臉上正氣凜然，仍是指著苗夫人叫道：“你……你好沒良心！”
田歸農提起長劍，正要分心刺去，苗夫人突然“哇”的一聲，掩面而哭，在大雨中直奔了出去。田歸農顧不得殺那男孩，提劍追出。他一竄一躍，已追到苗夫人身旁，勸道：“蘭，這小叫化胡說八道，別理他。”苗夫人哽咽道：“我……我確是良心不好。”哭著說話，腳下絲毫不停。田歸農伸手挽她臂膀，苗夫人用力一掙。田歸農若是定要挽住，苗夫人再苦練十年武功也掙紮不
，但他不敢用強，只得放開了手，軟語勸告。但見二人在大雨中越行越遠，沿著大路轉了個彎，給一排大柳樹擋住後影。雨點濺地，花四舞，二人再不轉回。衆人籲了一口氣，轉眼望那孩童，心想這人小小年紀，好大的膽氣，這條命卻不是撿來的？
閻基冷笑一聲，喝道：“那當真再美不過，閻大爺獨飲肥湯，豈不妙哉！兄弟們，快搬銀鞘啊！”群盜轟然答應，散開來就要動手。閻基左足飛起，將那男孩踢了個筋鬥，順手掀住了獨臂漢子，喝道：“還給我！”
商老太太嘶啞著嗓子，問道：“閻老大，這兒是商家堡不是？”閻基道：“是啊，商家堡怎麼啦？”商老太道：“我是商家堡的主人不是？”閻基一只手仍是掀住獨臂漢
口，仰天大笑，說道：“商老婆子，你繞著彎兒跟我說什麼啊？你商家堡牆高門寬，財物定是不少，可是想送點兒油給兄弟們使使？”群盜隨聲附和，叫嚷哄笑。商寶震氣得臉也白了，道：“，別跟他多說。兒子和他拚了。”從镖行趟子手中搶過一柄單刀，指著閻基叫陣。閻基將獨臂漢一推，狠狠說道：“小子別走，老子待會跟你算帳。”雙手一拍，向著商寶震斜眼而睨，臉上流氣十足，顯然壓根兒沒將他放在眼裏。
商老太道：“閻老大，你跟我來，我有話對你說。”閻基一怔，油嘴滑
地道：“到哪兒啊？女人的房裏姓閻的可不去。”商老太就似沒有聽見，仍道：“我有要緊話跟你說。”閻基心想：“這老太婆倒有幾分古怪，不知她叫我去哪裏？”正待說：“閻大爺沒空跟你摽唆。”商老太已轉身走向內堂，啞聲道：“你沒膽子，也就是了。”閻基仰天打個哈哈，笑道：“我沒膽子？”拔腳跟去。二寨主爲人細心，將閻基的鬼頭刀遞過，閻基左手倒提了。商寶震不知母叫他入內是何用意，跟隨在後。商老太雖不回頭，卻聽出了兒子的腳步聲，說道：“震兒留在這兒！閻老大，你叫弟兄們暫別動手。”說這幾句話時向兒子和閻基一眼也沒瞧，但語音中自有一
威嚴，似是發號施令一般。閻基道：“這話不錯，大夥兒別動，等我回來發落。”群盜轟然答應，二寨主用黑話吆喝發令，分派人手監視镖客，防他們有何異動。
本來商寶震和三個侍衛助著镖行，群盜已落下風，但商寶震和徐铮爲田歸農所傷，馬行空挨了閻基一腳後，再給田歸農打了一掌，傷勢更重，形勢又自逆轉。群盜既不劫镖，镖行人衆也就靜以待變。閻基跟隨在商老太背後，只見她背脊弓起，腳步蹒跚，原先心中存著三分提防之意，此時盡數抛卻，笑問：“商老婆子，叫我進來可是獻寶麼？”商老太道：“不錯，是獻寶。”閻基心中一動，他一生最是貪財，瞧這商家堡一副大家氣派，底子甚是殷實，說不定那商老太一見強人降臨，嚇破了膽，自行獻上珠寶贖命，也是有的，不由得又驚又喜。只見她一直向後進走去，接連穿過三道院子，到了最後面的一間屋外，呀的一聲把門推開，自己先走了進去，說道：“請進來吧！”閻基伸頭向房裏一探，見是一間兩丈見方的磚房，裏面空空蕩蕩，只見一張方桌，更無別物，微感跷蹊，提步進去，大聲道：“有話快說，可別裝神弄鬼的。”商老太不答，伸手關上木門，又上了門闩。閻基大奇，四下打量，只見桌上放著一塊靈牌，上書“先夫商劍鳴之靈位”。閻基心想：“商劍鳴，商劍鳴，這名字好熟，那是誰啊？”一時卻想不起來。商老太緩緩說道：“你竟敢上商家堡來放肆，可算得大膽。若是先夫在世，十個閻基也早砍了。今日商家堡雖只剩下孤兒寡婦，卻也容不得狗盜鼠竊之輩上門欺侮。”幾句話說完，突然腰板一挺，雙目炯炯放光，凜然逼視，一個蹒跚龍鍾的老婦，霎時間變得英氣勃勃。
閻基微微一驚，心想：“原來這婆娘是故意裝老。”但想到一個女流之輩，又有何懼，笑道：“上門也上了，欺人也欺了，你又咬我一口？”商老太霍地走到桌旁，從靈牌後面捧出……
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