前面是一片延綿深郁的崇山峻嶺，而在那莽莽的層巒疊
間，有一道嶺脊像一條境蜒的灰蛇般伸展出來，又消失在下面蒼黃的林幽中了，這道山嶺，它有個淒怨的名字：“斷魂嶺”！
現在，紫千豪與他的大隊人馬，已經來在了“斷魂嶺”的三裏前一
高地上，他們駐騎凝視，良久無言。
明天，便是“孤竹幫”約戰“青城派”的日期了，毫無置疑的，這將是一場血漓漓的殺戈，一個生與死的聚會，雖然明天隔著今天仍有一段，但這一段卻是恁般悄然的即要消逝的啊……
久經戰陣的孤竹豪士們業已在血腥中熬慣了，在搏鬥裏磨堅了，對于一場接連一場的拚殺早視同日課般的自然與平凡，可是，他們任是這樣的粗犷瞟悍，任是這樣的閑淡，每在一次新的血戰來臨之前，卻依舊免不了有一抹隱隱的怅茫籠在心頭，有一種輕微的憂慮跳動于脈搏，那總是暴力與鮮血的揉和啊，只要是個正常的人，不管他對這一方面有了豐富的經驗，卻永遠也無法做到安之若贻的……
紫千豪跨著“甲犀”駐馬在前，他默默眺望著遠的“斷魂嶺”，野風吹拂著他的豹皮頭巾，吹拂著他的
角，有輕細的“獵獵”聲揚起，看上去，他是如此沈靜，如此深蓄，又如此秀逸，襯在發蒼蒼的天幕下，他就宛如是肩起了漫天
霾的重擔了……
低徐的，他後面馬上的苟圖昌道：
“老大，前面就是了。”
點點頭，紫千豪道：
“是的，斷魂嶺。”
伸長脖子瞧著，熊無極咕咕的道：
“看過去那地方好似已真有幾分淒慘慘的味道，‘斷魂嶺’，這熊名字也不知是那個作孽的人取的……”
回首一笑，紫千豪道：
“熊兄，山仍是山，永遠是山，全沒有什麼不同，不同的，卻是人們心靈間的感受罷了。”
呵呵一笑，熊無極道：
“說得可是，紫幫主，天下之大，有些地方卻偏生起了些惡虬虬的名字，這‘斷魂嶺’若改名叫‘長壽崗’‘風流坡’什麼的，不是就動人得多了麼？”
紫千豪莞爾道：
“不過，或者將這山嶺取名爲‘斷魂嶺’的人卻和你有著不同的想法呢……”
眨眨眼，熊無極道：
“這小子一定是個傷心人了，要不，他也包管
不了‘嫉世憤俗’的毛病！”
微拂頭巾，紫千豪道：
“我們不追究它的名字，熊兄，倒是要早點空出些時間來籌劃一下明目的大戰爲要呢。”
苟圖昌接口道：
“老大，天
業已不平，我們今晚在那裏宿營？”
朝坡下的一片疏林子指了招，紫千豪道：
“那林中如何？”
端詳了一會，苟圖昌颔首道：
“還合適。”
紫千豪舉起右臂，大聲道：
“啓行。”
于是，幾百匹健騎，隨即揚起鐵蹄，奔下高坡，雲湧雷動中，片刻後便已來到林外了。
第一個抛蹬下馬，紫千豪交待苟圖昌道：
“今晚宿營，圖昌，叫兒郎們提高警覺，耳目放靈活些，別擠在一堆，分開躺下，哨卡守衛輪班派遣，值勤的時間不要長，明樁盡量少，多安
些暗卡，記著將大頭領級的弟兄按照位置調妥！”
苟圖昌忙道：
“遵谕，老大。”
紫千豪站在馬旁，目注手下們魚貫入林，直到押後隊的‘白辮子”洪超、‘毛和尚”公孫壽也全到了，他才踱往一邊由苟圖昌自行去安排調遣去了。
熊無極也快步跟了上來，笑吃吃的道：
“幫主，你好像有心事呢？”
紫千豪停步轉身，笑道：
“何以見得？”
這位盛名喧赫的‘金煞手’，道：
“你眉心微鎖，神情沈戚，加上沿途以來極少開口，時時都在尋思什麼，這不全乃存著心事的證據麼。”
目光越過熊無極的肩頭，紫千豪注視著那些甫始下馬，正在林裏林外和忙進出的手下們，一邊談談的道：
“熊兄，你像還能未蔔先知了……”
一呲牙，熊無極道：
“未蔔先知不敢說，卻是善觀氣罷了。”
頓了頓，他又道：
“明日約戰‘青城派’，紫幫主，是約在嶺上，抑是約在嶺下？”
紫千豪平靜的道：
“嶺上！”
點點頭，熊無極道：
“可指明了詳細地點？”
紫千豪低沈的道：
“‘斷魂嶺’上有一四周生長有白楊木的地方，看起來似是一片曬谷場，成大略的四方形狀，地面相當平坦，附近山地的居民叫它做‘鬼圍場’，傳說這個所在每到雨之後，時常有冤魂悲泣與厲鬼叫嘯之聲傳出，當然，這不過僅是一些山野之人傳言附會的無知之談而且；那‘鬼圍場’于‘斷魂嶺’西側方，有數十丈的闊幅，每有風起，四周的白楊木俱皆蕭蕭滾顫，襯著沈郁巒，幽幽深嶺，卻也確是有些悲慘慘，淒淒的味道……”
舐舐
，熊無極忙道：
“指明的地點，就是這什麼‘鬼圍場’？”
紫千豪微笑，道；
“不錯。”
搓搓手，熊無極搖頭道：
“又他娘的是個叫人心裏發毛的名稱，那地方如果再真出幾條人命，恐怕一些古怪的傳說就更多了！”
紫千豪笑道：
“怕是如此。”
搔著滿頭亂發，熊無極有些感觸的道：
“紫幫主，說老實話，我看你一天到晚確是擔足了心事……就拿眼前來說吧，剛做完了買賣，又趕著去對付那單光，才將姓單的整治了，跟著便得與‘青城派’大興幹戈，了結宿怨……這些麻煩可真叫人頭痛，那一柱也是不好辦的，那一端也是夠辣手的，虧了是你，緊幫主，若是換了我來坐你的位子，一定早就搞得暈頭轉向，手足所措了……”
笑了笑，紫千豪道：
“不見得。”
熊無極道：
“怎麼說？”
報抿嘴，紫千豪道：
“我承認，熊兄令我擔憂的事情很多，我也承認，我的確經常于沈重及焦急的情境下，但是，我只得如此，因爲這付擔子業已排上了肩，在責任上，遵義上，淵源關系上，我全得負荷下去，盡管我多麼疲累，多麼乏倦了，也須要一直挑下去，理由僅有一個——我本該如此！”
看著對方，紫千豪又道：
“同樣的道理，然死，如若你是一幫之主，你也定然不會做得比我差，因爲你已坐上這個位置，責任驅策著你，道義推迫著你，弟兄們的
情圍繞著你，你只能撐下去，盡且，還得頗以全力的作下去！”
籲了口氣，熊無極道：
“幫主，不論怎麼說，我服你了……”
拱拱手，紫千豪道：
“高擡高擡……”
在他們談話中，林子裏，苟圖昌與祁老六兩人齊肩往這邊行來，隔著好幾步，祁老六已叫道：
“老大，我……
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