[續紅頂記第二章 鷹 劫上一小節]不因肥胖而有所遲滯。
群衆被其所攝,暫時安定,然怒氣仍在,隨時將暴發。
那已被敲得腦袋生瘤而躲在一旁的錢員外,不甘心地步出來,喝道:“無緣無故宣布倒閉,想玩我們麼?”
朱亮功冷道:“我何時宣布倒閉?”
群衆起哄:“一時辰前明明宣布了,還想賴麼?快還我們錢!”哄意一起,複有激情者猛砸東西,迫得朱亮功左閃西躲,嗔道:“有話好好說,再丟東西,小心我治人!”衆人迫于婬威,不再丟砸,能態度仍硬:“還錢?否則一切免談!”
群衆再次嘩鬧。
朱亮功轉問護法:“怎麼回事?”
獨眼鷹鐵魁道:“依吳掌櫃所言,爺您的確曾來此宣布倒閉,且取走帳冊及銀票。”
朱亮功還是丈二金剛摸不著頭緒:“真有此事?”
錢員外、王瘸子及多位群衆異口同聲說道:“我們眼所見,豈會假得了?”
朱亮功冷道:“吳掌櫃安在?”
那吳掌櫃躲在後院,驚懼中已走出天井,拱手道:“屬下在此。”
朱亮功道:“我當真來過?”
吳掌櫃道:“來過,您穿了福祿壽新,還宣布倒閉,四名夥計可作證!”四夥計同自點頭。
朱亮功暗詫,莫非有人冒充?否則如此多人,豈會看走眼?此時暴民火氣正旺,理不好,毋鬧巨變,外圍李衛人馬已准備逮人,不得不小心,遂轉向群衆,道:“顯然有人冒充本人,故意宣布萬鑫倒閉,以打擊鷹幫,其實萬鑫財務完全沒問題,根本毋需宣布倒閉,諸位請放心。”
有人說道:“一句話就能掩飾麼?開門讓我領銀子,才能召信天下!”立即引來群衆附和。
朱亮功道:“都已門破窗裂,如何能開張?且天已晚,可能引起賬目不清,明天一早,必定拿得到。”
群衆仍不肯放手,死硬要領銀子。
朱亮功冷聲道:“別忘了,你們到寶祥兌銀,也是晚上不兌,這可是官方規定,若要硬來,只有請官爺理了。”
說及官方,群衆總有顧忌。
李衛人馬在外圍,大捕頭洪威則在附近,他當然不願鬧大,聞言說道:“不錯,總督府既有令,自該遵守,諸位何不先領牌子,明日一大早再來提領,深夜鬧事,少說也要二十大板,誰受得了!”
官爺終究仍有威信,群衆吱吱喳喳中始妥協,喝喊著快發號牌快發號牌,一場動亂始穩住。
朱亮功這才命令吳掌櫃開門,且分割布條,蓋了萬鑫錢莊玉印爲信一一發牌。
錢員外、黃掌櫃、王瘸子等大戶掙紮中仍領號牌,畢竟是是非非,變幻莫測,銀子還是抱回家最穩當。
朱亮功哪能說什麼,傳令手下極力安撫群衆,免生事端,隨即離去。
現場變成大捕頭洪威在維持秩序。
他多少看出端倪,暗道聖幫此次果真出了高招,且對那位易容高手起了極大興趣,有機會得較量較量。
朱亮功甚快奔往紀家橋采豐綢緞莊,文俏蜂仍未回來,他仍自行開門入內,裏頭陳老見狀,趕忙拜禮。
朱亮功道:“我那件有福祿壽圖樣袍安在?”
陳老原即屬裁縫,自知此事,道:“在啊!在左
櫃裏,爺您要取了?”不等回話,立即前去取物。
朱亮功坐定椅子,瞧及一跳酒器酒杯,俏蜂腰和鄂龍卿卿我我影像浮腦門,實有些後悔將她送人。
幻想中,陳老快步奔來,拜禮道:“袍服已不見,看是小
自幫您送去了。”
朱亮功道:“何時還見過它?”
陳老道:“中午啊!爺的
袍,奴才不敢閃失,每天照顧著。”
朱亮功道:“小中午有離開?”
陳巷道:“也沒有……是鄂爺前來陪她,奇怪,怎會丟了?到底是誰取走?”
朱亮功道:“鄂爺何時來?何時走?”
陳密碼道:“中午來,快傍晚才走,喔對了,青姑娘來鬧過,不知是否她取走。”
朱亮功詫道:“青逸飛?”
陳老道:“正是,她逼著鄂爺要救聖幫,結果不成即走人,看來應是她拿的沒錯!”
朱亮功暗噓氣,若是鄂龍耍此詭計,恐大大不妙,但照此聽來,鄂龍分明從未離開,自不可能盜,他且拒絕幫忙,應是站在我方,自己是多疑了,至于那青逸飛,難道當真吃裏扒外?
朱亮功暗道:“看來她迷上左仲儀,才會出此下策,不得不防。”心裏有個譜,始讓陳老退去,自個靜思下步棋、該如何走。
左仲儀失蹤又現身,難道郭奇秀任務已失敗?若是失敗,還要留他麼?或亦交由聖幫自行收拾即可?
至于左仲儀將會玩何花樣?
寶王已挺聖幫,李衛或許暗助,遲早將成心腹大患,或該請弘哲早日下手爲妙,否則夜長夢多。
朱亮功評估情勢後,問題仍轉明日錢莊兌現一事,暗道:“今夜弄得甚僵,明天必定大批人,鷹幫莫要步及寶祥後塵,仍得要防!”
他想去勸幾位大戶,然如此可能更引起懷疑,倒不如任由對方提兌,較能安定民心。至于銀子,幾日內還算充足,只是那失竊銀票,數目不少,若拿到其他縣城兌換,根本防不勝防。
難道要宣布千兩以上銀票暫停止付?
朱亮功心念一閃,搖頭說道:“不可,只要限製,必引起恐慌,倒不如加派人手防弊。”
情況危急,不敢耽擱,立即回到鷹幫總壇,傳令所有分舵,注意大額銀票兌換者,必要時先兌後截,以查明真相。
今夜鷹幫過得風聲鶴映,並不安甯。
丁幻甚快潛回聖幫經緯書房,向柳碧玑說明狀況。
柳碧玑擊掌叫好:“擺了朱亮功一道,給咱聖幫搶點面子回來,銀票在哪?我來瞧瞧!”
丁幻整疊拿出,柳碧玑一張張瞧去,票面最高者達百萬兩之多,不禁咋:“不知哪位大戶所有,可惜不能用,否則必泄露形迹!”終把大票撕去,留下千兩以下票子,算算亦有數十萬,道:“明日一早,出城去,交給寶祥錢莊各分行,多少湊合用它。”
丁幻道:不直接提領?”
柳曙玑道:“笨蛋才玩這把戲,單個去領,准讓鷹幫盯上,若交由錢莊發出,必定落于客戶之手,由他們使用,縱使萬鑫疑惑,也莫可奈何,畢竟寶祥,萬鑫原即互通票子,他們不得不兌現。”
丁幻笑道:“好招,我還愁沒門路呢!”
柳碧玑道:“快去快去,越早辦妥越好,有空順便查聖爺下落。”
丁幻道:“不再冒充聖爺了?”
柳碧玑道:“暫時不必,扮聖爺跑來跑去,萬一被逮著,一切穿幫更不妙,尤其朱亮功必知有人冒充他,定查得緊,不得不防,咱邊走邊瞧,再作定奪。”
丁幻想想也對,遂拿回銀票,拜禮而去。
柳碧玑盤算狀況,錢莊兌現狀況稍減,劉吞金支援資金已暗中運來,若不出差錯,大概可擋個幾天,希望聖爺及時出現,否則實不知所措。
次日一早。
萬鑫和寶祥錢莊又現兌現人。
寶祥因高已過,故只被領走八十余萬,萬鑫則較慘,光是錢員外、王瘸子及天香酒樓黃掌櫃即提走近兩百萬銀,已讓朱亮功甚爲不悅,暗中盤算若撐不了,只得派人去恐嚇,將銀子取回應急。
及至下午,萬鑫已失銀近五百萬,且兌仍未止,朱亮功開始焦切,不得不再出面安撫,且提高利息,終稍稍穩住陣腳。
他想問題全出自于錢王黃三大戶,靈機一動,將三人約至天臨居,見理
王弘皙。
三大戶赫見弘皙,宛若見著太子,皆行大禮,畢竟受朱亮功洗腦已久,多少印象深刻。
弘皙最喜太子之名,且其一向盛氣淩人,威風八面,全以皇上姿態說話,冷道:“小刁民麼?爲了區區銀子,膽敢在本太子所經營錢莊兌來兌去?”
錢員外急道:奴才不知萬鑫是爺您所開,若知,豈敢如此!
王瘸子亦急:“是奴才等人中計了。”
黃掌櫃道:“奴才臨時急用,只周轉幾日,必將回存,太子爺莫要生氣,奴才不敢背叛!”
弘皙滿意點頭:“還像人話,三天之內,把錢回存,連寶祥的也一起領出來,去吧!日後有功,必定重賞!”
錢王黃三人登時磕頭不斷,道謝連連,有了太子庇護,遠比任何穩當,尤其“有功重賞”真正吸引三人,畢竟得了權勢,那才大發利市,這個寶是押對了。
三人同向弘皙、朱亮功表示馬上回存,且力挺到底,朱亮功作樣送出大門,三人歡天喜地而去。
朱亮功返回弘皙,說道:“寶
王已力挺聖幫,看是先把敵人收拾方是。”
弘哲冷道:“小小聖幫算什麼?還是先收拾弘曆,免得夜長夢多。”
朱亮功道:“爺說的亦沒錯,但在江南,聖幫才是真正勢力者,前次刺殺,不也壞在左仲儀之手?”
弘皙冷道:“那是意外,其實也不是不除,郭奇秀去辦不就得了?且還找了張虎皮大師作法,哪由得我出手?待接了帝位,派兵鎮他不就得了,縱使上次吃過虧,現又覺不屑與民鬥。
朱亮功道:“養虎爲患啊!”
弘哲擺擺手,煩心道:“看你是嚇壞了,如何能成就千秋大業?格局放大些,聖幫是要理,但叫我出面,豈非落入弘曆、李衛口
?等我接帝位,一切不就順了,這樣說你可懂?也就是要我出面,總得找個好理由,否則就來暗的,既是暗的,你先
理不就得了?”
朱亮功知道弘皙一向自大,勸之無效,道:“那屬下先辦,待聖幫和弘曆搞在一起,再請爺您出馬。”
弘皙爽聲笑道:“這才像話,哪有皇帝天天出征,我看他不順眼,也是你們這些大臣要去收拾,去吧!探探弘曆狀況,下次莫要讓他跑掉。”
朱亮功拜禮而去。
弘皙君臨天下瞧著大門,威風八面說道:“毛頭小事也要朕禦駕征?”當皇帝感覺實在妙極。
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