不大一會兒工夫，王尚飛慌慌張張地跑回來道：“老爺子，不好了，老莫和他老婆已經跑了！”
梅曉村吃了一驚道：“你可曾仔細找過？”
王尚飛道：“據廚房的人說，他今天早上就沒去燒火，因爲大家本來嫌他整天醉醺醺地做事礙手礙腳，所以也沒人去找他，剛才我到他住的那間房子一看，根本沒有人影，連他老婆也不見了。”
梅曉村頓時氣急敗壞地道：“走，王大人，咱們一起過去看看！”
老莫的住
，是在廚房後側的一間茅棚，棚內除了有個土炕和一個破
櫥及幾條板凳外，只有炕上的幾件破服。
王剛心裏暗自盤算著，若這對男女是今晨逃跑的，必會被他派出去的埋伏擒住，但如果是昨晚就走的，那就真是漏網了。
梅曉村不但心裏急，更感到愧對王剛，也顧不得家醜不可外揚，連忙召集所有下人，展開嚴密搜查。大山貓和小老鼠也配合著參與了行動。
王剛由梅曉村陪同再回到大廳，等待消息。
直到將近中午，大家馬不停蹄地搜遍了梅莊前後院及花園的每個角落，依然不見老莫和路邊桃的蹤影。
梅曉村只急得連連跺腳。
另一方面，王剛派出去的埋伏，也不見有人回報。
事到如今，已明顯地表示老莫和路邊桃是在昨晚就逃
了。
等大山貓和小老鼠回來時，梅曉村卻因有事暫時離開了大廳。
小老鼠一向最爲機警，趁機低聲說道：“老大，您看會不會是這梅老頭兒從中搗鬼？”
王剛搖搖頭道：“不太可能，梅老先生已經將近七十的人了，怎會和百花門扯上關系？”
“那麼王總管是否有問題？”
“也不太可能。”王剛籲了口氣：“既然白來一趟，咱們只有回去了。”
誰知三人剛要起身，梅曉村卻又匆匆回到大廳道：“王大人可是要走？”
王剛道：“既然找不到人，在下就不敢再打擾了。”
梅曉村道：“王大人好不容易駕臨敝莊，現在天
已經近午，老朽已備下酒飯招待，不成敬意，王大人千萬賞光！”
王剛慾待推卻，早被梅曉村熱情地牽住手臂。
小老鼠卻在一旁向王剛直遞眼。
王剛只做不見，招呼兩人道：“既然梅老先生誠意款待，盛情難卻，咱們也就用不著客氣。”
酒席設在一間雅致的淨室裏，一張八仙桌上各種菜肴擺得滿滿的，不乏奇珍異味。
賓主四人各據一方而坐，小老鼠原先本來猶豫不肯動箸，最多也是看著梅曉村動過的他才嘗上一嘗，但後來見王剛和大山貓都是各菜肴都吃得津津有味，美味當前，也就顧不得那麼多了。
酒筵完畢，王剛等道過謝後正要起身告辭，卻見梅曉村忽然臉變得異樣凝重，搖搖頭黯然一聲長歎道：“王大人，老朽有幾句話，想和你單獨談談，不知你方不方便？”
王剛毫不猶豫地望了大山貓和小老鼠一眼道：“你們兩位請到大廳等我，我和老先生談過話後，咱們馬上回去。”
大山貓和小老鼠只得告辭而出。
梅曉村站起身來道：“這裏還是不方便，王大人請隨老朽到裏面來。”
原來這間淨室只是外面的一間，推門進去，裏面另有一個房間，布置得纖塵不染，十分雅潔。
兩人進入之後，梅曉村掩上門去，然後招呼著王剛分賓主坐下。
這時的王剛，內心一片坦然。
其實他對梅曉村這種舉動，並非不覺得可疑，而是認爲越是可疑，越應該探悉究竟，若他不肯答應梅曉村的要求，那反而是平白失去機會了。
因此，他現在內心早已有了決定，那就是以不變應萬變地靜觀其變。
梅曉村又是長長一聲喟歎，許久，才緩緩說道：“家門不幸，我們梅家在短短的一個月內，竟接二連三地鬧出這種聳人所聞而又見不得人的事情！”
他說到這裏，竟然情不自禁地灑下了幾滴老淚，接下去再道：“我們梅家，雖然算不上門第顯赫，但也可稱得世代書香，而最有出息的，該數舍侄雪山了，他能以不到四十的年紀，官拜禦史，可以說全憑十年寒窗和自己的努力掙來的。”
梅禦史本名雪山，王剛雖未見過，卻知道他年紀的確只有三十幾歲。
“令侄梅禦史的自盡，老先生一定知道原因吧？”王剛故做試探地問，其實他自然明白是與百花門有關。
梅曉村似乎並未專注王剛的問話，還是說他自己的：“本來，以雪山的年紀，若能繼續努力，在朝廷中多做些貢獻，將來不難爲梅家光大門楣，但他卻英年早逝，斷送了自己的大好前程，也斷送了梅家的希望。”
“難道梅老先生不知道梅禦史的死因？”
“怨只怨雪海那畜生太不爭氣，竟和一些叛逆組織搭上了關系，他雖然慘遭橫死，那也是報應，並不值得惋惜，可是他哥哥跟著遭殃，卻令老朽實在難過！”
王剛不經意地笑了笑道：“老先生請恕在下直言，目前朝中不少高官顯宦，已和叛逆組織搭上了關系，又誰能擔保梅禦史沒有嫌疑？”
梅曉村搖搖頭道：“老朽可以擔保，雪山不會做出這種大逆不道有負朝廷的事來。”
“即便他不是直接和叛逆組織有關系，但他弟弟梅雪海的所作所爲，他卻不能推卸責任，他把偌大一份家業的梅莊交給梅雪海執掌，任他在外胡作非爲而不予約束或糾正，又怎能說得過去？禦史在朝中是谏官，他只知彈劾別人而不能管束自己的家人，這種官吏又憑什麼爲自己的家庭光大門楣？”
這一番話，說得梅曉村幾乎無言可對，沈默了許久，才說：“這個……老朽倒不能說是雪山在朝中公務太忙，而是雪海總是他的弟弟，由于手足關系，不便管教太嚴，也是人情之常。”
“老先生曾說梅禦史在朝中是位好官，他若不貪渎受賄，梅莊這份家業，又是哪裏來的？”梅曉村這次卻毫不遲疑地說道：“王大人，這次你卻真是誤會了，雪山在外爲官不過十幾年，做禦史也才三五年，而梅莊這份家業，卻是二三十年前就有的，正因爲雪海也可以分得一半的産業，所以雪山對他在莊上的所作所爲，才不便過問。”
“那是在下錯怪梅禦史了。”
梅曉村歎了口氣道：“老朽目前暫時接管了梅莊，這些天來，日子過得實在痛苦不堪。”
“老先生平白增加了責任，日子沒有以前清閑，這是誰都可以想見的。”
“王大人猜錯了，老朽絕非爲了怕忙碌，而是梅莊的事情，實在不好管，下人們一個個來路都非常複雜，有時更會發生些離奇古怪令人不可思議的事情，更有人在背後說閑話，認爲老朽是貪圖霸占這份産業，這簡直是豈有此理！”
梅曉村竟然越說越激動，又長長歎息一聲道：“不要說舍侄雪山……
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