無論古今中外，也無分那種行業，一個人能在他從事的行業中，超越同侪，開創風氣之先，就是一項了不起的成就。
開了風氣之先，而更能在此一行業中，久領風騒，維系其聲譽和成就不墜，就更爲難得了。
在近半個世紀以來，臺、港武俠文壇中，擁有此風光、享有此尊榮的大概也只有金庸、臥龍生和古龍三數子而已。
本篇談的就是臥龍生和他的力作《新仙鶴神針》。
本名牛鶴亭的臥龍生，是河南人，三十年代以流亡學生參加軍旅，一九五七年解甲退役。這個時期正是臺灣式俠小說的萌芽期，郎紅浣、伴霞樓主揮筆倡議在先，算得上是臺灣武俠天地的拓荒開發的英雄。
臥龍生初離行伍，雖由于戰亂未能接受完整教育，卻是一位天才橫溢的人物，蟄居臺中時就替玉書出版社寫了第一部
女作——《驚虹一劍震江湖》，由于廣受好評，遂再寫《風塵俠隱》。
這兩部“牛”刀小試的作品，雖然是小試，但卻佳評如
，不過若論寫作的藝術，則仍深受朱貞木、鄭證因等前輩的影響，還保留著說書的風味。
一九五八年，臥龍生挾《驚虹一劍震江湖》及《風塵俠隱》的聲威，以《飛燕驚龍》北上問鼎，在臺灣第一大晚報的《大華晚報》發表，立即風靡了臺灣讀者，今又重新修訂，幾近改寫，改名《新仙鶴神針》，遂在香港《武俠世界》雜志連載，更被東南亞多家華文報紙競相轉載，造成一
“臥龍生旋風”，也使他的聲譽光燦如旭日之升，與香港的金庸遙相輝映。
平實據論，《新仙鶴神針》在創作的藝術上，不僅擺
了說書的格調，完全以清新、隽永的新面貌與世人見面，更難能的是，作者在書中有多方面作了“開風氣之先”的發明和啓迪，而被後繼的作者奉爲圭臬，稱之爲經典之作，實在是當之無愧的。
金庸、臥龍生以及稍後的古龍，他們三位都是重寫武俠小說新裏程、新紀元的開宗立派的奇才。金庸的“
羅萬有、學貫中西”，既精且博，古龍則浸婬新文學又受西洋文學的熏陶，宜乎有此巨偉成就。但臥龍生就不然了。
誠如各界人士所知、臥龍生當時不過是位“失學”、軍中“退役”下來的青年，居然就能仗著一支筆，躍馬武俠文壇，搴旗斬將，會盟諸侯，成爲問鼎武俠天下的霸主，這番功業，若以他的學曆而言，簡直不可思議，除了承認天縱英才外確實無法解釋。所以名評論家葉洪生先生曾經戲喻說：“臥龍生是‘小本錢’做‘大買賣’。”甚爲至論。
臥龍生的成就全靠得天獨厚的才情，他無法和別人一樣，掉書袋子，也不屑鑽故紙堆，翻名勝大辭典，所以在他的作品裏，對山川名勝、古都重鎮，絕少引經據典的扮述，盡管著墨不多，而要表達營造的氣勢、意境自現，不唯匠心的配合，烘托出那種境界和氣氛，也讓讀者臥遊到他筆下的景
之美。
現試摘幾段如下：
第一章介紹藏真圖，描繪山景——偈話下面畫著連綿山
，夾峙著一道幽谷，谷內回路轉，曲折盤旋，幽谷盡，蒼松林立，一松特高，宛如撐傘，月光透松下照，滿地碎鋪銀星，一道清溪繞過巨松下，直向一個深澗中流去，溪
不大，如一條簾下垂，只是那深澗深不見底……
再如馬君武偕李青骛返裏省
，寫村景——擡頭一看，只見三面淺山環抱著一座小村，村前一溪清流，聲潺潺，村西邊山腳，佳木郁蔥中，隱現出一堵紅牆……
再如第五章，馬君武騎靈鶴降至大岩石上，他打量四周形勢——看四周都是壁立高，當中是一片兩裏方圓的盆地，也許四周都有山壁阻擋的原故，別是冷風刺面，這盆地中卻暖和如春，遍地綠茵中，雜生著各種奇花，五缤紛，芳香襲人。
以上三數小段，只不過隨手由書中摘出，看作者輕描淡寫，文字用得極爲簡煉，但那一幅幅的景已然宛在眼前，作者的寫景手法，宛如西畫中的速寫，
畫中的白描，其寫江南風光，則旖旎秀麗，寫深山大澤，則奇絕深遠，寫江河溪泉，則奔騰動魄，細泉淙淙，無不妙到毫巅，這不但證明作者的文字功力，也看出他想象和經營的匠心。
在本書中，作者似仍然承接幾位前輩作家的余緒，故事中出現了不少奇禽異獸，如赤雲追風馬、黑鱗鐵甲大蟒、獅、鷹、萬年火
以及靈鶴玄玉。
寫它們的奔馳、飛翔、橫擊，善解主人心意的靈趣，無不躍然紙上而令人驚奇、喜愛。
作者當然不可能接觸過這些動物，也無法獲致“筆本”，這全賴海闊天空的豐富想象。
中人的名字，不但饒有趣味，也大有學問，是一項很有研究價值的東西。此說並不是指“論命談運”的“姓名學”和“筆畫論”。
一般讀者不太喜歡看翻譯的西洋小說，也有不太喜歡看秦以前的典籍，或多或少與那些人名有關，洋名字譯過來往往有六七個字，三代、春秋戰時代的名字有很多冷僻古怪的，不像《三演義》、《浒傳》這些書中人物名字來得好記、好念又傳神。
金庸小說中人物的名字起得雖有含意，也有人贊譽其有學問，但筆者卻以爲那些人的名字有點怪怪的，不合實際。雖然是武俠小說，但寫的還是人，而且是中人，試問中人裏面會有人叫任我行、包不同、丁不三、丁不四和東方不敗、獨孤求敗嗎？
何況名字多半是祖、父、長輩所起，誰家尊長會替孩子起那樣的名字？
臥龍生作品中的名字，起得都相當高明，當你熟悉了書中人物之後，幾乎已能從名字中看出這個人的
格、身份、地位來。因爲他起的名字一點也不直，有很真實的人化。
喜愛臥龍生小說的讀者，不妨稍加留意，就知在下言之不虛了。
可能有人會問：臥龍生爲什麼能起出這麼多好的人名來呢？筆者在此透露一個小秘密——他起人名是很下苦功的，絕非馬馬虎虎草率從事。
電話簿上的用戶、各級學校考試發榜的名單，就是他的參考資料，他找姓、配名，然後在口中念上多遍，試試順不順口，發聲好不好？然後才作決定。
不馬虎而慎重敬業，也正是他得享盛名的成功因素之一。
由于筆者是副刊的編者，臥龍生是作者，我們有過近二十年的合作，友誼頗深，有時也探討一些問題，對他寫作的過程知之頗深。在此稍稍泄漏他一點寫……
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