近午時分，趙子玉姑娘穿了一身青儒衫，出現在蕪湖碼頭，女扮男裝翩翩濁世佳公子，確是惹人注目。
安慶來的船緩緩靠上了碼頭，下船的旅客中，出現了紫金風與尹琴
倆，帶了兩名侍女與兩名從人，匆匆上了碼頭。
尹琴看到了急步排衆而來的趙姑娘，不由一怔，訝然迎上問：“咦！趙公子，你的臉
怎麼這樣難看？你……”
趙姑娘滿臉愁容，惶然道：“尹姑娘，天磊哥走了。”
“怎麼？他……”紫金風驚問。
趙姑娘苦笑，幽幽一歎道：“昨晚上走的。他的傷還沒好，昨天我有事，離開甯宣一個時辰，他便匆匆走了。”
“哎呀！說好了等我們回來接他回安慶，他怎麼走了？可留有口信？”
“沒有。”
“不辭而別？熊東主怎麼說？”尹琴搶著問。
“據熊東主說，我離開不久，有個五十來歲的人，登門求見天磊哥，說是有要事面陳。之後，天磊哥打發來人走後不久，便悄然從後門走了。”
“老天爺，這是怎麼一回事？他的傷尚未養好，就不怕人家耽心。”紫金鳳焦急地說。
“會不會有了意外？”尹琴問。
趙姑娘搖頭道：“不可能是意外。我知道，他不願與我久
，上次在九江，他也是一聲不響便一走了之。”
“咱們得設法找到他。”尹琴急急地說。
趙姑娘滿懷幽怨地說：“我已經派人四出打聽了，迄今仍無消息。”
“咱們趕快分頭尋找……”
趙姑娘黯然地說：“恐怕我不能留下來了。昨日我接到家書，須盡早動身返家，這裏的事，只好勞駕你們兩位了。我等你們來，就是爲了這件事。走吧，咱們到住再商量。”
紫金風出動了不少人，四出打聽銀漢孤星的消息。可是，她們失望了，猶如泥牛入海，音訊全無。
兩月前，河南府嵩縣，小地方。
地方雖小，卻出了一位大名人伊尹，商朝的賢相，助湯伐桀名標青史。伊尹的出身大有問題，事迹近乎神話。據說，有莘氏女采桑于伊川，得子于空桑中，長而相殷；他的
即因伊川而來。據說，有莘氏采桑之地是空桑澗，空桑澗是伊河的一條小支流，在嵩縣南北流入伊，目下仍稱爲空桑澗河。
出南門沿小徑南行，約八裏地便到了空桑澗。這一帶全是山，整個嵩縣位于山區的一小盆地內，地廣人稀，交通不便，只有一條小官道通向東北一百六十裏的府城。另有一條小道至伊陽縣。西南，是伏牛山區，走上百裏不見人煙並非奇事，生活在這一帶，不啻置身化外。
距空桑澗的裏余，有一座小村莊，地名柏谷鄉。這是南入山區的最後一座小市集，也是附近四鄉的農産聚散地。北面兩裏地，另有一座小村叫唐聚。
唐聚，顧名思義，便知是一姓村，是姓唐的族人聚居之所。在河南府，以“聚”爲名的村落平常得很。在陝西西安附近，則稱曲，如韋曲、武曲、樊曲等等，與河南的聚質相同；凡是冠以姓者，定是一姓村。
唐聚由于是一姓村，而且人丁甚旺，因此形成嵩縣數一數二的大族，也自然而然地形成可左右地方的潛勢力。村位于南北要道，小徑貫村而過，實際控製住南面的柏谷鄉，控製住柏谷鄉的咽喉。很久很久以前，相谷鄉進城的小娃娃們，經常與唐聚的小娃娃沖突。
久而久之，柏谷鄉的人，與唐聚的人便成了仇敵。到底仇是如何結的？恐怕誰也弄不清，也許是上一代又上一代，某一方面的小娃娃吃了虧，然後是報複又報複。小娃娃們長大了，就這麼一代又一代地交代下來，彼此勢成
火，挑剔報複循環不絕，愈演愈烈。終于，在四五十年前演成了大火拼，開始出人命。
總之，柏谷鄉在先天上便吃了虧，人不夠團結是原因之一，最要命的是鄉人進城，非走唐聚不可，除非一二十人結夥而過，不然保證會被打得頭破血流。
多年前，柏谷鄉的人不勝其猶，忍痛改道走西面的大王沖，甯可多走六七裏，算是讓步放棄路權。
唐聚得意了許多年，但這幾年又蠢然慾動，似乎仍不滿足，不時派人辯說大王沖的人，要求大王沖的人封路。大王沖的人當然並不傻，如果封路，那麼，柏谷鄉可能以牙還牙，也斷絕大王沖的人至柏谷鄉趕集的權利，豈不兩敗俱傷？因此一直就沒答應。當然，大王沖的人也看不慣唐聚那些人的嘴臉。
唐聚的族長唐柱
，犯了他一生最大的錯誤，不該惱羞成怒遷怒大王沖的人，兩面樹敵犯了大忌，竟然不擇手段威迫利誘，
謀難逞終幹引起了一場械鬥，那會有好？一動刀槍，難保沒有人受傷。
柏谷鄉當然站在大王沖的一邊，雖不曾參與械鬥，但送糧送牲口致意在所難免。這一來，三方面壁壘分明，巨變在醞釀中。
直至十余年前，相谷鄉蕭家竟然出了一位曾經高中進士及第，外放知縣的蕭宗慈，這件事方冷卻下來。
唐聚的子弟天膽也不敢與朝廷的命宮作對，仇恨暫且壓下靜待機會，不時請巫師施術，想降災蕭家除去眼中釘。
蕭宗慈是個深明大義的讀書人，從未想到公報私仇，甚至他派人迎接家小赴任，走的也是大王沖而不走唐聚，可知他的爲人了。
十余年來，他仕途多舛，不但不曾晉升，甚至曾經閑置了幾年，他絲毫不以爲意，似乎對功名仕途並不熱衷。糟的是他年過半百，膝下猶虛，蕭夫人肚皮不爭氣，只替他生下兩位千金。
這天，唐聚殺豬宰羊筵開五十席，敦請城內的朋友與四鄉的戚朋前來大事慶祝，即席宣布蕭宗慈已告老致任，不久便可像喪家之犬般狼狽返鄉。一個告老丟官的人像是落狗，唐聚的人機會來了，十余年的怨氣，終于等到這一天。
唐聚狂歡了三天，然後是數十天的等待。
這天，消息傳到，蕭宗慈的車馬已經到了縣城。
蕭宗慈傍晚時分抵達縣城，利用晚上至城中
友拜會。次日一早，立即啓程返家，歸心似箭，自是意料中事。人是勢利的，一個告老致仕的小知縣，已沒有利用價值，因此送行的友少之又少。
蕭宗慈一馬當先，他後面一騎，是一位年約三十慈眉善目的壯年人。再後面是四乘山轎，乘坐著蕭夫人、次女蕭珮芝、仆婦與姑娘的
娘。山轎後，是乘馬的唯一老仆，與請來照料的兩名腳夫，四匹載了箱籠行李的健驢。
如果走唐聚，只有七裏路。如改走大王沖，是十四裏。他們走上了大王沖小徑，預計一個時辰便可到家了。
七八裏路到大王沖，這段路很好走，小徑繞過五六小山坡，路旁綠樹成蔭，暑氣全消。
走了一半路程，前……
草莽芳華第36章 秋水伊人未完，請進入下一小節繼續閱讀..