兩匹健馬馳出鹽官城，兩位騎士馬鞭輕搖，意氣飛揚。七月天，在這一帶山區趕路，不需趕早動身避暑熱，日出上道依然涼風撲面，今人神清氣爽。
兩騎士皆穿了青緊身，青帕包頭。後帶了馬包，一看便知是來自關內的長程旅客。
官道小得可憐，崎岖不平只通人馬。走在前面的騎士年約三十出頭，高大魁偉精壯結實，粗眉大眼，獅鼻海口，臉
如古銅，留了八字大胡，粗犷之氣外露，大眼冷電四射，相貌威
猛。鞍旁
了一把長劍，皮護腰挂有百寶囊，頗爲神氣。
後一名騎士正好相反，五短身材，尖嘴縮腮，鼠目
沈，薄
，雙耳招風，看相極爲猥瑣，年歲不比前一騎士大，但臉貌似要老上十年。帶的兵刃也是劍，劍的尺寸，只有兩尺六。
高大的騎士擡頭望天，掃瞥了滿天朝霞一叩良，扭頭道：“賢弟，今天無論如何要趕到西城，不要再耽擱了，去晚了可能要白跑一趟。”
瘦小賢弟咧嘴一笑，說：“大哥請放一千個心，到西城只有九十裏路，官道雖小，但不至于迷路。何況咱們盤纏已足，沿途沒有逗留的必要，對不對？”
“但願如此。愚兄只耽心你手癢腳癢，惹事招非而耽誤行程。羅老大不會在西和久等，不能去晚了。”
“大哥笑話了。”
“你看咱們從西安府趕來，區區數百裏且有坐騎代步，竟然從春到夏走了近百日，像話嗎？”
“大哥你請別咦叨了，小弟答應你不再惹事，好不好？”
“但願如此，走！”
近午時分，已起了六七十裏。前面三岔路口，出現一座涼亭，兩側奇
壁立，亭右有四五間茅舍，好一座幽靜的小山村。
大哥鞭梢一指，笑道：“瞧，酒旗兒飄揚，該打尖了。”
“是該打尖了。昨晚辛苦了一夜，馬倒是撐得住，人可乏啦！看見了酒旗子，小弟的酒蟲可就給引出來了。”
涼亭中，已被一位旅客所占據。亭中的石桌擺了兩壺酒，兩碟小菜。旅客是一位高大英俊的年輕人，劍眉虎目，虎背能腰，穿一身半新不舊的灰直裰，腳下穿的卻是精工製造的快靴，凳旁擱了一個中型包裹，風塵仆仆，獨自據桌小酌，斯斯文文，從容不迫。除了生得雄壯之外，看不出任何與衆不同的地方，而且神安詳，顯得樸實素淨，僅氣概不凡而已。
兩人在小亭前方下馬。大哥在亭欄挂上緩，向不遠
的小店亮聲叫：“夥計，也替咱們弄些酒菜到亭中來，要快。”
一名店夥舉手招呼，笑問：“客官要些什麼酒菜，但請吩咐，小的……”
賢弟哼了一聲，接口叫道：“少噜嘯，好酒好菜盡管上，你這鳥店能有什麼好東西？大爺我要龍肝鳳髓，你有嗎？”
店夥嚇了一跳，匆匆進店去了。
賢弟隨大哥入亭，在石桌對面搶先坐下，瞪了旅客一眼，不耐地叫：“喂！把你酒食挪過去些，一個人占了偌大的桌面，也不怕折了你的草料。”
旅客不介意地瞥了兩人一眼，默默地將自己的酒菜挪至面前，笑道：“兩位好像從關內來，幸會幸會。”
“不能來嗎？”賢弟冷冷地問。
“在下也是從關內來的。”
“少廢話。”
大哥似乎沒有賢弟那麼盛氣淩人。笑道：“賢弟，不可無禮。”
“沒關系，令弟風趣得很。”旅客含笑化解，推過酒碗說：“喝兩口提神，別客氣。”
“謝謝，咱們已叫了酒菜。”大哥推回酒碗道謝，坐下又道：“兄臺也來自關內，難得難得。貴姓？”
旅客盯了賢弟一眼，眼中湧起奇異的神，笑道：“兄弟來自西安，姓任，名和。”
賢弟鼠目一翻，大聲冷笑道：“呸！你他
的尋大爺開心嗎？天下間哪有姓人的？你少給我嘻皮笑臉耍寶。”
大哥拉了他一把，笑罵道：“你這張臭嘴，窮嚷嚷丟人現眼。”
“大哥，小弟丟什麼人現什麼眼？”
“人家確是姓任，任姓的任，如果是姓讀音是人。你少見多怪，不怕任兄笑話？”
賢弟哼了一聲，臉紅耳赤地說：“只聞天下間有姓牛姓馬姓羊的，誰知道還有姓人的人，簡直亂七八糟。”
大哥轉向任和笑道：“那位是兄弟的拜弟，姓盧名吉祥。他是個粗人，任兄休怪，休怪。”
任和呵呵笑，向盧吉祥道：“盧兄姓鹿？不姓驢？”
盧吉祥大怒，站起伸手隔桌便抓，罵道：“狗娘養的，大爺打斷你滿口狗牙……”
“乒乒乓乓……”任和大驚之下，急忙閃避，閃急了些，。手帶碗碟，酒菜全往地下掉，碗碟打得粉碎。
“咦！你……”任和驚煌的叫。
大哥一手撥開盧吉祥的手，喝道：“賢弟，你又惹事？”
“瞧這狗娘養的家夥，可惡，非揍他一頓不叮。”盧吉祥憤怒地大叫。
任和戰栗著說：“老兄，你……你怎麼開……開不起玩笑？”
“誰給你開玩笑？”
“好，小可向你老兄陪不是……”
“大爺還要揍你。”
“算了，坐下。”大哥沈下臉叱喝。
盧吉祥恨恨地坐下，恨恨地說：“這次饒了你，早晚大爺要砍下你的腦袋來做夜壺，你等著瞧好了。”
酒菜已經送到，替任和解了圍。盧吉祥氣沖沖地倒了一碗酒，咕咯咯一口氣喝幹，吧唧著嘴，方無限滿足地消掉剛才被惹起的一口惡氣。
任和知費了半天口
與店夥打交道，付酒菜錢賠碗碟，認了。
官道西南行，三岔口就在亭西，岔開的兩條路，北走鞏昌府，南走西和城。
西和城方向，大踏步來了兩名大漢，背了行囊，佩了單刀，一頭汗
向小亭走來。踏入小亭，爲首的大漢摘下遮陽帽，卸下包裹向同伴說；“三弟，都是你不好，不早些動身，在大太陽下趕路，委實不是滋味，要是聽愚兄的話趕早，這時咱們該已出了祁山了。”
三弟哈哈大笑，走近茶桶說：“二哥，你急什麼？該咱們走的路，早晚會走完。咱們如果命走過不了祁山，起早也是枉然。當年諸葛亮北伐中原，六出祁山，到底沒有出成，命中注定你出不了祁山，出一百次也是白費勁。”
二哥撤撇嘴說：“二哥我混了大半輩子，從來就不信這命運兩字。”
盧吉祥大爲不耐，一掌拍在石桌上，大吼道：“滾出去！唠唠叨叨掃了大爺酒興，惹火了大爺，大爺宰了你們挖出心肝來下酒。”
四句話，有三聲大爺。二哥登時變了臉，發出一聲咒罵，搶邁兩步飛踢盧吉祥的腰肋。盧吉祥反應甚快，斜閃半尺掌向後削出，反擊對方的腳背，罵道：“小子找死……”
“住手！”……
草莽芳華第7章 兩個孤星未完，請進入下一小節繼續閱讀..