次日一早，張老人動身進城。近午時分，老人家氣急敗壞地返回。劈面第一句話就是：“糟了！大事不好。”
“老伯，怎麼了？”他訝然問。
張老人凝視著他，久久方問：“小兄弟，你姓林，名是不是彥？”
“咦！老伯……”
“早幾天是你到欽差府行刺梁剝皮。”
“這……”
“我好高興。張老人興奮他說：“你住的客棧已經被走狗們占住了。要不是我恰好碰上了一個朋友，向朋友打聽消息，不然糊糊塗塗闖去，．豈不一切都完了？小兄弟，你的事已經傳遍了府城，人心大快，雖然，你沒有成功，但仍然樂壞了不少人。咦！捉拿你的榜文上說你年約四十，背部微駝……”
“那是裝的。”他笑笑：“天黑，不會露馬腳。至于店家，並未見過我的廬山真面目。”
’
“那你的傷……”
“被他們打傷的。沒有葯，我並不怕。又是，要拖許久才能複原，真糟。”
“爺爺，過幾天他們來查丁戶，怎辦？”一旁的小蓮焦急地問：“大叔如果不能起來躲藏……”
“那倒不要緊，隨便往山溝裏躲一躲，不會被人發覺的。”張老人頗有自信他說。
“過兩天我便可以走動了。”林彥的話也充滿信心。
他的修爲已突破了練武人夢寐以求的境界，已修至可自行運功治傷的化境。可是，傷勢太過沈重，短期間不可能痊愈，如果有葯物相輔，便可提早複原。他本想請張老人進城檢些葯物應急，但身無分文，而且又怕張老人露了行藏，走狗們知道他受了重傷，可能派有爪牙在葯肆裏守候，風險太大了、他不敢讓張老人冒險。
每天，他排除萬難，克服無邊的痛苦折磨，不斷地運功自療。三天後，漸有起
。
張老人想得不錯，這一帶山溝矮林
，雜草叢生，人往草叢中一躲，前來作例行巡視的查丁戶衙役，哪會想到有人在附近躲藏？
可是，張老人並未將意外計算在內。
這天黎明時分，犬吠聲驚醒了張老人祖孫倆。棚屋中沒有燈，他們只看到坐在壁角行功療傷、似乎氣息全無的林彥模糊的形影。
“丫頭，今晨怎麼有這許多狗在狂吠？”老人說。
小蓮掀被爬起說：“也許是發現了狼。”
“睡吧，今天我要去裝吊索。林哥兒不能再拖了，沒有肉進補是不行的。”
“爺爺，那些狗比狼還要凶，萬一吊索不管用，爺爺你……”
“放心吧，爺爺會小心的，只要捉住一頭，我們可以吃十天半月的。”
林彥已行功完竣，只聽得熱血沸騰，感上心頭，情難自己。張老人不但救了他，萍
相逢，自身
食困難，依然解推食幫助他度過難關，更冒被查獲的無窮風險收容他，這份刻骨恩情，令他永生難忘。
他心
洶湧，眼前一片模糊，淚成串滴下
襟。
他的耳力已經恢複了，聽到了別人不可能聽到的聲息，但並未介意。左右鄰有幾家棚戶，也許是鄰居們在活動呢，鄉居的人早睡早起極爲正常，有人活動毫不足怪。
天亮了，一聲號角長鳴劃空而至，引起了附近棚屋一陣騒動。
張老人一頭鑽出棚屋，微曦下，他看到左前方兩百步外的永安村人影憧憧，只驚得血液都快凝住。
不但永安村四周有人，沿山溝兩側也有不少人放哨，刀劍的光芒一閃一閃地，看著便知道是督稅署的走狗。
“天哪！不好了。”張老人
口驚呼。
小蓮扭頭鑽入棚屋，驚惶地低叫：“林大叔，趕快准備逃，從屋後爬出去……”
可是，已來不及了，不遠突然傳來高亢的呼喝：“進屋裏去，老頭子，任何人都不許出來，不然格殺勿論。
張老人爬入，臉無人不住發抖。
“怎麼一回事？”林彥驚問。
“不知道。”張老人不住發寒顫：“四面八方都有人，可能是抓抗稅，永安村又遭殃了。”
“你們……”
“我們不要緊，我擔心你。”
“我？他們…”
“他們一定會來搜查，你……”
“那，我走，我不能連累你……”
“來不及了，哥兒。”張老人搖頭慘笑，突然一咬牙：“只有一條路可走，你是我那逃走的次子張二，無無食大病纏身，回來歸根的不孝兒子。”
“我……”
“記住，少說話，一切由我應付，好好躺下。”
“老伯，我……”
“不必多說了，由蒼天決定我們的命運吧！”張老人慘然地說：“反正，這一天早晚會來的。丫頭你千萬不可亂說話。”
好漫長的等待。永安村一片哭叫聲，可清晰地聽到車聲、馬嘶、叱喝、咒罵、鞭響等等刺耳的聲
。
“至少有三十個人被抓走，好慘。”張老人咬牙切齒他說：“總有一天，人們受不了，會和他們拼命的。”
這一天來得並不晚，二十一年後，延安府饑民王嘉允揭竿而起，開始進入流寇蹂躏大明天下的始動期，張獻忠李自成嶄露頭角，斷送了大明皇朝三百年大好江山。梁剝皮在陝西殺入無數，他的嗜好是抓人來剝皮取樂。李自成是陝西延安府的人，叛亂期間也酷嗜殺人以剝皮爲樂。
不久，腳步聲終于止于門外。
“裏面的人都出來。”叫吼聲像打雷。
張老人首先爬出門外，只感到心向下沈。遠的永安村柵外，被反綁了雙手的人爲數不少，正被大批稅丁押著向府城動身，皮鞭聲叱喝聲，與送行的老少婦孺的號哭聲相應和。而棚屋附近，散落著不少握刀攜劍的稅丁，附近的棚戶都被趕出屋外，稅丁們正逐屋搜查。站在他面前的共有三名佩刀稅丁，另一人是永安村的一名甲首。
三四十步外，三個面目猙獰的督稅署班頭，正和兩名欽差府的走狗交談，似乎在商討重要的
謀。
“張伯，督稅署的差爺來查戶丁。”甲首苦笑著說：“戚家的老三和老七跑掉了，這幾天你曾經見過他們嗎？”
“沒見過、老漢好久沒進村了。”張老人據實口答。
一名稅丁指指小蓮：“你家裏就這兩個人？”
另一名稅丁正走向棚門。
“還有一個。”張老人機警他說：“小犬病重，無法出來應驗。”
“混帳！把他拖出來。”稅丁怒吼。
甲首臉上變了顔。另一名稅丁冷笑著問：“張甲首，你不是說這一戶只有兩個人嗎？怎麼多出一個？”
“這………”甲首直打哆咳，語不成聲。
進入棚屋的稅丁，已拖死狗似地把林彥拖出來了，往地上一丟，礎冷笑。
“禀差爺，那是老漢的第二個兒子，逃匿在外兩年多，昨天才返家，進門就爬不起來了。”張老人卑謙地訴說：“這畜生逃亡在外無無食，病重垂危才想到返家挺屍。老漢正打算今早向甲首投告…”
大刺客第四章 死裏逃生未完，請進入下一小節繼續閱讀..