在高翔偕同居天成到南湖莊找江南
子的前後六天中、南京出了不少意外，永安镖局一蹶不起，金陵三劍客受創，宣布不問外事。高翔的人，一個個下落不明生死難蔔，凶多吉少。
目下，只有他和居天成兩人了。
對方在向他增加壓力，已經將他的羽冀加以剪除。
龍尾山莊的大總管楊掄奇說得對，對方很可能對付他的家小脅迫他放手。
自從他卷入竊寶案的旋渦後，與對方周旋，算起來已是第三個回合，雙方都付出了可怕的代價。第一回合是笑如來的伏法。第二回合是西風山莊與南湖的毀滅。第一回合他占了上風。第二回合他損失了所有的朋友。
可是，他仍然不知真凶是誰。
現在，擺在他面前有三條路可走。其一，是放手不管，在壓力下低頭。這件血案已與他無關，他盡可置身事外。其二，與龍尾山莊合作。完全委托玉獅辦理，亡羊補牢，由龍尾山莊派人與對方周旋。其三，是單槍匹馬緊楔不舍，不顧切找出真凶來。
他不能放手，這件事必須查個
落石出，第一條路他不能走。
玉獅辦理此事，當然勝任。但在他的眼中看來，龍尾山莊的世外桃源，高手衆多，美女如雲。莊主玉獅是否肯放棄生活上的享受，全力與對方周旋，大成問題。同時、從大總管楊掄奇的口氣判斷，顯然玉獅爲人極爲主觀，已認定江南子是主凶，弦外之音，是該案已完全明朗化了，只要將江南子繩之于法，便—切圓滿結束啦！但他卻不以爲然．在一切確定尚未呈現、無數疑團尚未澄清之前，他不能確認江南子是主凶，至今他尚不曾與東南子見過面呢。彈指神通慘死在南湖莊，他必須查出原因來讓死者九泉瞑目。
他必須單槍匹馬孤軍奮戰、這是他唯一選擇的路。
他要再到石臼湖祝家討信息。居天成的镖傷已無大礙。堅決地表示要與他同行。目前，居天成是他唯一的朋友了。可惜居天成的藝業有限，這位武當的門人並末下過苦功。
送走了楊掄奇，接著來了幾個江湖人，願意提供消息。可惜這些消息皆是傳聞，缺乏有力的信證。這她來，一天過去了，未能成行，白白耽誤了一天工夫。
入暮時分，他送走了最後一個提供線索的人，心中大感不耐。這些江湖混子聞風趕來報信，根據一些傳聞便任意訛詐勒索、簡直豈有此理，他哪有這許多工夫與他們窮糾纏？在應付這些人中他對彈指神通這位老江湖十分佩服，開始感到缺乏人手的重要了，必須有一位老江湖主持大局。方能應付裕如。
剛送走客人，跨入店門，身後突然跟入一個少年人、腳步急促、叫聲甚緊：“高兄。留步。”
他倏然轉然道：“咦！是你？”
來人是曾在雨花臺下交過手的方士傑，難怪他感到驚訝。
方士傑神
不安地跟入，焦慮地說：“無事不登三寶殿，小弟已走投無路，只好厚顔前來請高兄援手。”
“請坐，到底是怎麼回事？能爲方兄效力，不勝榮幸。請教……”
“舍
失蹤了。”方士傑沒頭沒腦地說，神極爲頹喪。
廳中冷冷清清，只有他們倆人。居天成在內室養傷。店中自從出了意外後、他將幾個店夥打發走了。
他心中一跳，只感到心
洶湧。他記得那天雨花臺下的情景，方姑娘是第一個闖入他心中的女郎。腦海中，方姑娘清麗
俗的債影，清晰地幻現。
“失蹤？”他驚問。
“是的，真是……”
“慢慢說來。怎麼回事？”
“昨晚舍下來了幾個夜行人，等巡夜的人發現有異，舍已經不見了。”
“難道又是無頭公案？有何線索？令的身手不凡，她難道……”
“房中淩亂，所有的家俱皆被人翻得七零八落。後房的一名侍女躲在
櫃內，曾聽到來人向舍要什麼心訣。”
“哦！那該是美女蹤案露出曙光了。”
“高兄有何線索？”
“這件事牽涉甚廣，風塵五傑的失蹤，與遼湖入神秘失蹤案有關……”他將橫望山秘窟黑獄亡魂的事說了，最後說：“這說明了令的恩師了了神尼仍在人間、賊人認爲了了神尼所傳的佛門心法在令手中，前來向令索取了。”
“哎呀！這……”
“決走，兄弟到尊府看看賊人是否留下了線索。”
“這……官府已前往勘查……”
“那就糟了，看不出賊人侵入屋中的手法啦！”
“巡更的人，發現越牆而出的三個人影，皆戴了鬼面具。”
“哦！我想有了眉目了。”
“這……”
“牛頭山一帶，我曾發現了戴鬼面具的人。”
“這是說……”
“我已經毀了雙阙莊與西風山莊，可能還有秘窟隱藏在山林中，我得去遍搜各地。”
“我隨你前往。”方士傑攘臂道。
“你？對不起，兄弟無意損你，你如果前往，成事不足。敗事有余……”
“小弟的拳腳……”
“在那兒，兄弟遇上了老一輩的頂尖兒高手名宿，遇上了在下平生所遇見最可怕的勁敵。”
“你是說……”
“我不是小看你，而是那些人大過高明。這樣好了。有了消息，我再到尊府知會，怎樣？”
“這……小弟到此向高兄討回音好了。”
“不，此地你最好少來爲妙。”
方士傑心事重重地走了，留下的難題令高翔深感困擾。看來對方在玉獅出面緝凶期間，並未有所忌憚而歇手，反而有變本加厲的趨勢哩！
他心中很亂，對那位戴鬼頭面具藝業可怕的神秘怪人深懷戒心，如果那人是主人，即使玉獅出面還不知鹿死誰手呢。他不知玉獅馮海的藝業如何，但他已預感到玉獅並不如外傳那麼了不起。
即使是一個不相識的女人，他也不忍袖手旁觀，何況是一個他所關心的少女？
他並不是一個易于動情的人，也不敢說那天雨花臺下驚鴻一瞥便一見鍾情，但方姑娘的倩影，確是令他的心底湧起波瀾，他不得不承認自己已經陷入了微妙的情感遊渦，心湖已不再平靜。
他將這件事告訴了居天成，並不提他與方士傑兄認識的經過，只說風塵五傑的了了神尼可能有了下落，有人已向了了神尼的門人下手，他要循這條線索追查，很可能在牛頭山附近，有賊人建立的另一座黑獄秘窟。
居天成是兩世爲人的黑獄亡魂，不由切齒大恨，也躍然慾動，迫不及待地表示早明一同前往牛頭山搜山。
他卻早有准備，不想白天前往，救人如救火，而且晚間前往可免暴露行蹤，晚膳罷，他帶了些碎銀，換穿了一襲青袍。挾了連鞘長劍，連夜動身奔向牛頭山。
兩人先從白
池，虎跑泉附近搜起，從兜率岩側降下文殊洞，再向上搜，登上
巅的雪樓。
已經是……
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