[續故劍情深第7章 群枭齊集鹦鹉洲上一小節]令師,天下之大,何不可容身?找一份正當活路……”
“我們本來就不是什麼好人。”
“知恥近乎勇,既然知道自己不是好人,便應該改過從善……”
“林兄,不必說了。”張全煩惱地說。
“兄弟希望與令師談談。”
“不可能的,家師不聽任何人的話。”
“你們在山東底出了甚事?”
“殺人”
“這……”
“小弟不願再談,告辭了。”
“你們何時離開?”
“小弟不知道。”
“行前,兄弟希望見見令師。”
“那……小弟愛莫能莫助,家師不會見你。”
“爲什麼?”
“道不同不相爲謀,家師只與同道打交道。再見。”
張全不再逗留,匆匆告辭走了。王排頭不住打量林華的神,喝了一回酒說:“林老弟,老朽明白了。”
“明白什麼?他不解地問。
王排頭將三只酒杯擺成三角形,指指點點地說:“這是沙千裏、狼枭、你。”
“排頭位于何?”
“老朽與另一些看風的人,不在其內。”
“在外看風?”
“不錯”
“張全他們四個人呢?”
“他們是局外人,你找他們不看了。”
“爲什麼?”
“他們是投奔太湖一君的人,雖與沙千裏有關,但尚不敢介入,老朽已派人送他們過江了。”
“排頭怎知在下是三者之一?”
“張全已證實你是林宗如,武昌的鬼見愁正在找你,可是你卻在莫三爺聲稱要投奔沙千裏。鬼見愁不屑與沙千裏的打交道,但他並未下令捉你,你對莫三爺說是投奔沙千裏,爲何不在武昌等候?老弟臺,老朽有忠言相告。”
“在下洗耳恭聽。”
“不管你爲何而來,爲誰而來,最好盡早離開,是非之地不可久留。”
“如果在下不走呢?”
“大丈夫恩怨分明,老朽欠你一份情,但我無法保護你。不管任何一方的人,皆是武林中的高手精英,排幫的人不敢招惹是非,想保護你也力不從心。老朽不能因個人的恩怨,拖排幫數千名子弟落。莫三爺與康二爺都來過了,老朽已向他們表明了態度,只能告訴他們人確在本洲,排幫不幹預任何一方的事,漢川八義前來找我,委實不該。”
“那麼,排頭置身事外好了。”
“老朽委實不得已,實感抱歉。除此之外,不知有否需老朽效勞之?”
“這……那位姑娘姓什名誰?”他只好避重就輕地問。
“老朽確是不知,只知那是一位年輕貌美的少女,眉梢眼角不但帶有喜,而且眼神不時泛現奇異的寒芒。老朽不曾與她交談過,但一看便知是一位武藝甚有根底的女郎,真才實學比老朽高明。武昌傳來了消息,說那位姑娘叫雷秀萍,不知是真是假。”
“她的相貌……”
“年輕貌美的姑娘,看相貌都差不多,反正是五官秀美,粉臉桃腮,如此而已,沒有顯明的特征,很難說出她的長像來。有一件事可以斷定,她是跟隨狼枭前來的。因爲狼枭對她似乎相當客氣,並無強迫她的神表露。”
“哦!謝謝你了。酒足飯飽,在下告辭。”
“林老弟……”
“在下自會小心,排頭不必關照了。”
兩位排頭送客外出,在大門口碰上一名大漢,大漢高舉右手,連揮三次,一言不發轉身就走了。
林華正感奇怪,王排頭說:“武昌傳來消息,沙千裏已到了莫三爺的府上了。”
“排頭怎知他到了?”
“壓江亭有咱們派的人,紅巾揮動。便是沙千裏到了,隔江便可看到,不需派人往來傳信。”
“哦!這倒方便著呢。在下也該走了,謝謝兩位款待的盛情,後會有期。”
林華到了與南乞約定的地方,南乞已先到。
“沙千裏已到了莫三爺家中,咱們准備了。”他興沖沖地說。
“是不是打算先救人?”南乞問。
“是的,可惜不知像狼枭的藏身……”他將與王排頭會唔的事說了。
“呵呵!到底是老花子有見地。”南乞怪笑著說。
“老前輩……”
“我在附近隱身,先跟蹤王排頭,然後又跟蹤王排頭派去找人的人,探出藏翅虎的四個人的地方。”
“翅虎的四個人已經走了。”
“但藏人的地方仍在,走!
說走便走,南乞一馬當先向北走,在草叢中撥草而行,驚起一群群鳥。
正走間,林華突然說:“這附近曾經有人走動,瞧,這些草迹和地下沙土的履痕。”
兩人停下細察片刻,南乞訝然道:“咦!怪事,有女人的足迹呢?”
“不僅一個女人。”林華自信地宣布,伸出三個指頭又道:“有三個,其中兩個穿了鐵尖弓鞋。”
“約有六名男的。”南乞說。
“不,八名而不是六名。”
“不必耽擱了,走!
“是的,走,咱們要在沙千裏過江之前,將那位女郎救出來。”
不久,波聲漸大,可知已接近江邊了。南乞開始隱下身形,草高及肩,必須挫腰而走。看到前面有蘆草了,蘆草尚未抽穗,一片濃綠。
“老前輩,這是何?”他低聲問。
“咱們目下是回北走,風濤聲在右。鑽出蘆葦,你可以看到武昌。江邊全是木排,有人客往來。往前看,可以看到漢陽另有一重要的渡口,通漢口鎮,是南北最大的渡頭,號稱九省要津。”
“快到了吧?”
“還有半裏地,快到了。”
江邊有不少排夫往來,有些在排上忙碌,有些隨木有察看木料。一般說來,今天江邊人不多。
南乞一馬當先,排草急走,不久向下一蹲,撥開草叢說:“瞧,前面那座江邊的草屋。”
“看到了,不像有人。”
“那是排幫人休歇的地方。”
“他們爲何不在排屋裏休歇?”
“我也不知道,反正那位張全是從這屋子裏出來的。”
“我們進去。”
“且慢!我先進去。排上的排頭認識你……”
“晚輩從左面繞過去。”
“好,我先進去,你替我把風。我誘出狼枭,你到裏面救人。”
除了江邊一面,三面全是高與肩齊密不透風的野草,與高有丈余的蘆葦。他們是伏在江邊察看,所以看到前面位于江畔幾乎銜接大排的草屋,但向內縮回,便什麼也看不見了。
兩人立即分手,南乞從前面鑽入蘆葦,林華則向內陸繞。
不久他接近了屋後,伏在屋角不遠的蘆葦中等候南乞在屋前現身。
按理,南乞該比他先到,爲何還不見現身?左……
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