[續護花人第26章上一小節]州碰上了一點點小麻煩，耽擱了三四天。”火麒麟豪氣飛揚地說：“活動了一下筋骨，總算沒丟人現眼。婁老兄呢？”
“在城內的許昌老店。”東龍說：“這幾天他成了大忙人，天一黑就不在店中了。明天，兄弟再陪諸位去見他，稍後兄弟先派人進城知會一聲，好讓他寬心。”
“哦！對方到底來了些什麼人物，居然連婁老兄也憂心忡忡，四出向朋友告急？”
“據兄弟所知，最使婁老哥感到棘手的，好像是中州三傑，以及威震大河兩岸的無敵金刀單刀童宇。
老實說，一比一，婁老哥勉強可以接得下二傑擎天手張均，卻對首傑金犀劍客姜成懷有強烈戒心。計兄來了，婁老哥該算是吃了定心丸啦！”
“呵呵！可不要對兄弟寄以厚望。”火麒麟表面客氣，心中得意已極，誰不喜歡奉承？得意自在意料之中：“三年前兄弟與他松了松筋骨而已。”
“兄弟聽說過這件事，計兄沒贏，也沒輸。”東龍可不是氣量大的人，口氣一變：“但願這次計兄再和他松松筋骨，分個高下輸贏。
德安藍老大這次大散家財，敦請各方豪傑助拳，而且答應事成之後，把河南劃分勢力範圍，以酬謝朋友們助拳的盛情。
據婁老哥說，分給計兄的地段，是開封大河以北各府州，將與京師的雲裏飛虹馬老大的地盤相鄰，計兄想必應付得了。”
“呵呵！馬老大的爪子，如果不自量力向南伸下來，兄弟保證可以把他的爪子砍掉。”火麒麟傲然地說，不理會東龍的不快：“他那些爪牙固然都是一流的，兄弟的手下更是一流中的一流高手。”
東龍越聽越感到不是滋味，立即改變話題，暢談些江湖見聞武林秘梓，保持友好的氣氛。
掌燈時分。
客店人聲嘈雜，是一天中最忙碌的時刻，落店的旅客進進出出，店夥忙碌地招呼旅客安頓，誰也懶得理會份外的事。
東龍一群人不在店中進食，天沒黑就走了。
客院中，火麒麟五個人，也許是旅途有點困頓，所以並不外出走動。
小院子裏張挂有兩盞長明照明燈籠，進出的人走動無所遁形。
一名店夥與一名店中的仆婦，捧了食匣提著食籃，匆匆踏入小院走廊。
東龍留下兩個人，負責照料所有的上房，經常保持一個人警戒，不許閑雜人亂闖，店夥不是閑雜人，連酒食也送進來。
酒菜就送到小客廳，火麒麟五位旅客已等得不耐煩。
“真抱歉，客官。”中年店夥一面擱下食匣一面陪笑道歉：“今晚落店的旅客比平常多，廚下忙不過來，送晚了片刻，請客官見諒，真對不起。”
仆婦利落地擺放酒菜，八菜一湯，再奉上一壇十斤重的高粱，上品徐沛一鍋頭，笑吟吟地請客官驗封。
一名中年人大概是行家，仔細地檢驗畢，滿意地拍開泥封的壇蓋，酒香撲鼻。
“好酒！真正的陳年徐沛高粱。”中年人滿意地稱贊，向店夥揮手：“你們可以走了，我們自己來，不要你們招呼。”
“那麼，小的告退。”店夥卑廉地行禮，領了仆婦出廳走了。
站在院口走道旁的警哨，毫無戒心地目送店夥和仆婦離去。
十斤一鍋頭，可以醉倒十條牛。
但對真正的酒鬼來說，五個人十斤酒不算一回事。
火麒麟五個人，是真正的酒將酒豪。
但不久之後，警哨無意中踱近廳口，聽不見任何聲息，不由疑雲大起，好奇地急趨廳口，向裏偷瞄。
五個人，全趴伏在桌上像是醉倒了。
這位警哨十分機警，心中一動，疾奔入廳。
“計前輩……”警哨拍拍火麒麟的肩膀大叫。
沒有反應，警哨一驚，猛地將人扳起，驚得跳起來，臉
泛灰，手一松，火麒麟砰然而倒。
“死人……”警哨發瘋似的大叫：“王兄，王兄，快來，不好了……”
王兄，是另一名警哨，呆在房內等候換哨，聞聲急急啓門搶出。
火麒麟五個人，身軀早已僵了，七孔流血，但死狀卻十分安詳，是毫無痛苦地死去之後，血方從七孔溢流而出，血有點泛灰。
這是不可能的事，七孔流血，必定死時十分痛苦才有的現象。
五個人毫無死時痛苦的迹象，而確又七孔流血。
“中毒！”另一名警哨王兄驚叫，可知必定是有經驗的行家。
廳口人影乍現，店夥和仆婦去而複返。
“不錯，是中毒。”仆婦獰笑，當門而立擋住去路：“藍大爺等于是斷了一條得力的手臂，獲勝的機會又減少了兩三成。
結果，他兄弟倆將僅有死路一條好走，朋友都死光了，錢財也花光了，他如果不被殺，就會自殺，這就是他兄弟倆注定了的下場。”
“哼！是你兩個狗東西下的毒？”
“不錯。”
“你們是路莊主派來的人？”
“不是。”
“那你們爲了什麼？”
“爲了討債。”
“討債？什麼債？”
“受侮辱，受迫害，毀我終生幸福的債。”
“你是……”
“毒牡丹程貞。”
“咦！你……你不是無……無雙秀士的……的……”
“的情婦。你要死了，該閉嘴了。”
“砰！”另一位警哨先倒了。
王兄向桌上一仆，也倒了。
程貞突然打一冷戰，也直挺挺的向前仆倒。
扮店夥的人呃了一聲，摔倒在她腳下。
廳口，出現高瘦的北魔魔鷹于天才，背後跟著兩位仆從，鷹目炯炯不怒自威。
一名仆從搶出，要入廳擒人。
“不可進去，裏面充滿了奇毒氣流。”魔鷹大聲喝阻：“用飛爪百練索先把他們拖出來。”
仆從應諾一聲，取出飛爪百練索，抛出飛爪，把一男一女拖出，熟練地搜掉身上所有的器物零碎，然後上綁，擱在一旁。
“你們留一個人看守，小心潑婦的余
偷襲。”魔鷹鄭重叮咛：“我帶人進城去找藍家兄弟，他兄弟的人，該由他們
治。告訴前來善後的人，千萬不可亂動桌上的菜肴，菜肴裏面一定下有致命的毒葯。”
許州驿在南外城大街的西面，占地廣，官舍甚多，一座大城的驿站，果然不同凡響。
站前停車駐馬的廣場，就有十畝大小，一次可以接待十余位攜帶家眷的官員，可知規模之大。南首的廄房西端，有幾間堆放鞍具與草産的庫房，其中有幾間無人照管，白天也很少有驿丁光臨，更不可能有外人接近。
已經是二更天，其中一間空庫有了燈光。
一只木箱當桌，兩塊木板作凳，點起了一根牛油大燭，箱上放置有攤開的荷葉包，盛著冰冷的菜肴。一個朱紅酒……
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