赤發虎聽出笑無常的話中帶了刺，便不再冷峻，收起拒人于千裏外的傲慢神態，笑道：“尤老兄，誰叫你一年來見，相貌便變成了這副德行？兄弟沒認出是你嘛！可怪不得我不睬你？怎樣？天知道你遭了什麼禍事，落得這般狼狽？”
笑無常看四下無人，歎口氣說：“一言難盡，在石家堡碰了個大釘子，幾乎送掉老命，是以落得這般狼狽。你來得正好，老弟，想不想發財？”
“笑話，誰不想發財？這些年來到
找油
，卻很少碰上大戶，白道朋友有錢的不多，同道們有的是金山銀山，但不好意思揩他們的油，因此都是一百二百破破爛爛的進賬，左手來右手去，幾年來依然是兩手空空，囊空如洗，窮得發慌。你老兄帶攜兄弟發財，兄弟歡迎還來不及呢，豈敢拒絕？說啦！哪一位白道老兄在附近有錢？”
“你聽說過連雲棧盤龍塢石家堡麼？”
“不錯，那是北棧大名鼎鼎的葯商，主人六爪龍石中玉，可力搏虎豹。老二電劍石中蘭，單人獨劍連殺三頭巨熊，很了不起。唔！你要打石家堡的主意？”
“正是……”
“老兄，免了。”赤發虎斷然拒絕。
“怎麼？你……”
“人家當年累月在山中采葯，日夕與豺狼虎豹爲伍，賺來幾個血汗錢，我可不打這種人的主意，你另找高明吧。”
“你聽我說……”
“免了吧，還有什麼可說的？只聽說開葯店的賺窮人的大錢，可曾聽說過采葯的人發大財的？成年累月在山上餐風宿露，抛妻別子和猛獸拼老命，采的又不是千年人參百年首烏，一擔黃精蓬累子，賣不了三五兩銀子。石家堡的名貴葯材有兩種，一是麝香一是鹿茸，一年所捉的麝不足三十條，鹿茸也不過百十來支。老兄，你知道他家裏要養活多少采葯師？打這種血汗錢的主意，我赤發虎沒興趣，吃了這種錢心中不忍，會害肚子痛。老兄，你是不是窮急了？”
“你這人真是半吊子，就不肯讓別人將話說完嗎？”
“好，你說，最好長話短說，以免有傷元氣。”
“早些日子，不知從何鑽出一位大戶，帶了二十個人，十八箱金珠價值連城……”
“見鬼！哪來的這種大戶。”
“兄弟還沒摸清底細，盯了幾天梢，沒想到石家堡先下手爲強……”
“見鬼！石家堡石家兄弟會做強盜？你少在我面前說鬼話，我可不聽你這老狐狸的漫天大謊。”
“你又來了，聽我把話說完好不好？”
“好，你說。”
“大戶因爭路的事，行凶打傷了石家堡五個壯丁，石家兄弟一怒之下，留住了這群運寶的人。兄弟一時情急，等不及便上前動手，幾乎送掉老命。老弟，珠寶箱的金珠我曾經看過，果真是價值連城，其中還有些無價之寶。石家兄弟辛苦一生，所爲何來？說穿了還不是爲了發財？送上門的千百萬金銀，他不要鬼才相信。因此，咱也……”
“你的意思是……”
“別打岔。咱們去將金珠弄來，八輩子也不用奔波了。”
赤發虎沈吟片刻，慎重地說：“不行，咱們兩個人成不了事，弄得不好……”
“咱們再找幾個幫手，大家均分。”
“見鬼！這條路上怎會有咱們的朋友經過？”
“你認識鬥門鎮的花家兄弟不？”
“聞名而已。他們在這兒？”
“在。再提一個人，四海遊神吳秋華。”
“小輩一個，派不上用場。”
“你錯了，有沒有聽說過天殘丐和
手黃梁？”
“這兩個賊丐我見過，還不錯，藝業馬怪虎虎。”
“四海遊神在眉縣把他們宰了。”
赤發虎吃了一驚，問道：“真的？”
笑無常颔首笑道：“半點不假。”
赤發虎沈吟著說：“那……倒還值得一用。”
笑無常逼上一句：“你答應合作？”
赤發虎點頭答應：“一句話。”
“妙極了。”笑無常高興地說。
“幾時動身？”赤發虎問。
“過三五天便可動身。”
“他們人呢？”
“他們住在這兒。你聽我說，目前四海遊神和花家兄弟有過節，咱們必須分開走，免得鬧意氣。”
“不錯，應該分開走。我先到連雲棧等你們，如何？我不想在大散關附近逗留。”
“也好，你可以先去摸底。大散關附近很安全，你爲何不想逗留？”
“哼！依我看，你最好也早些離開？”
“爲什麼？”
“我早兩天經過益門鎮，發現追魂判官一群人在那兒，聽說過幾天所等的人如果未能前往會合，便決定先到大散關等候。他們如果來了，你最好及早回避，免得麻煩。”
“好，我留意就是。你先走一步，過幾天我和他們趕來找你。今晚你不必住在連升客棧，以免引人注意。”
兩人立即分手，就此約定。
笑無常直等到鼓打二更，方失望地回房歇息，大概花家兄弟和秋華都已經遭了毒手，凶多吉少，他必須另行找人了。
他服了店夥煎來的葯汁，朦胧地睡去，不知睡了多久，突覺肩膊被人輕推，耳中清晰地聽到秋華的低叫聲：“龍老伯，醒醒。”
他猛地醒來，房中燈光已滅，不見人影，但卻知道身側有人，低問道：“是吳老弟麼？你……”
“不必說話，請聽我說，小可是告辭來的。這兒有黃金兩錠，足以在此養病一兩月，我到盤龍塢走走，假使一月之內我不能轉回，那麼。便是小可對老伯的事無能爲力，老伯不必寄望小可了。”
“老弟，你要立即啓程？”
“是的，立即啓程離開。”
“老弟可否再等三五天，那時老朽便可一同前往了。”
“不！這次找到千裏旋風，碰上了硬對頭，不能留在……”
“碰上了誰？”
“老伯不會認識的，共有五個人，爲首的人姓青。”
“哦！我記起來了，你走了之後，先後來了兩批人前來找你。昨天找你的人已經走了，今晨回來的五個人也動身入川啦！他們……”
“他們走了？”
“是的，老朽
眼看到他們動身，就是在前面等你。”
“在前面等我？”
“是的，如果他們是你的對頭，何不在此多留幾天？他們要是等不到你，便會死心啦！”
“唔！也好。再給你兩錠金子……”
“老朽要不了那麼多，這樣吧，我替你還夏店東的債，老弟千萬不可去見夏店東，恐怕他已受到威脅，要是被人逼迫說出你的行蹤，相當討厭，恐怕會連累你受罪呢！”
“好，相煩知會李管家一聲，並代向秦姑娘致意。我在附近躲三天，三日後三更……
橫劍狂歌第30章 機關鬼迷店未完，請進入下一小節繼續閱讀..