“他要監視惡賊們的動靜，沒有結果他是不會回來的。小菊姑娘，你問過你小
今後的打算嗎？”
“小甚是灰心，也急于返家傳警，因此此地的事一了。便盡快趕回萬花山莊。”
“也好，惡賊們是不會罷手的，沿途你們得小心了。”
“莊爺，介意我問你一些問題嗎？”
“你有事？”
“你真的不是惡賊們的人？”
“如果是，我會三番兩次援救你們嗎？你家小以爲我是摘星換鬥的人？”
“這……這是公孫少堡主的猜測，他說你三番兩次的出現絕不是巧合，可能另有用意。”小菊無邪地注視著他：“小組並未表示意見。我卻相信你絕不是他們的人。”
“哦！公孫少堡主憑什麼證據如此猜測？”
“你在五湖釣叟的村子裏，與他們平安相
。在人魔鬼母手中救我們，是不希望兩老魔捷足先登。
這次的相救，是他們擒我們的時機未至，要從我們身上，追出其他的人來，甚至希望把老莊主引出以便一網打盡。”
“公孫少堡主的猜測和證據，可說經不起一駁。”他毫不激動地說：“只要把你家小抓住，那怕高老莊主不出來善後？用不著費事迫出其他的人。我想，公孫少堡主這樣估猜，原因不在我是不是他們的人。”
“莊爺，你的意思是……”
“他愛上你家小，不擇任何手段阻止高姑娘接近任何人，情有可原，我不怪他，所以毫不介意。”
“唔！這是合情合理的推斷。”小菊不住點頭：“公孫少堡主的氣度不夠恢宏，也太多疑了些。
至少，他該明自我家小對他的情意，沒有顧慮我家小移情的必要。莊爺，你是不是也愛上了我家小？”
天真無邪心直口快的小菊，最後一個問題可把怡平問住了。
怡平的臉上一紅，過了許久，他才神情肅穆地反問著道：“小菊姑娘，你很聰明，你一定要知道嗎？”
“是呀！”小菊不假思索地說：“從前曾經有不少人，在我家小左右，不遠千裏追隨不去。
我想，這就是愛吧。但你一直不和我家小相交談，又不毛遂自薦設法搭讪，我就捉摸不定你的心意了。”
“那我就告訴你好了。不錯，我的確是愛上了你家小，但我總不能冒冒失失地，毛遂自薦厚顔請求結交。”他終于毫無困難地說出自己的心聲。
“這個…”
“我不在意你們如何想法。”
他無意識地注視著正逐漸沈落
線的紅日：“一家有女百家求；我有權愛上你家小。我是很有耐心的。”
“我家小從未對追求她的人假以辭
，但這次她對公孫少堡主，已經動了真情。莊爺，我看，你……”
“我說過我是很有耐心的。”他搶著說。
“莊爺，你知道高家和公孫家，上一代的尊長小有交情嗎？小與公孫少堡主自小便認識。”
“我知道，他們是門當戶對，兩小無猜。”
“所以……”
“公孫少堡主的條件比我優厚，但我並末絕望。”
“不知道是怎麼一回事。”小菊黛眉深鎖：“我總覺得公孫少堡主配不上我家小。”
“爲什麼？公孫少堡主號稱武林一公子，人如芝蘭玉樹，聲譽鵲起，是武林後起之秀中有口皆碑的少年俠義英雄……”
“不瞞你說。”小菊說：“最近四五年來，老莊主幾乎與公孫家斷絕了往來，而且一再叮咛莊中的子弟，盡量少接觸公孫家的人。”
“爲什麼？”
“好象是說，公孫家的人名利心太重，名氣太大，少接近免生是非。”
“哪一個武林世家不重視名氣？高莊主過慮了。”他爲公孫家辯護：“你家小，似乎不在意她爹的叮咛。”
“這可能是緣吧！其實，公孫少堡主是很有才華的人，也的確有點自負驕傲。”
“哪一個年青人不自負？過幾年就會老成了。”
“你呢？”小菊用肘碰碰他的手臂笑問：“你是不是也很自負驕傲？”
“有一點。”他也笑了：“我還年青，不是嗎？”
小菊臉一紅，突然站起往農舍走，走了幾步，轉臻首飛快地說道：“莊爺，我喜歡你甚于公孫少堡主，但並不是爲了你曾經救過我。我只聽到你推祟他，而他低毀你的話我聽得太多了。”
小丫頭匆匆走了，留下他在原地發呆。
天終于黑了，神箫客在暮重重中返回，告訴衆人說，惡賊們皆已失望地返城了。
他們在農舍裏借宿一宵。
次日，由莊怡平出面，熱心地替高嫣蘭打點，請來村民收殓高忠的遺骸，寄靈在白鶴山東南楞伽北
的聖安寺內，以便日後能移靈回萬花山莊。
忙了一整天，總算一切停當。
公孫雲長在原住的農舍養傷，無法幫忙高姑娘遠走十余裏外寄靈。
這期間，高嫣蘭甚少與怡平說話，她因高忠的死心情欠佳，因此怡平並不介意。
神箭客也沒有參子寄靈的事，他老人家一早便進城去了，在城中打聽著消息。
薄暮時分，怡平伴著高嫣蘭主婢，踏著落日余晖，回到了湖畔昨日借住的農舍。
高嫣蘭第一件事，便是匆匆到客房替公孫雲長換葯。
廳堂點起了燈，農舍的主人爲怡平小菊砌了一壺茶，向怡平說：“公子爺，老太爺午後不久，曾經回來過，留下一封手書，著小可面交公子爺。”
接過主人遞來的手書，就燈下展閱。
“公子爺，晚飯已備，要不要開飯？”主人接著問。
“請稍候。”怡平說，焚了書信：“等高姑娘出廳再一並用膳。”
小菊忍不住
嘴問道：“莊爺，梁老前輩信上說些什麼？”
他喝了一口茶，微微一笑：“惡賊們並未驚動官府，我們可以自由活動。再就是客店有人監視，一切要小心在意，從下遊來了不少神秘人物，分乘客船和自備座舟抵步，來意不明。”
“會不會是爲我家小而來？”小菊憂心忡忡極感不安。
“不可能的，除非他們早就知道你家小的行蹤。”怡平說，“如果我所料不差，他們是爲公孫少堡主而來。
只要製住了公孫少堡主，拔山舉鼎便可逼老堡主乾坤一劍就範，今後便高枕無憂了，剩下一個屢敗屢戰，碰釘子碰得頭破血流的萬家生佛吳仕明，孤掌難鳴成不了事。”
“今晚這裏安全嗎？”
“按理不會有危險。一整天我們都在城郊東南山區奔忙，他們料不到我們回來此地住宿，而且這裏沒有陌生人來查問打聽。”
不久，高嫣蘭心事重重地出堂。
怡平立即請農舍主人備膳，二個人默默地進食。
“高姑娘。”
怡平打破了沈悶的局面：“店中的行囊必須姑娘
自去取，不然店家不會給，今晚得多委屈姑娘一宵，明晨在下陪伴姑娘返店。……
幻劍情花第八章 自投羅網未完，請進入下一小節繼續閱讀..