大明正德十五年，也正是王陽明平定宸濠之亂的第二年。大明朝政一團糟，在坑人的東西兩廠外，正德皇帝又建立了一個內廠。特務組織的權勢，已發展至最高
。
在荊山山脈和武當山脈交界
，有一座小小山城，那是本朝定鼎後新設的保康縣。這座山城小也真小，可是所出産的葯材和獸皮卻大大有名。往北三十馀裏，奔流著源出房縣永清谷的粉青河。這一帶算得是湖廣省的世外桃源。
出北門不到兩裏地，靠左面保康河畔，聳立著一所大莊院，翠竹幽篁環繞，中間是一座大樓四周的亮臺花樹，布置得巧奪天工，大花園後臨河灣，陣陣花香中人慾醉。
在翠竹繞成的莊門上，高高挂著一塊翠綠
大匾，匾上是兩個漆金大字“翠園”。鐵筆銀鈎雄渾蒼勁，一看就知是出自名家，難怪氣勢如此超絕。
六月炎夏，酷暑迫人，別說是人，連狗也不想活動。
翠園的主人，自稱東方員外。怪的是莊中經常罕見人迹，更少外客過從，顯得異常冷靜。蓦地裏“吱呀”一聲，院門大開，蹦蹦兩條卷毛大狗，後面接著閃出一對頑童。
說是頑童，一點也不假，大的年約十四五歲，小的也有十二三歲，穿的是白綢子兩截短
，腳著鹿皮短統靴，可是履上汙迹斑斑，。說明這兩個小孩定然是頑皮非凡，兩人身材相當結實，臉蛋兒也夠清秀，長眉入鬓，神清目朗，可惜傲氣淩人。
兩人蹦出院門，“呼”一聲將門帶得山響。最前面那頑童吆喝一聲，兩頭巨犬箭似向官道上奔去。
他眉飛舞地叫：“二弟，上清涼山，找小霸王松松筋骨。”說的是北方口音。
“快啊！咱們今天得好好地幹上一陣”二弟一面走一面回答。“大哥今天是你先上呢，還是我先上？”
“那小子機伶得緊，我上次用一招『葉底翻花』一下子就將他放倒，可是他仍能爬起，再也不上當啦！最後他反而用葉底翻花把我也弄翻了，真黴氣！”
大哥聳聳肩，扮了個鬼臉兒，又說：“昨天陳叔叔不是教了你一套散手麽？今天你就用這一套散手兒先上，但你得將招式放快些，別又讓他學去了。”
“哼！他想也別想！”二弟輕蔑地回答，滿臉傲。
兩人放開腳步一陣急走，真快！眨眼間就追上了兩頭巨犬，越過入城大道，進入小徑。對面是連綿起伏的山尾，最突出是一座小山，林密草茂，那就是城北清涼山。
山麓是一片茸草坡，十來頭耕牛零星散各地；十幾個牧牛似的野孩子，正在一個小丘上，興高？？烈地玩著“占山爲王。”
占在“山”上的是一個雄壯得像個小牛犢的野孩子，打著赤膊，他正將一個來搶山的小禿子掀翻，骨碌碌地向下直滾，一眼看見由山下奔上來的一對綢小孩，他蓦地大叫：“嗨！東方哥兒倆來了，我這座山垮啦！”
“可惜！小霸王剛上山，沒戲看了。”另一個頑童惋惜地說。
東方兄弟倆一到，野孩子們都停止了搶山。赤膊孩子兩手叉著腰走下小丘，笑著招呼：“老大老二，你們才來呀？”
“滾你
的蛋，在我面前你敢叉著腰？放下你的臭手，好沒規矩！”
老大氣勢洶洶粗野地吼叫，赤膊孩子乖乖地放下了手。
“小霸王呢？小狽子，他今天怎麽沒來？”老二神氣地問。
“剛上山。”赤膊孩子大概就是小狽子，他向山上一指。
“可惜、免了他一頓揍，真掃興！”老二悻悻地說。
“小狽子，別忘了我的吩咐。”老大傲然地說，“要是再讓我發覺你們和小霸王鬼混，哼，小心你的腦袋。”
“老大請放心。”小狽子谄笑道：“誰敢惹他那
陽怪氣的牛脾氣呢？再說……再說……”
他？？下一口吐味，嘻笑臉討好地接著說：“再說，只有你老大敢帶我們偷王大戶的肥
，那小子可沒這個種。所以……所以你老大才是真英雄，咱們跟定你倆啦！”
最後一句是學老大的北方口音說的。
“那小子的拳頭夠硬，可是膽小如鼠。”
另一個頑童接著說：“昨天我和小狽子偷了李家一只肥，在林子裏燒來吃，好意請他嘗嘗的，呵，你猜他怎說？”
“賤賊！你們，哼！傍我滾開些！”
小狽子學著小霸王的口吻叫，又搖搖頭？？氣地說：“沒話說，咱們全不是他的對手。誰教他那拳頭硬呀！只好乖乖地一個人溜到山腳下去自嚼。”
“那小子真不是東西，老罵咱們是一群野種。”另一個孩子忍不住
口，“其實他才是沒娘教的……”說到這兒，突然張口結
，恐怖地向後退，渾身發抖，像是中魔似的。
野孩子們一聲驚叫，全都恐怖地向東方兄弟倆身後躲藏。
原來十丈外草叢盡頭，出現了一個怒容滿面，雙手叉腰的大孩子。看年紀，像是十四五歲，劍眉星目，玉面朱
，身材特別雄偉，上身是灰布土短，下穿束管褲，敞開
膛，露出一身白玉也似的肌膚，閃閃生光，似乎肌肉中隱隱有光華在內流轉，與常人大大的不同。
他撇著嘴叉著腰，星目中寒芒外射，一步步向野孩子們走來，在衆人身前五尺站住了，冷笑著向剛才那孩子說：“小禿狗，你說話以後應該當心些，今天我且饒你一次。”
他睥睨了神態傲慢看東方兄弟倆一眼，不屑地撇嘴說：“相好的，你們倆的話，我全都字字入耳；免得你倆掃興，上啦！任誰都成，最好是一齊上，不打緊！”
兄弟倆老大叫東方英，老二東方群，他倆的拳頭夠份量，在保康左近，三五個壯漢也不是他們的敵手，可是就治不了這位小霸王，雙方從懂人事開始，就是對頭冤家。兄弟倆身手固然了得，可是小霸王不但力大如虎，而且天生異秉，經得起拳打腳踢，絕不會受傷。每次搏鬥開始，總是兄弟倆占盡上風，時間一久，卻只有挨揍的份兒，小霸王聰穎超人，兄弟倆所出的招式，他一看就懂，且以其人之道，還治其人之身，所以小霸王從來就未打過敗仗。
東方英一看小霸王那滿不在乎的快樣子，迫得怒火上沖，正待沖上之時，乃弟卻一帶他的袂，傲然跨前兩步叫道：“小霸王，你別神氣；咱們老規矩，一比一，誰也不占便宜，看我的。”
欺身搶近，就是一記“黑虎偷心”迎腦一拳搗出。
小霸王不慌不忙，單足後撤，側身一掌翻出，要搭東方群的手腕，居然甚有章法，深得沈穩二字要訣。東坊群早有准備，突然變拳爲掌，雙掌一融，左掌出“雲龍現爪”，兩
“蝴蝶雙飛”，“噗噗！”兩聲，全踢在小霸王的右胯骨上。
小霸王僅封住東方群的雙手，卻未留意雙足，“叭”一聲悶響，身軀被扔出近丈，撲倒在地上。
東方群嘻嘻哈哈笑個不……
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