[續劍壘情關第十章 兵敗如山倒上一小節]許進皆大將劉甯率兵出塞,打破了本朝開以來官兵不及番境的記錄,也是在雪夜突襲。官兵有三千人,而牙蘭僅有四百,一鼓攻下哈密,牙蘭仍然逃掉了,這家夥逃的本領真高明。
弘治十七年,牙蘭又來騒擾。哈密內哄,曾一度做過俘虜的陝巴又逃到苦峪。
朝廷派百戶董傑送陝巴還哈,這位董百戶膽略過人,單人獨刀搏殺五名反叛的頭目,擊潰叛兵,平定了哈密的內憂外患。
這一年,阿黑麻蘇丹死,子滿速兒繼位,重用牙蘭,在正德九年複陷哈密,竟敢打到嘉峪關進犯肅州。
嘉靖三年,又攻肅州,劫掠甘州。四年,再犯肅州。
這一來,與滿速兒蘇丹起了權力鬥爭。滿速兒爲人殘暴,慾置牙蘭于死地,牙蘭只好帶了兩千心腹,向朝廷投降,被安置在內地。從此火獅牙蘭洗面革心,不再興風作,朝廷也無力收複哈密。
林華探出火獅牙蘭已經逃掉了,不由心灰意懶,目下,只有到客喇伯都慢慢打聽了,也許還有一線希望。
剛抵達帳幕,發覺拉克威已經倚坐在帳角睡著了,剛想將拉克威喚醒,便聽到東面傳來了馬蹄踏震聲。
他火速進帳,取了弓箭鑽出帳外,推醒拉克威附耳叫:“有十匹馬來自東面,快准備。”
拉克威疲勞未複,但一聽有人來了,驚得倦意全消,一躍而起。
“十個人我對付得了,不必叫醒其他的人,你替我押陣。”林華從容地說。
蹄聲漸近,已可看到雪地遠近的人馬形影。
他一身屹立雪中,綽弓相候。
近了,人馬到了十丈外,忽聽一個熟悉的嗓音叫:“咦!這裏原來是濟爾丹部落的住,怎麼只有幾座帳?”
他吃了一驚,不假思索地口叫:“羅山,你們怎麼也來了?”
歡呼聲大起,十匹健馬急馳而至,一個個飛躍下馬,羅山沖上叫:“老天,可追上你了。”
“林華兄,還記得兄弟甘龍嗎?”第二個人搶上叫。
來人是天山四奇、大漠之狼兄弟。甘龍與兩位神秘客加上頓巴,共有十人。
“咦!甘兄怎麼也追來了。”他訝然問,感到十分意外。
頓巴上前行禮,苦笑道:“你以五百健兒攻下了哈密城,大破牙蘭兩萬精兵,孤軍深人,卅余騎窮追一百六十裏,委實駭人聽聞,我不知你到底是不是神的化身,唉!情愛兩字,委實不可思議,也害人不淺,我們十個人可被你累慘了,總算追上你啦!”
“你說什麼情愛?”他心中一跳地,不加思索地問。
羅山不住活動雙足取暖,說:“我們已完全知道你的底細了,世間除了情愛二字,任何事也無法令你這般瘋狂,嘿嘿!真是瘋狂。快找地方給我們安頓、不然人和馬都得凍僵了。”
他請衆人到另一座皮帳安頓,拉克威強打精神過來張羅,送來了熱騰騰的酪和羊肉。拉克威與頓巴原相識,只是並無交情而已。
這次反攻行動,原來哈密衛的人,能上陣的人全部動員,人人有責。但頓巴是苦峪人,無需參予,爲何運出敵前,頗令人費解,恐怕不是什麼好事。
帳中生起火,寒意盡消。首先,甘龍向林華致歉,並解釋那次的誤會,原來那隊駝商也不是什麼好人,表面上是正當的駝商,暗中卻是強盜,碰上結夥同伴的小隊商旅,便找機會謀財害命了。
多年來由于其行事謹慎秘密,從來不曾留下活口,直至去年夏初,有人在他們的宿營地附近無意中拖出十余具屍,方引起安西盟的注意。
無奈該駝隊卻是安西盟的老主顧,明知曾有一隊小商人隨該隊同行,並未到達嘉峪關,但找不到苦主,自不能置之于法。
後來,終有一次查出三名販私茶的商販,帶了巨款與該駝隊結伴返回嘉峪關,在火燒溝附近神秘失蹤。
該駝隊委稱那三名私販已先趕返嘉峪關了,但卻在他們的錢囊中搜出了巨款,可惜找不到屍,一無對證二無苦主,也就無奈彼何。
因此,安西盟對此極爲不滿,久思加以懲戒,恰好那群遊騎克昭蒙匪與摩佬族接頭,意慾搶劫該駝隊。
安西盟正中下懷,便與摩倫族族主暗地裏商量,明白表示不管這些克昭人的事,唯一的條件是不許牽涉摩倫族,更不許拖上安西盟,沒料到行劫時碰上了林華多管閑事,掀起了無窮風波。事後,發覺有兩個來曆不明的人,至衛所僞證,誣指林華是劫賊,安西盟爲這件事大感意外,事後還派了專人負責調查呢。
接著,甘龍替林華引見同來的兩位神秘客。一個是肅州安西盟的負責人李鳳,一個是盟堂護法楊鈞,是赤斤衛以西地區的負責人。引見華,甘龍神一正,說:“你的事我們已經替你完全調查清楚了,你所要找的人,我們也有了線索,因此請你立刻離開哈密。”
“甘兄的意思是……”
“你要找的高姑娘不在哈密,我們能指引你去找。”
頓巴也說:“罕慎所告訴你的速克沁族頭目滿巴,確有其人,但這人是罕慎派在哈密的密諜同時也是火獅牙蘭搜刮哈密人的忠實走狗。這人已在一月前離開了哈密,潛赴哈密東北兩百甘裏的塔勤沁城躲起來了。”
“這是怎麼回事。”林華一頭霧地問。
“說來話長i總之,當你失蹤月余返回苦峪,如果我們能遇上你,你根本用不著走這一趟冤枉路。”
羅山接口道:“罕慎在利用你替他賣命,他何曾替你打算過了?甘龍見一到苦峪便著手找你直至你失蹤後,甘兄便將內情向我們六人透露,要求我們找你,並求證一些疑團小枝節。沒料到你一回苦峪.竟不去找我們,徑自秘密至各地說兵去了。好不容易等到你回來,你卻克期領兵匆匆西上,罕慎又戒備森嚴,不許我們會見你……”
甘龍搖手示意阻止羅山再說,接口道:“兄弟簡略些說,承羅兄與向、彭兩兄幫忙,分別向蒙回各族人查證的結果,完全證實了楊護法與李鳳兄的正確消息。罕慎已知道高姑娘的下落,但他要利用你,所以……”
林華一把抓住甘龍的手,激動地叫:“甘龍兄,我只要知道高姑娘的下落。”
“楊護法可以帶你去找,但你必須立即返回嘉峪關。”
拉克威大驚,厲聲道:“林華仗義助我們反攻哈密收複故土,順便找尋高姑娘,目下距最後一座大城只有二千裏,眼看大功告成,你們爲何在這重要關頭挑撥離間,有何用意?”
鐵金剛怪眼彪圓,一躍而起叫:“拉克威,你這厮也不是什麼好東西。”
“你說什麼?”拉克威憤怒地問。
“哼!咱們已經調查過你了,你雖不是同謀,至少存了私心不夠朋友。”
“你給我說明白些,不然有你無我。”拉克威手按刀靶叫。
鐵金剛不屑地撇撇嘴,冷笑道:“你還不配說……
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