[續劍壘情關第七章 賊咬一口入骨三分上一小節]他擊斃，最後合少林武當二派之力，方將他趕出中原，貧道怎能不怕他？想起來也心中發毛哩！”
“哼！但願他有一天返回中原，我會找他較量。”
“少爺……”
“長江後
推前，世上新人換舊人，這些老不死抱殘守缺，並沒有什麼驚人藝業，卻用虛名廢譽來唬人，如此而已，我可不怕他們，今日江湖英雄，該是自古英雄出少年，快加上兩鞭咱們早些趕返中原。”
老道木無表情，恭順地說：“少爺挾雷霆劍神風道長門下弟子的聲威君臨江湖必會爲武林大放異彩，貧道得以追隨左右，三生有幸。”
沙千裏傲然一笑，洋洋得意地說：“聽家師說，乾坤三劍聖中，家師名列第一，也是武林第一名宿，在下不想仗師門威望而揚名立萬，非必要在下決不亮師門名號唬人。因此，未得在下許可，道長切記不可透露口風。家師曾經說過，另兩位劍聖也在最近派遣門人子弟出山行道，這是在下唯一的對手勁敵，家師叮咛，不可輕易與他們結怨，以免引起糾紛。在下認爲家師未免太過小心，長他人志氣，滅自己的威風，哼！我卻不信，非找他們不可，倒要看看他們憑什麼敢稱劍聖與家師齊名？”
“少爺如想闖出名頭，單人獨劍是不成的。”
“在下已籌劃停當，首先我得借重賽孟嘗楊世武前輩之力……”
“但……那賽孟嘗楊世武，乃是黑道巨孽，他是七星會的三大副會主之一，而七星會卻又與白蓮會暗通聲氣，與他們往來，于少爺的名望……”
“放心啦！在下還不屑加入任何幫會在別人口中討食呢！”
“但……”
“要借重他們根基深厚的幫會開創局面，並不需要直接加入他們的會。”
三人談談說說，馳向衛城揚長而去。
林華與衆人上道登程，鐵金剛被老道摔得鼻青臉腫，大呼倒黴。林華卻苦笑道：“幸好你們不曾倚多爲勝與他們動手不然凶多吉少。”
羅山似乎不以爲然，接道：“咱們真要打，以七比三，並不見得穩居下風，何況有你相助怕什麼？”
“我如果不是傷勢未愈，大概可以接下那姓沙的人，勝負難料。至于你們六個人，絕對不是兩老道的敵手。”林華肯定地說。
“那姓沙的真有那麼了得？”
林華取出護腰被踢
的一把飛刀，亮了亮說：“你們看，這把飛刀是被他踢中的，表面上看完好如初，瞧！”他輕輕一抖，飛刀突然自中而折，前一段刀身碎成百十小鐵屑跌落馬下。他丟掉刀柄，又道：“他已存心置我于死地，腳上用了真力，你們誰挨得起這一腳？”
羅山大駭，驚叫道：“老天，林兄你……”
“我無妨，百忙中我用了卸力術，隨勁而退，保住了內腑，也保住了
命。”
“林兄的皮護腰似乎並未損壞……”
“姓沙的練了一種詭獨的
柔奇功，也就是已將內家真力練至化境了，可以隔紙溶金，隔牆滅燭，被擊皮膚不傷，直震內腑難辨傷勢，等到稍受外力撼動，內腑突然崩散，立時致命。這家夥狠毒辣，臉呈忠厚心如蛇蠍，我從他的眼神中看出了危險，但想不到他竟用這種狠毒奇學傷人，故作大方讓咱們平安離開，他必定以爲我死定了。”
“哎呀！那你……”鐵金剛失聲叫。
“飛刀替我擋了災，同時我及時用了卸力術。如不是防範得宜，走不了半裏地，馬兒一顛，必定內腑盡裂而死，好險。”
羅山搖頭苦笑，說：“我兄弟每三兩年必走一趟中原，以增長見識，所看到的奇事異聞千奇百怪，深感自己太渺小，像這種毒的人，似不多見。姓沙的外表溫文潇灑，看似極有教養的翩翩濁世佳公子，豈知卻是心狠手辣的惡魔，看來人不可貌像，豈止可怕而已？”
“中原像這種身懷絕學的人多不多？”大漠之狼悚然地問。
“何止多？簡直數不勝數。當然，具有這種絕學的人，大多數是些上了年紀的人，像他這般少年人很難修到這般境界。怪事，我闖蕩江湖十載，怎麼沒聽說過這號人物？河南府新安縣紫陽宮的九林真人，乃是河南地境玄門第一高手，在天下武林道中，也名列少數高手名宿之林，拳劍雙絕，是個有道全真，即使老一輩的邪道名宿，也不敢輕言找他較量。這位姓沙的居然敢僅帶了兩個聊算一流高手老道，不遠萬裏下昆侖挑戰，不要說他藝業如何不凡，僅這份膽氣即令人佩服了。怪！怎麼從未聽說過這號人物？”林華自言自語地說。
“在下不曾到過江南，大概江南必定高手如雲，英雄輩出。”羅山不勝羨慕地說。
“江南所指的地域相當大，據在下所知，南京應天府溧
縣，有一位武林前輩擎天手沙魁，武林世家，頗負時譽，算是白道中不可多得的英雄人物，武林朋友的子女，如果所學未成，爲免玷辱家聲，通常極少向外透露子女的人數與年齡，這位擎天手也不例外，從不透露口風，誰也不知道他有否子女，難道這位沙千裏……晤，恐怕不是的，擎天手不會調教出如此險的子女來。”林華一面驅馬趕路，一面自言自語。
這一天，平安無事，已走了一百四五十裏，預計至遲明午可趕到苦峪城。
苦峪城是嘉峪關的守將，奉朝命所築，由官兵與戍卒築成，原是安頓沙州一部份蒙人居住。沙州衛廢棄後，屬赤斤蒙古衛，後來哈密衛一而再失陷，便用來安頓哈密衛的人。城建成于正統六年，共設有三座煙墩，小小的城容不下多少人，人皆居住在城外的帳幕中。
這座城是一面曆史的鏡子。當年築城安頓沙衛的人，因爲沙州衛被哈密衛的人壓迫侵掠活不下去，只好遷地爲良。現在，沙州衛的人已遷至甘州定居，與漢人同化了，而哈密衛的人卻被土魯番所侵占，逃至此地安身，在強敵四伺下苟延殘喘。
統治者右都督罕慎也算是個好漢，整軍經武，臥薪嘗膽，志切複仇打回老家，目前擁有七八千帳，可以動員萬余健兒，可惜他怕定了占據哈密八城的火獅牙蘭，始終不敢發動反攻的壯舉。
城附近數十裏內的皮帳，皆加以軍事管理，不論男女，皆納入管製，任何進入本地區的陌生人，皆受到嚴密的監視，城中有西域的貢使，這些貢使全是因關閉嘉峪關斷絕貢道而留此地，進退兩難的人。
騎哨遠放至五十裏外，以保護牧地的安全。小
人馬接近，則攔截盤查，大人馬接近，則放起煙火信號傳警。小人馬如果來曆清白，可望獲准進入。
天山四奇知道該地的情形，因此當天便在哨騎的警戒區外過夜，以免引起誤會。
次日一早，七人策馬南行，越過一荒漠石碛地帶，對面風沙中出現了八人八騎，先頭一騎帶了一面三角飄穗大紅旗。
“哨騎來了，該由向、彭……
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