這條官道夜間旅客罕見，丘陵區有虎狼出沒。每天申牌左右，趕不上宿頭的旅客，便得找附近的村落投宿，趕夜路非常危險，除了虎狼之外，還有盜賊出沒。
府城距唐縣一百廿裏，通常算一程半，挑貨物則算兩程，乘坐騎則算一程。
賒旗店距府城九十裏，是這條路上最大一
市集，有百十戶人家，距唐縣僅三十余裏，但屬南陽縣而不屬唐縣（南陽府的附廓縣是南陽縣，與府同名。）
如果有坐騎在賒旗店投宿，就表示要在次日午正之前，快馬加鞭趕到府城，出其不意展開迅雷不及掩耳的行動，雷霆急襲速戰速決，讓在府城遊蕩的人措手不及。
兩匹健馬擺
了負責監視的眼線，徹夜向東趕，四更將盡，接近沈睡中的賒旗店，在距市集裏余的風
林歇息，松濤聲讓兩騎土恬然入夢。
賒旗店只是一座小市集，距離唐縣的縣城，只有三十裏，每逢三六九日中爲市，平時旅客不多，不是宿站，比桐柏的大甯集還要小，好是在這裏投宿，不會引人注意。
破曉時分，唯一的客店門前，廿余位男女騎士，忙碌地准備動身，坐騎不帶馬包，盡量減少負載。他們雖說是殘兵敗將，失巢之鳥，但實力仍有，剩余的人，都是高手中的高手，如果沖鋒陷陣，足以擊潰一大隊兵馬。
方門主扳鞍上馬，往後巡視同伴整備坐騎，不時提醒這些人，快速趕長途應該注意的事項，馬匹如果中途發生意外，那就趕不上預定攻擊的好機了。
“這次一定要成功，不許失敗。”他策馬到了京華秀士的坐騎旁，京華秀士正在整理辔頭：“不能活捉，一定要殺死她。她如果動身前往武昌楚王府求救。咱們休想在南方立足了。”
“事不過三。這次她絕對逃不出咱們的手掌心。”京華秀士說得信心十足：“眼線傳回的消息，證實她受傷不輕，根本不可能使用武功自衛，只能任由宰割。八極雄鷹那混蛋自顧不暇，哪有能力保護她？但咱們的人，必須能把那混蛋纏住……”
“纏住？哼！我要他死無葬身之地。”方門主咬牙切齒恨聲說：“瑞雲谷之謀本來十分成功，卻被這狗東西殘害了咱們不少弟兄。這次武道門奇襲瑞雲谷，毀了咱們的根基。一定是這狗東西所策定的毒謀，暗中與武道門聯手合作，把咱們牽製在南陽，讓武道門秘密奇襲瑞雲谷。我要求所有的弟兄，在發起攻擊時，務必奮不顧身，用十個人換他一個也在所不措。”
“門主，我覺得……覺得……”京華秀士扳鞍上馬，慾言又止。
“你覺得什麼？”
“他倆會不會也在今天動身南下？”京華秀士說出所憂慮的事：“我似乎感覺出某些不安的征兆。如果他兩人動身離境，將和我們半途相遇，咱們便失去奇襲的優勢。他們甚至可以漫山遍野逃走，憑咱們廿余個人，想追及他們並非易事，那混蛋在山區縱橫的才華，我已經領教過了，山林是他的天下。”
“不會這麼巧。”方門主的語氣並不怎麼肯定。
“但並非不可能發生。”
“你不要疑神疑鬼多慮了……”
“伊嗬……喲喲喲……”震天的鷹鳴破空傳到，夜間聲音的傳播倍增聲勢，山谷應鳴，似乎連樹林也在籁籁搖動，綿綿傳來令人耳中轟鳴。
全集的家犬，發出可怕的狂吠，與鷹鳴相對峙，動魄驚心。
廿余名男女，全驚得跳起來。
夜
朦胧，東方剛露曙光，任何一類鷹也飛不起來，也不可能飛上高空鳴叫。
不用猜，那是八極雄鷹在示威。
他們要出其不意，百裏奔襲宰這頭鷹，這頭鷹卻在他們出發之前，在這裏等他們長鳴示威。
“八極雄鷹！他竟然找來了。”有人悚然驚呼。
“那怎麼可能？”方門主勒住受驚的坐騎：“咱們的眼線失職，該死！”
“眼線並不知道我們的行動。”京華秀士臉大變：“更不可能知道我們何時返府城。這混蛋有未蔔先知的神通，難怪咱們多次襲擊皆勞而無功”
“胡說八道。”
“他來了不是嗎？”
“到外面找他。”方門主下令。
“門主，他是有備而來的，出去找他，他會把咱們引得漫山遍野奔波，他就可以逐一清除咱們的人，他的慣技對他有利。”
“好，在這裏等他。”方門主猶豫不決，最後總算下定決心。當初七子三佛入山追逐，結果可悲，這時外出追逐，九成九會重蹈覆轍。
片刻間全集沈寂，連暴亂的家犬也被勒令拴在家中，集上早起的居民，全被嚇得家家閉戶。
日上三竿，街頭街尾毫無動靜。行走在這條路上的旅客如果從東面的唐縣來，約在已牌左右到達；從府城東行的旅客，要在下午才能經過此地，因此官道兩端，皆沒有旅客行走的身影。
家家閉戶，經過的人，決不可能發現有人潛伏候機撲出攻擊，埋伏在何難以估計。
終于，有人看到集西的古松蒼郁風林前，有一雙腰上
了劍的男女走動，不時向空蕩蕩的街道指指點點，卻無走近的意思。
羅遠像伺鼠的貓，有耐心地等候餓鼠出穴。他不在乎決戰的時刻，也不想挑起主動挑釁的責任。他已經宣布不過問九幽門的事，挑釁豈不表示食言背信？
當然這種掩耳盜鈴的作法，只在于求心之所安，如果發生沖突，他是理其氣壯的一方，實質上理由經不起一駁，因爲他鷹鳴示威，就是有意挑釁，毋庸狡辯。
九幽門必須急于決戰，時間愈拖愈不利，拖得士氣消沈鬥志瓦解，就不戰自潰了。設伏防守，在氣勢上就輸了半壁江山。
不時傳來一兩聲鷹嗚，表示他仍在風林裏，也表示盯牢了對方，看誰耐不住幹耗而采取行動。
失去耐
的一方，終于采取行動了。
風林占地甚廣，一排排兩人合抱粗的松樹向南北延伸，下面的枝葉早就不需剪修，厚厚的松針鋪滿地，其他雜草無法生存。春天，僅生長一堆堆又大又厚又白的松菌；這玩意一點也不可口，小朵的偶或可以摘來嘗新。
視界可以及遠，但看不到人影。
南宮夫人帶了一位隨從，出現在羅遠兩人曾經現身的古松下。
“八極雄鷹，我一定要再和你談談。”南宮夫人高叫。
她心中明白，八極雄鷹並沒撤走，仍在這座松林裏，靜候攻擊的時機到來，可能藏身在某一株樹後，或者躲在某一株松樹上。
沒有人回答，林空寂寂毫無動靜。一陣陣松濤聲時高時低，林中連小鳥和烏鴉也蹤迹不見，卻可感覺出潛隱的危險存在，甚至可感覺
森殺氣的存在。
不管她來的目的是什麼，身上是否攜有兵刃暗器，羅遠都有權向她襲擊。她是如何被殺的，沒有人會調查羅遠殺她的手段是否光明。
上次在鴻福客棧，她利用與……
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