南天一劍已經押著小轎,動身前往瑞雲谷,小轎內是否有一千五百兩黃金,外人無從得悉。距交贖期還有四天,提前到達以免誤事。
按理,黃金已經運走;前來謀奪的各路牛鬼蛇神,實在沒有留在後面觀望的必要。也許,各路牛鬼蛇神沒料到黃金提前到達,沒能及時趕到圖謀。黃金一進山,便進入武道門的保護勢力範圍,因此不敢再妄動,留在後面以便在約期時趕往動手。
波詭雲谲,大甯集成了牛鬼蛇神們暫時停留看風的宿
,在外圍勾心鬥角的問題區。前往瑞雲谷遠有七十裏,要不了半日腳程,沿途沒有稍像樣的村落投宿,即使有,也是武道門的控製範圍,因此大甯集是外圍最後一
宿
,在這裏可以大顯神通。
市集因有人打打殺殺。提前草草散場。三家小食店關不了門,不得不接納這些凶神惡煞往宿。其他民宅也無可奈何,不敢拒絕提刀帶劍的人借往。
羅遠不走了,放棄奔向桐柏的預定行程,既然已大張旗鼓介入這場奪金風暴,必須看個結果。
宇內三狐乘機逃離現場,無意遠走高飛,有事羁絆。那能一走了之?而且對羅遠的報複念頭十分強烈。明的鬥不過羅遠,改用暗的勝算仍多。
無法利用羅遠搶一千五百兩黃金發大財,至少也得殺了羅遠,發二千兩銀子賞金的小財。不論大財小財,她們都不想放棄。
她們躲在集西的一座農舍裏,不久便與風塵仆仆趕到大甯集的玉虛天師取得聯系。
玉虛天師與天絕星,是追蹤千手靈官而來的,是否也與奪金的事有關,只有他們心中明白。在金剛禅寺他們死傷慘重,仍有將近四十名爪牙可用,正式兩人馬走在一起。實力倍增,不死心循蹤趕來了,而且是明日張膽趕路的,並不想隱起行蹤。
農舍位于集場外緣,土板牆、茅頂,簡單樸實,只有三進,小廳簡陋雜亂,實在不適宜這幾位美麗狐仙居住,但她們毫不計較,占住了二進主宅,把農舍主人一家老少,趕到廂房安頓,反客爲主,暫時成爲農舍的主人。
玉虛天師與天絕星人數甚多,在集南找了一家大農舍安頓,好在天氣暖和,任何一角落皆可歇宿,四十余名男女住在一
,實力極爲雄厚。在大甯集安頓的各路牛鬼蛇神中,他們無疑是實力最強的人馬。
玉虛天師先得到宇內三狐所供給的消息,對大甯集這兩天所發生的情勢,已有相當程度的了解,因此安頓下來立即放出口風,聲稱與奪金事故無關,而是對付千手靈官而來的尋仇者,與前來奪金的人劃清界限。
玉虛天師雖然爪牙衆多,但江湖聲望並不比宇內三狐高。三狐也不是他的爪牙或同盟,只是花錢請三狐對付仇家的雇主,也表示三狐的真才實學,比他要高明些。他有那麼多爪牙,也不敢公然對付千手靈官。
他心中雪亮,人多對付千手靈官,死的人也多。千手靈官有一千只手,暗器可在五丈外將目標殺死,人群一擁而上。被殺的人也將有一大堆。他付不起如此可怕的代價,因此只能等候機會來暗的,一旦謀失敗,不得不心疼地花大把銀子,請宇內三狐對付千手靈官。
不但千手靈官可怕,與千手靈官同時出現的羅遠更可怕。
他不能再以雇主身份,請宇內三狐在住商談,因此偕同天絕星各帶了一名爪牙,移樽就教赴農舍,和宇內三狐磋商。千手靈官已在這是現身,那位可怕的羅遠,在這裏表現得更爲出
,磋商對付手段有其分要,統合行動作有計策的襲擊,才能保證成功。
他們是繞集而過的,沒驚動在集內住宿落腳的各路牛鬼蛇神。
二進院的小廳,也是宅主人安神位的所在地,因此不像前廳那麼雜亂,七個人圍著八仙桌,交換了雙方所知道的情勢動靜,逐漸談上正題,
“姑,你不要再節外生枝好不好?”玉虛天仙對三狐打蘇吉男的主意不以爲然:“那位小女人既然有許多
羽,你協迫她就範,她那些
羽肯嗎?以我來說,任何人劫持我的人,作爲協迫我的人質。我將毫不遲疑斷然進行報複,決不會爲了被劫持的人安全,而忍辱屈服。你這位江湖女霸,怎會不知利害,做出這種愚笨犯忌的事?你以爲所對付的人,是嶽州首富彭大老爺?”
這次桐柏山奪金風波,便是嶽州首富彭大老爺彭政所引起的。武道門綁架了彭大老爺的兒子,勒贖一千五百兩黃金,勒令彭大老爺帶了金子,至桐柏山瑞雲谷交換人質。彭大老爺爲了愛子的安全,乖乖就範提前趕來等候贖回愛子。
這件事瞞不了人,引起不少自以爲不在乎武道門的牛鬼蛇神觊觎,有志一同趕來找機會發橫財。據傳聞,武道門的山門在襄陽的荊山深,與桐柏幾乎是近鄰。這些牛鬼蛇神膽敢在虎口拔牙,以突顯自己的聲威,動機和勇氣是頗爲可敬的,至少可以表現出不畏強暴的英雄氣概,來的人必定是成名人物。
只有一個無人得悉的羅遠,誰也不知道他是老幾。雖則他已經表明不是爲奪金而來的人,但肯相信的人不多,至少他擊潰了武道門暗中派來,意圖先將贖金弄到手的衆多高手,就令人懷疑他也是爲奪金而來的。大多數人不相信巧合,所以不相信他是無意中卷入的無關人物。
一千五百兩黃金,可買一座擁有良田兩千畝的大田莊,誰不眼紅?人爲財死,鳥爲食亡;凡是在這條偏僻大道往來的牛鬼蛇神,誰也不了意圖奪金發大財的嫌疑,羅遠也不例外。
“我的事你少管,我會有分寸地理。”白妖狐不肯承認錯誤,拒絕五虛天師的意見:“千手靈官的手下已經集中現身了,暗算偷襲的機會等于零,我如果不設法尋找強力的支援,那能賺取你們的兩千銀子?那小女人有衆多的
羽,實力龐大,她的身份甚高;可以說,她是我成功的保證。”
她不便將強誘羅遠合作,打奪金主意的打算說出,她們的打算和行動,妖道管不著。至于是否影響雙方的利益,她們並不重視,以自己的利益爲優先。俗語說:人不爲己,天誅地滅。
她也不敢把被羅遠整得災情慘重的事說出,那畢竟是不光彩的事。
“我不得不管呀,那樣做會妨礙你我的事進行。”玉虛天師有點不悅:“主要的事還沒有著落,你又節外生枝惹上了擁有強大實力的人,聰明嗎?當然,你有行動上的自由,我想管也管不了。好吧!你又有何打算?”
“我認爲先暫且不要招惹羅小輩,殺掉千手靈官是第一優先。”天絕星搶先提出意見,反對先除掉羅遠:“我出一千五百兩銀子要千手靈官的命,你們不會舍本求未丟下正事不管吧?”
天絕星把千手靈官列爲最可怕的仇敵,願意花重金要千手靈宮的命,羅遠與他無關,對他毫無威協。事實上他也沒……
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