八槳
裏鑽快船靠上了碼頭，江流濁滔滔，春汛余威猶在，
勢湍急，碼頭的船只浮蕩搖擺不定，旅客們紛紛登岸，各找旅舍投宿。
這艘快船顯然不打算在鎮上停泊，系妥舟，旅客並沒有出艙活動。
片刻，碼頭來了五位雄赳赳的大漢，在舟子的客氣招呼下，登舟鑽入艙內，逗留了許久。
左方不遠
停泊的一艘小船，有兩位中年人倚在艙窗浏覽江景，目光轉投在碼頭上，看清了登船的五大漢，兩人互打眼
，臉微變。
“羅家五虎竟然在這小鎮出現，豈不透著邪門？”那位留了八字胡的中年人，皺著眉頭向同伴訝然問。
“可能約了人在這裏會面，不會逗留的。”同伴的一雙鷹目冷電湛湛，指指隨時准備解纜的幾名
舟大漢：“快船內的人不出艙，無法看出來路，肯定不是好路數，八成是臭味相投的一窩蛇鼠。”
“可能。羅家五虎是鎮江一帶的黑道凶枭，和他們走在一起的人，決不是正人君子好東西。”
“咱們得招子放亮些，決不容許他們在這裏作案。”
“好，得多費心盯牢他們。”
“不必之過急，最好能在他們作案的現場，把他們弄到手，然後再繩之于法，不能便宜了他們。”
“對，不需打草驚蛇。開船了？”八字胡中年人訝然叫：“原來是約了人在這裏會合，神不知鬼不覺。這裏地偏僻，不會引人注意，確是聚會的好地方。”
“咱們也准備。”
立即有六名船夫出船，准備解纜動身。
羅家五虎所登上的快船，十余名舟子正准備駛離。
這裏是江左的枞陽鎮，全名叫枞陽上鎮。
地屬南京安慶府桐城縣，是練潭河（枞陽河）的入江口鎮市。練潭河也稱練潭湖，源出潛山縣東北界的黃馬河，原稱枞陽河。
西引練潭，北通孔城，南入大江，西北有白兔河彙合。百余年後，一場大洪，形成巨浸白兔湖。
那時，京師正式北遷僅十余年，南京不再是一座兵城，不再是政治中心，但反而更爲繁榮。
繁榮的另一面，便是風氣敗壞，百病叢生，成了犯罪者的天堂，三教九流江湖朋友的獵食場。
大江是南京的血脈，是一條最繁榮的路交通大動脈，沿江各埠商業鼎盛，便成了全
財富集中的精華區，也是罪案發生最多的雜亂區。
但枞陽只是一座小鎮（有上鎮下鎮），已非往昔風貌。千多年前，這裏是枞陽故縣，且是曆史名城。
漢書武帝紀：元封元年，自尋陽浮江，薄枞陽而出，作枞陽之歌。後來在元封五年，始正式建枞陽縣。
其實鎮比起其他沿岸小市鎮，已經不算小了，碼頭西端，便是安慶課稅局枞陽分司的衙門，規模比江對面東南的貴池縣稅局要大些。
快船不向上遊的安慶府城行駛，卻駛入練潭河。
兩位中年人的船，也毫不遲疑駛入河口。
大江這一段的江左地區，有山、有、有湖泊、有沼澤區、有良田，民豐物阜，人傑地靈。
三百年後，文壇的桐城派在這裏茁長。
但當時絕大多數地區，民風樸實保守，與外界甚少往來，很少過問與己無關的事，甚至附近村落或城鎮發生事故，也不加過問。
鎮西二十余裏的蓼灣村，僅有三十余戶人家，被四五座大湖泊所圍繞。
村宅也沿地勢修建，零星散落
大相聞，鄰宅到底發生了什麼大小事故，誰也不想深究。
村北靠河灣的劉家大宅，是本村的首富，主人劉大爺身份是力田的地主，但在府城以暗東身份經營商務，日進鬥金。
村民對劉家大宅的事。一向懶得過問，也不想過問。
劉家的大宅大得有十余棟樓房，長工佃戶婢仆成群，對村中事務相當熱心。劉大爺宏盛和氣慷慨，但很少在家，村民很難看到他的身影，難免顯得疏遠陌生。
去年歲末，劉家大宅突然有許多生面孔進出，私用碼頭往來的船只出入頻繁，但並沒有引起村民的注意，劉家往來府城皆使自己的船只。
蓼灣村屬桐城管轄，地方發生事故，須至百裏外的縣城辦理。但乘船至枞陽上鎮僅二十裏，鎮至府城約在六十裏左右，至府城辦理不但近，而且完全可用舟代步十分方便，與府城的關系，比與縣城密切多多，有些人甚至一輩子沒到過縣城。
碼頭北端另有一條隱蔽的口，通向有如沼澤的內灣。劉家的一些隱蔽房舍，就建在內灣的底部，沒建有碼頭，船直接靠在灣岸上。
在河上行駛的劉家船只，靠上外碼頭只是掩人耳目的幌子，其實等到河上沒有其他船艇上下，劉家的船便悄悄駛入內灣失去蹤迹。
跟蹤的船泰然駛過碼頭，駛向上遊，似乎不理會羅家五虎的船，不停下來偵伺。
枞陽上鎮環境單純，這一帶的村落都不大，地勢幽僻，沒有任何吸引江湖龍蛇注意的條件，是相當封閉落後的無利可圖窮鄉僻壤，稍有野心的人也不屑一顧。
獵食在數百裏下遊富裕的鎮江豪霸，竟然出現在這裏，難怪引起有心人的注意，可知劉家大宅必定不尋常。但劉大爺宏盛，僅是本地的一位頗罕人望的地主而已。
這一帶是私人産業，平時不可能有外人走動。蓼灣村的村民，也不願涉足其間。
劉家大宅另建有零星小宅，散落在灣底附近，即使是大白天，這一帶也顯得幽邃荒僻，彌漫著一
令人寒栗的氣氛，似乎草木森森林中隱藏有鬼怪妖魅，隨時皆可能發生不測的災禍。
大院深的秘室中，主人劉大爺帶了幾位首要人員，其中有羅家五虎中的兩虎，治酒接待十二位粗胳膊大拳頭的佳賓。
佳賓中有兩位女的，徐娘半老，依然美豔動人，帶來幾分柔的氣息，沖淡了過旺的剛氣。
劉大爺年已半百，高大魁梧紅光滿面，笑容常挂頗有幾分富商或仕紳的氣概，不像一個練了武功的高手。
主客似乎彼此之間平時頗有往來，敬酒時相互祝賀近況如意，部份人士更流露出深厚的交情。
十二位佳賓中，隱約可以辨出屬于三或四個組合的人，組合與組合之間頗有交情，雖則有幾個人在客套中，偶或流露出貌合神離的表情。
酒過三巡，先是兩桌的人寒暄客套一番，不久酒酣耳熱之後，主人終于話上正題。
“諸位遠道而來光臨寒舍，想必對本盟事先已有相當了解。”劉大爺先敬了佳賓一杯酒，吸引在座佳賓的注意，以震耳的洪亮嗓音笑吟吟一字一吐：“不管爾後諸位是否加盟，在下皆由衷表示謝忱。希望在這兩三天駐駕小留中，諸位能對本盟作進一步了解，再決定是否加盟。不論諸位的決定如何，本盟的弟兄皆尊重諸位的決定。諸位有何疑問，何妨提出磋商？只要在下能回答的問題，在下保證不會有所保留。”
“……
霹雳天網第1章 混世龍蛇未完，請進入下一小節繼續閱讀..