霍山縣城並不小，算是山産輸出的大埠，城有五座城門，兩座
門，有數千戶人丁，混世的龍蛇並不少，打聽消息並不難。果然不鉻，伏魔劍客四男一女，確是向棋盤嶺走的，那是穿越山區至英山縣的要道。那時英山縣屬廬州府六安州，不屬于湖廣，是南京最偏遠的一座小山城，戶不滿千。姑娘已經恢複元氣，不再需要他背著走，兩人立即裹糧入山，奮勇趱趕，急如星火。
叢山峻嶺中林深草茂，古道沿化龍河河谷蜿蜒而上，眼看將夕陽西下，道上已罕見有人行走。潛山山區迂回千裏，地跨三省，名之爲潛，可知山勢極爲蔭蔽。平時走這條路的旅客就不多，不但有虎豹出沒，而且有小毛賊生息其間，因此旅客需成群結隊而行，按站趕宿頭不敢大意。申牌左右，道上便旅客絕迹，往來的都是附近山村的鄉民。黃昏前後，連鄉民也不再往來走動了。他倆是申牌動身就道的，不理會山區趕路的禁忌，埋頭急趕，急如星火。
雙方相距僅半個時辰，必須在天黑之前趕上伏魔劍客那些人。路徑僅有一條，沿途也找不到村落打聽那些人的消息。人生地不熟，唯一可做的事是盡快趕上去，反正天一黑，對方必定找地方投宿，只要沿途留心可以往宿的地方，必定可以找到對方的落腳
。除非對方知道有人追趕，不會另找小徑回避。
伏魔劍客怎料到有人追來？但腳程仍然加快，希望趕快返回江天莊，以便有充裕的時間應變。想像中，鐵筆神判既允相助，出動大批人手阻擋追兵，實力非常雄厚，絕對可以把追趕的人纏住，甚至可以把追的人除掉。在淮南別莊，他花重金收買強盜阻止追兵。
在九州天魔的酆都會山門，重施故技，唆使九州天魔向楊姑娘行凶。結果，全部失敗了。
他與鐵筆神判的關系不同，沒用利誘而用道義激鐵筆神判出面，不是利害的結合，應該不會失敗。那位神判名義上是俠義道前輩名宿，骨子裏卻是武斷是非的豪霸型人物，一旦認爲伸手管定了某件事，就會全力以赴，不將對方整死是不會罷手的，認爲自己是主宰是非的神。跟隨在他身邊的人，已損失了三分之二，必須利用一切外力，幫助他度過難關，強盜惡魔也可以利用，利用俠義道有交情的名宿理所當然。事實證明三種人皆發揮了作用，再三助他
離凶險度過難關。
他總算摸清了天魁的底細，那是一個武功已臻不可測境界的可怕高手，難怪天魁在天網的地位極高，三年來出動從未失敗過。以他的能耐，根本不配與天魁動手腳，唯一可做的事，是離開這個人遠一點。
青龍莊七星殒滅，如果真的天魁參予了，結果將完全不同，也許真是天意所安排吧！
至英山將近三百裏，這三百裏的山徑真可以稱古道，有些地段砌有石級，有些地段鳥道羊腸。在山與之間的山腰盤旋，林深草茂村落稀少，走上二三十裏不見人煙平常得很。
五人中誰也不曾走過這條路，還真怕誤入岔路迷失在山區裏。
在葯材的地位中，淮葯僅比川葯差一級，淮葯大部份葯材，産自潛山山區。可知道這一帶山深林密，交通不便，農産有限，養活不了多少人。如想在這裏生活過得愉快，決不可能倚靠附近的物産致富，必須另有生活的財源，養得起供應享受的人手。一個時辰走了將近四十裏，速度已經非常可觀了，比一般旅客快了一倍以上。
小徑已經離開伏龍河河谷，繞人叢山穿林越嶺，已難分辨走向，幸好沿途並沒發現岔路。
眼看日影西沈，黃昏將臨，仍然沒發現村落。
滿山蟬鳴，獸吼四起，倦鳥歸林，必須找村落投宿歇息了，夜間趕路十分危險，迷路乃是危險因數之一。“誰知道前面何有村落投宿？”
伏魔劍客是領隊，心中難免有點焦急不安。
“少莊主，別說笑話了。”那位生了一雙大牛眼的中年人說：“誰也沒走過這條路，怎麼可能知道有沒有村落？咱們這些在江湖行道獵食的人，十之八九在大城大埠往來，哪有閑工夫在荒山僻野的城鎮走動喝西北風？這種地方能行什麼道獵什麼食？”“天殺的狗王八天魁，把咱們逼上這條烏
也不生蛋的絕路上逃命，想起來就窩囊透頂，黴運何時方盡。”中年女人也乘機大發牢騒：“但願鐵筆神判能把他斃了，被他追上來誰也休想安逸。看來，今晚得趕奔夜路了，在山林裏露宿，實在不是惬意的事，奔逃了一天渾身臭，肚子餓得快受不了啦！誰帶有糕餅？”走得匆忙，並沒經過縣城，也沒有人想到買些糕餅，在路上果腹，她白問了。
想像中，沿途應該有村落，他們都是攜刀帶劍的強者，還怕缺少食物？
“注意右面，前面那叢大樹。”走在前面的人，突然用手向前一指，語氣興奮：“我看到有人走動，沒錯，是人，向右面走了。”天快黑了，前不沾村後不見店，古道夜間不可能有人行走，決不可能是趕不上宿頭的旅客。發現有人，而且人是向右走而不走古徑，表示是山居的居民，也表示右面林木深有人家。右面有一條小溪向左流，那是兩山夾峙的一座山谷，很可能有人在谷內居住，谷內小溪一帶必定有可耕的田地，所以有人居住。衆人腳下一緊，到了樹叢下，果然看到一條小徑，沿溪岸向谷內伸展。
“有歇宿的地方了。”有人歡呼。
伏魔劍客也累得精力不堪，亟需好好休息。
這段期間拼命逃，實在令人受不了，再不找地方好好歇息以恢複精力，以後就無法應付意外了，不等同伴是否願意，領先進入小徑急奔。樹林下野草叢生，視野有限，急追百十步，果然看到一個高身材的村夫背影，正點著手杖向裏走。“喂！請等一等，老鄉。”他興奮地大叫。
村夫聞聲轉身，盯著急步而來的五個人，眼中有疑雲，但卻沒有驚訝的神
。
“哦！你們是旅客。”
中年村夫生了一雙鷹目，有不是一般村夫所能具備淩厲目光，行家一眼便可感覺出，這不是普通的村夫。“我們趕路錯過了宿頭，第一次走這條路出了差錯。”他感覺出村夫的不凡氣勢，有點不安：“大叔可否方便一二，留我們借宿一宵？”“山居房舍簡陋，沒有侍客的所，也從未沒招待過客人，十分抱歉。”村夫一口拒絕。
“我們睡柴房，可以吧？”
“柴房滿積柴草……”
“到了你家再說好不好？”伏魔劍客大感不悅：“你不斷拒絕的態度很不好，不是做主人的態度。在外行走的人，誰也不會把家背著走，得需你們有家的人方便一二，不要推三阻四好不好？”太過疲憊，心情難免焦躁，心中不悅，便把村夫不凡的氣勢置于腦後。
他是個心高氣傲的人，本身就是強者，不在乎對方氣勢不凡，要求……
霹雳天網第29章 關中三豪未完，請進入下一小節繼續閱讀..