古古軒這間招待貴客的雅室清幽涼爽，小院子裏那座荷花盛開的小荷池，引來的習習涼風，暑氣全消。
但在室中談生意的七個人，有五個卻感到熱得坐立不安。
心境的熱，比天氣的熱更令人難受。
兩位沒感到熱的人，是古古軒的東主晃三爺晃斌，和南京四大名朝奉之一的簡一筆簡朝奉簡祿。
面對五位像熱鍋上的螞蟻的客戶，他倆可說是滿意極了。
這幾年來，兵災、
災、旱災、蝗災……反正天災人禍
有，年年有，破家的大戶很多，把祖上的傳家之寶，換成食物填肚皮成了理所當然的事。
也有不肖子弟，把家中的珍寶偷出來換成金銀，花在金陵十二樓那些教坊粉頭身上，一擲千金，只爲博取豔姬美女的傾城一笑。
所以，這些年來，珍寶古玩來源不虞缺貨，只要有人上門，那表示對方是非賣不可的，對方越急越好，最好急得要上吊，古古軒就有利可圖，財源滾滾。
“天殺的！晃東主，你也未免太狠了。”那位年輕英俊的賣主，粗野地拍著桌子窮叫嚷著，一點也不像一位大戶人家有教養的名門子弟，說話舉止與他的身分權不協調，可能真是被逼急了。
“卓公子言重了！”晃東主臉上擠出委屈相，也擠出生意人世故的笑意：“諸位可以到別一家估估價，便知道南京十大古玩店，古古軒是信譽最佳、估價最公道的一家。不瞞諸位說，如果諸位不爲了籌款救災，敝號決不會以最高值一萬兩一千兩銀子，賣這六十七件珍玩呢！”
“你算了吧！不要以爲我是外行。”卓公子用手抹掉眼上的汗：“就以那座八寶溫涼玉畫屏來說，帶到京師如果賣不了一萬兩銀子，至少也可賣八千。”
“往京師帶，不但賣不了銀子，連命都會送掉。”晃東主搖搖頭：“運河經常斷航，盜賊如毛，誰敢帶珍寶往京師跑？公子爺，你不知道亂世珍寶不值錢，米珠薪桂，生意不好做。南京這些京官，都是不受重用的過氣官，能買得起珍寶的就沒有幾個。目前稍像樣的買主，都是從中都或鳳陽來的皇
威，但也是過了氣的貨
，出不起價錢。公子爺，你知道天下各地，那些稅監公然掘墳挖墓，有多少珍寶出土？貴地的陳閻王陳奉……兩年來湖廣破家的大戶有多少？一千？抑或是一萬？想想看！有多少珍寶流散在市面？公子爺，珍寶一多，就不成爲珍寶了。諸位如果到別家，我敢說絕對沒有人肯出一萬兩銀子。”
“京師珍寶更多。”簡朝奉誠懇地說：“各地稅監所搜刮的金銀珍寶，有九成落入他們的私囊，運到京師大量流入市面，一塊掌大的漢玉辟邪，賣不了百十兩銀子。可以說；京師的行情還比不上南京。本地一些同行，上京搜購，帶回南京反而賺錢，江南的富戶畢竟北京師多。卓公子，請相信敝號……”
“好啦好啦！我知道貴號是古物界的權威，珍寶界的牛耳。”卓公子氣沖沖地說：“但殺價的手段也是首屈一指的，一萬二千兩銀子，簡直是打劫！我們回去商量商量，明天正午，請派人到金陵客棧聽消息好不好？”
“好的。”晃東主點點頭說：“諸位如果需要購買糧食運回去，敞下可以替諸位引見此地有信譽的糧行……”
“不必了！我們到長沙衡州一帶買糧食。”
“那麼，敝下可以開給諸位長沙寶泉局的十足莊票。一萬二千兩銀子排也要十個人，帶在票安全得多。”
“哼！似乎你認爲我們非賣給你不可呢！”卓公子一口喝幹杯中的茶離座：“壽叔、翟叔，我們走！”
六十七件珍寶，加上盛裝的盒、匝。包……挑也要兩個人。
衆人離開古古軒擁有四家門面的大店堂，兩位健壯的大漢挑了四只盛了珍寶的大箱跟在後面，沿大街取道返回通濟門的金陵客棧。
“賢侄意下如何？”那位有一張樸實面孔的程叔問。
“十大寶號，我們已經跑了六家。”卓公子長歎一口氣：“晃東主說得不錯，但仍然有錯，滅殺的不但沒有人出一萬兩，連八千也出得勉強。”
“賢侄打算賣了？”
“不賣怎樣？帶回去？”
“那……剛才就應該把這些東西留在店裏。”程叔的眉心鎖得緊緊的，“帶著這些東西滿街跑，愚叔總有點心驚膽跳。”
“這是無可奈何的事。”卓公子苦笑：“往年天下太平時，你只要放出口風，就會有人登門專程談交易。現在，你不送上門，人家絕不會來討教。晃東主說得不錯……那老狐狸說的都不錯，市面奇珍異寶太多，多了就不值錢，你送上門去，人家還不一定肯要。瞧那張清單，該死的！那座八寶溫涼玉畫屏，是我家先祖遠從河西買回的噗玉，專程請京師第一名匠雕製的，刻工就花了整整五千兩銀子，耗時三年，他們……該死的！給價三幹兩！我實在不甘心。”
“那你……”
“雇船帶到杭州去。”
“幹什麼？”
“再找買主……”
“賢侄，我們已經來了十天……”
“小侄知道，遠救不了近火。”卓公子不勝煩惱地歎氣：“早一天回去，就可以多救見個人，唉！煩死了！”
通濟門大街又寬又直，街上行人也多得摩肩擦踵，誰也懶得理會旁人的事，誰也無法察覺
謀在進行。
五個人走在一起，一面走一面談話。
挑著寶箱的兩個仆人跟在後面，誰也沒料到會有意外發生。
一高一矮兩位俊逸的儒生，斯斯文文地輕搖折扇。有意無意地一左一右，擠近挑寶箱的仆人，片刻便超越而過，恰好擠入人叢，將仆人與前面五個人分隔開來。
一切皆計劃得周詳嚴密。
經過一條巷口，兩名與挑寶箱的仆人幾乎完全一樣的人，替代了兩仆人的位置，而兩仆人卻兩眼發直，跟著兩儒生進入小巷。
小巷中有接應的人，而且爲數不少。
片刻，兩仆人快步出了小巷，仍由儒生領路，趕上了前面的人，立刻與扮仆人的兩個人交換位置。
卓公子五個人，根本不知道身後發生了任何事。
金陵客棧在南京聲譽極隆，後臺硬、人手足，想向金陵客棧打事件（敲詐勒索）的人，是不會成功的。
次日近午時分，晁東主、簡朝奉，自帶了四位保缥形的大漢，自光臨金陵客棧。
進入客院的花廳中，主客雙方客套一番，四箱珍寶擡出來了。
“這是寶泉局長抄局的一萬二幹兩十足兌給的莊票。”晁東主將票放在茶幾上攤開：“現票即付，是官府戶部指定的官票，但對不起，敝人必須驗物交票，請不要見怪。”
“應該應該！”霍叔客氣地說：“這畢竟是一萬二千兩銀子的買賣。”
兩大漢開始解開捆繩，用鑰匙開啓大鎖。
第一只大箱的箱蓋一開，卓公……
鐵漢妖狐第1章 丟失珍寶未完，請進入下一小節繼續閱讀..